日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)雄心勃勃的经济刺激计划寻求通过提振劳动力和刺激国内投资来重振经济。但由于过去的措施未能解决根深蒂固的结构性问题,目前仍不确定这一次大规模支出能否有助于提高日本的经济增长率。
该计划包括总额为37.4万亿日元(合2490亿美元)的刺激措施,超过了疫情前编制的先前支出计划。目标是将日本的潜在增长率提高到1%,与美国和欧洲持平。
由于长期的通货紧缩压力,日本三十多年来的工资增长和投资一直停滞不前。在资产泡沫破裂之前的1990财政年度,潜在增长率为3.7%,表明经济的供应能力在扩大。在2022财年,这一数字仅为0.4%。
“从世界各国的数据来看,1.0%的数字显然是一个目标。与其他国家相比,日本必须提高GDP,”岸田文雄上个月说,随着日本需求缺口的缩小,1%的数字实际上是加强供应能力的数字目标。
根据经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development)的数据,到2022年,日本的潜在增长率将落后于美国的1.8%、加拿大的1.5%和法国的1.2%。提高潜在增长率对于稳定工资增长、与通胀相匹配至关重要。
日本政府将未来三年视为经济转型的时期,从最新的一揽子计划开始,扩大消费和投资。日本内阁府(Cabinet Office)估计,这些措施将在未来3年大幅提振国内生产总值(GDP) 3.6个百分点。
私营部门的经济学家对该计划的经济影响没有那么乐观。Nomura Research Institute的Kiuchi Takahide认为,加息幅度为1.19个百分点,而大和证券SMBC的Mari Iwashita则认为加息幅度在0.8至1.0个百分点之间。
该方案包括补贴和税收减免,旨在提高决定潜在增长率的三个要素:劳动力、资本和生产率。
通过日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)政府鼓励女性和老年人加入劳动力大军的努力,日本的劳动力队伍得到了改善。但工作时间却难以增长。
该计划旨在解决长期以来阻碍许多女性成为全职工人的“年收入障碍”。根据公司的规模,一旦员工的年收入超过106万日元,他们将被要求缴纳养老金和医疗保险计划,从而减少实得工资。有些女性故意减少工作时间,以避免达到这个门槛。政府将向企业提供每人50万日元的补偿。
为了增加资本,政府设立了补贴制度,鼓励国内投资于半导体和电池等战略产品,并制定了一项与国内产量成比例的减税计划。该方案还包括对中小企业建厂的补贴。
提高生产率将是一项挑战。所谓的全要素生产率,包括技术进步和工人技能的提高,对2022财年潜在增长率的贡献为0.6个百分点,高于其他因素。
这些措施将使小型企业更容易申请节省劳动力的投资补贴。政府还将提高教育培训津贴,以鼓励工人转向生产率更高的职业。
但日本厚生劳动省的一项调查显示,只有23%的制造业企业在进行节省劳动力的投资。交通和快递行业的税率为8%,而医疗和福利行业的税率仅为6%。在这些劳动密集型产业中,支持措施可能不如那些更容易提高工作人员效率的领域有效。
该方案并未要求对退休福利进行税制改革。为长期在同一家公司工作的人提供税收优惠,被视为日本长期以来偏爱终身雇佣制的象征,这阻碍了劳动力的流动。
保障劳动力和鼓励流动性是长期存在的问题。过去的经济措施往往侧重于紧急措施,如家电购买点或现金支付,以应对眼前的经济危机,而没有解决结构性问题。
“如果没有额外的政策措施,包括税收改革和放松管制,将很难吸引生产中心到日本,”第一生命研究所的Toshihiro Nagahama在谈到实现1%的潜在增长率时说。
历届政府都曾多次推出总额达数万亿日元的经济刺激措施。但在过去30年中,潜在增长率的最大同比增幅约为0.2个百分点。在未来三年将利率提高约0.5个百分点是一项艰巨的任务。
政府还决定削减所得税,而反对党则呼吁降低社会保险费,双方都赞成铺张浪费。
岸田文雄周四表示:“只有经济增长才能带来财政健康。”
但是,如果政客们在不提高增长潜力水平的情况下继续争夺慷慨的支出,后代将为此付出代价。