多式联运走廊将通过西亚连接印度和欧洲。
在最近在德里举行的二十国集团峰会期间,印度与沙特阿拉伯、欧盟和美国一起公布了印度-中东-欧洲经济走廊,这是一个计划中的基础设施项目,旨在促进三个地区之间的连通性。
观察人士认为该项目意义重大,尤其是对印度而言。此外在中美大国竞争加剧的情况下,他们也将其视为对中国“一带一路”倡议的反击。
然而一些人对这条拟议走廊的经济可行性提出了质疑。出于地缘政治考虑,一些国家也持怀疑态度。
印度经由西亚到达欧洲
多式联运走廊包括铁路和航运路线、用于电力和电信的海底电缆以及用于清洁氢出口的管道。
虽然最终的路线尚未确定,但预计这条走廊将连接印度、阿拉伯联合酋长国、沙特阿拉伯、约旦、以色列和一些欧盟成员国。参与国的协议称:“这将改善这些地区的连通性,促进经济一体化。”
与此同时,印度正在加强与西亚,尤其是沙特阿拉伯和阿联酋的战略关系。与此同时,以色列与阿联酋等一些阿拉伯国家之间历来冷淡的关系近年来已经正常化。据报道以色列和沙特阿拉伯之间更重要的休战也在酝酿之中。
“非常重要的”
观察人士表示,这是一个重大进展。观察家研究基金会负责研究和外交政策的副总裁Harsh V Pant告诉《Scroll》杂志说:“这有可能开启这些地区由于连通性问题而无法利用的几个机会。”
Pant指出该走廊将汇集不同利益相关者的投资和几个地区的经济协同效应。
印度前外交官Navdeep Suri表示除了运输走廊外,该项目还拥有数据连接走廊和绿色氢管道,这使其意义重大。Suri强调说:“从印度的角度来看,海湾合作委员会是我们最大的贸易伙伴,欧盟是第二大贸易伙伴。
亚洲协会政策研究所高级研究员Raja Mohan在《印度快报》上写道:“这条走廊还将有助于促进印度加强与西亚的战略接触。莫迪政府在过去几年里迅速提升了与阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯的政治和战略联系,现在有机会在印度和阿拉伯之间建立持久的联系。”
总部位于华盛顿的威尔逊中心南亚研究所所长Michael Kugelman表示同意。Kugelman说:“我们已经看到,通过不断增长的能源和更广泛的商业关系,深化的战略伙伴关系,以及I2U2四方,德里在与中东的深度联系上投入了大量资金。”在其近邻和更广泛的印太地区之外,中东可能是德里认为最具战略意义的地区。这个新项目将使印度更接近这个关键地区。
I2U2是一个由印度、以色列、阿联酋和美国组成的组织,旨在就交通和能源等问题进行合作。
可行性辩论
但这引发了一场争论,一些人说他们不确定这个概念。我不想假装是货运或物流方面的专家,但我很难理解这条走廊的经济学,史汀生中心南亚项目的非常驻研究员Christopher Clary周日在社交媒体上表示。
一些社交媒体用户同样声称苏伊士运河航线仍然更可行。
同样政府支持的《环球时报》对该项目的必要性提出了质疑。印度、中东和欧洲之间有便利的海上运输,它周一表示。因此该地区是否需要为有限的贸易量建设铁路网络,这是非常值得怀疑的。
在回答Clary的问题时,总部位于华盛顿的中东研究所(Middle East Institute)的非常驻学者Michael Tanchum指出他在2021年撰写的这条走廊概念声称:“它将比现有的苏伊士运河海上航线快40%。欧盟也声称它将会快40%。”
Suri在2016年至2019年期间担任印度驻阿联酋大使,他告诉Scroll:“新走廊将有助于减少对苏伊士运河的依赖。目前连接欧洲的唯一途径是通过苏伊士运河,这需要17到18天,如果你能把它减少到10辆,并为交通工具创造绿色替代品,那么你就在促进一些重要的事情。”
Suri补充说:“我们与欧洲的贸易不再依赖苏伊士运河,这创造了一个非常方便的选择,甚至可能更高效、更快。”
地缘政治因素
然而并不是每个人都对这个项目充满热情。周日土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安反对该走廊,因为它绕过了土耳其。“我们说没有土耳其就没有走廊,土耳其是一个重要的生产和贸易基地。从东到西最方便的交通线路必须经过土耳其,”他说。
土耳其与沙特阿拉伯和以色列等走廊的一些参与者有着复杂的关系。拟议中的走廊沿线的另外两个国家塞浦路斯和希腊是土耳其的长期竞争对手。此外安卡拉已参与拟议的伊拉克发展公路项目,这是一条通过伊拉克和土耳其将海湾与欧洲连接起来的铁路和公路走廊。