非洲领导人周四规划了达成非洲-加勒比自由贸易协定的道路，称两个地区必须共同努力，消除贸易壁垒。
根据国际贸易中心 (ITC) 的一份报告，非洲和加勒比地区在一系列商品和服务领域拥有超过 10 亿美元的出口潜力。
通过解决贸易壁垒并将投资引导到具有增长潜力的行业，例如农产品和化肥，非洲到 2026 年可以将其对加勒比地区的商品出口增加 54%。反过来，加勒比地区可以将其对非洲的商品出口增加 29%，其服务出口甚至更多。
在巴哈马拿骚举行的 2024 年非洲进出口银行年度会议上，非洲领导人在题为“迈向非洲-加勒比自由贸易协定：自决之路”的全体会议上发表了讲话，其中包括非洲贸易和投资论坛。
尼日利亚工业、贸易和投资部部长 Doris Nkiruka Uzoka-Anite 是小组成员之一，她强调制定全面战略以促进非洲加勒比自由贸易协定的发展的必要性。
“制定非洲加勒比自由贸易协定需要采取多方面的方法。将有多个利益相关者参与其中，”Uzoka-Anite 表示，她强调了这项工作的复杂性。
Uzoka-Anite 认为，确定各种实体的角色至关重要，包括政府、私营部门、国际发展界和民间社会。“我们必须明确定义每个人的角色……必须有一个多方利益相关者的参与来解决所有不同的问题，”她强调道。
“非洲大陆自由贸易区 (AfCFTA) 今天的成功是因为非洲联盟领导人将其政治意愿付诸实施。我们需要看到同样的情况，以使非洲和加勒比国家都能做到这一点，”Uzoka-Anite 强调道，并主张领导人做出强有力的政治承诺。
在谈到基础设施挑战时，乌佐卡-安尼特强调了改善通信和交通网络的必要性。她指出：“我们需要建设海港、机场、公路网络和数字基础设施，以实现通信。”
此外，乌佐卡-安尼特强调了协调各级贸易政策的重要性，包括大陆、区域、全球和双边协议。她强调：“我们需要协调这些政策框架，以实现这一目标。”
乌佐卡-安尼特总结道：“激励私营部门参与至关重要”，并强调私营部门在推动经济发展方面的作用。她补充道：“应该采取不同的措施来激励私营部门参与。”
其他发言的小组成员包括非盟经济发展、贸易、旅游、工业和材料专员阿尔伯特·穆昌加大使、非洲进出口银行前行长克里斯托弗·埃多杜和苏里南外交部长阿尔伯特·拉姆丁。东加勒比国家组织总干事迪达库斯·朱尔斯、国际贸易中心执行主任帕梅拉·科克-汉密尔顿。
穆昌加透露，非洲联盟和加勒比地区将签署一份关于自由贸易协定的谅解备忘录 (MoU)。
小组成员一致同意，非洲和加勒比地区需要共同努力，并有一个共同的立场。“全球架构正在演变，我们需要成为其中的一部分。我们需要相互了解。我们必须携手并进，实事求是，并将人民和私营部门联系起来，”他们同意道。
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