世界经济论坛:全球化并未消亡

在上周五达沃斯结束的世界经济论坛(World Economic Forum)的气氛,论坛上有一个关于全球经济状况的小组讨论,还不错,因为大多数国家的表现都超过了一年前的预期。这还不错,因为急剧上升的利率并没有让美国、欧元区和英国陷入衰退。

不是很好,因为央行面临着一个平衡的问题:过快降息会引发通货膨胀,过高的利率又会使经济陷入衰退。这不太好,因为2024年的前几周导致了更广泛的中东冲突,对世界主要贸易路线之一产生了影响。这并不好,因为正如达沃斯所显示的那样,全球经济已经严重断裂。

不可避免的是,2024年出现糟糕结果的风险存在。一位主要的全球政策制定者私下表示,自2020年以来的反复打击意味着,为下一次意外冲击做好准备是明智的。只有最无可救药的达沃斯乐观主义者才会对此吹毛求疵。

即便如此,全球化之死被过分夸大了。继续涌向世界经济论坛的跨国公司和银行的影响力就是证据。人工智能(AI)的快速发展也是如此,这是一场跨越国界的技术革命的一部分,让各国监管机构束手无策。一年前,ChatGPT还处于起步阶段。今年,人工智能是达沃斯辩论的核心,有人称赞人工智能有潜力帮助解决气候危机等紧迫问题,也有人警告人工智能存在风险。

因此,全球化并没有消亡,甚至也没有走到最后。西方自由民主的消亡也是如此。可以肯定的是,近年来生产率一直很低,生活水平也受到了挤压。

事实是,在被迫处于守势之后,全球资本主义正在演变成一种不同的东西。不久前,在2008年全球金融危机前后,全球化达到了顶峰,达沃斯也达到了顶峰,但自2020年以来,不断出现的冲击改变了这一动态。

一个丑陋的术语,全球化不是全球自由市场,也不是自给自足(一个国家在自力更生的状态下运作),而是介于两者之间的东西。它包括缩短供应链,强调重建国内制造能力,以及政府发挥更具战略性的作用,与任何形式的混合经济一样,全球化的程度因国而异。

达沃斯一度推崇从中国延伸到欧洲和北美发达国家的无摩擦供应链,但现在人们认识到,低成本并非一切,政府知道自己不会缺少疫苗、防护设备、电脑芯片和能源是有价值的。在红海对货船的袭击,使其不得不绕好望角(Cape of Good Hope)航行更长时间,这是长供应链变得多么脆弱的最新例证。

但是,尽管将以前外包的生产转移到国内无论如何都会发生,但过去四年发生的事件无疑加速了这一转变:一场流行病,然后是供应链瓶颈,通胀飙升,以及乌克兰战争。