63岁的H.j.m. Seneviratne正在切着因干旱而枯黄的水稻茎，干旱摧毁了他95%以上的作物，并威胁着遭受危机打击的斯里兰卡的夏季水稻收成。
去年由于外汇储备严重不足引发了广泛的骚乱并导致前总统下台，该岛国的经济被七十多年来最严重的金融危机击垮。
在国际货币基金组织29亿美元救助资金的帮助下，斯里兰卡自3月份以来缓慢稳定了经济，重建了严重受损的外汇储备，缓和了通货膨胀，并使其货币升值。
但是甚至在该国农业部门能够从从化肥到电力等投入物的飙升价格中恢复过来之前，降雨就已经失败了。
“我当了四十年的农民，但我从来没有经历过比现在更艰难的时刻，”Seneviratne站在斯里兰卡西北部城镇阿纳马杜瓦附近一片尘土弥漫的田野中央说，手里抓着一把稻草状的稻秆，上面有空心的稻粒。
自5月以来，我们就没有足够的雨水。收成太差了，我们甚至没有下一季的稻谷了。
由于厄尔尼诺的天气模式，农民们赖以夏收的西南季风今年很少，气象部门估计直到10月才会下雨。
通常情况下，Seneviratne的四英亩稻田在夏季收获时产量约为4.5-6吨，但这次他预计只能收获约150公斤。该地区的8个蓄水池(收集雨水用于灌溉的大池塘)中，除了一个之外，其余都已经干涸，毁坏了大约200英亩的稻田。
据农业部长Mahinda Amaraweera称：“水稻损失可能高达7.5万英亩。”而其他专家表示由于估计尚未完成，全部损失可能更高。根据农业部的数据，斯里兰卡为夏季收获种植了130万英亩土地。
斯里兰卡Peradeniya大学的作物科学教授budhi Marambe说：“根据最新数据，我们至少损失了8万吨水稻，可能还会更多。”去年由于经济危机导致化肥短缺，水稻减产，这一季生产了150万吨水稻。
干旱可能扭转近期食品价格下跌的趋势。去年9月食品价格同比上涨94%，7月同比下跌2.5%。
斯里兰卡央行上周警告称：“干燥的天气加上全球石油和大宗商品价格的上涨，也可能对近期的预期增长造成压力，因为斯里兰卡在2022年经济萎缩7.8%后，今年正努力将经济收缩限制在2%以内。”
斯里兰卡的北部邻国印度预计也将迎来一个多世纪以来最干旱的8月份，促使该国限制某些种类大米的出口。斯里兰卡以前从印度进口大米以弥补产量不足。
斯里兰卡总统办公室的一份声明说：“到目前为止，斯里兰卡已经排除了今年进口大米的可能性，因为躲过干旱的地区产量更高。”
到目前为止，物价稳定
大米的零售价格基本保持不变，比上个月上涨了10斯里兰卡卢比(约合3美分)，达到每公斤220卢比。到目前为止大米库存没有受到任何影响，但由于收成不足，未来几个月价格可能会上涨。
专家们说：“他们担心，如果由于持续的厄尔尼诺现象，斯里兰卡明年3月得不到所需的降雨，该国的储备库存将不足，将不得不求助于大规模、昂贵的进口。”
厄尔尼诺现象是指太平洋东部和中部海水表面温度升高，它与热带气旋、强降雨和严重干旱等极端天气条件有关。
在2016/2017年的上一次厄尔尼诺现象期间，斯里兰卡遭受了40年来最严重的干旱，两季稻米产量同比下降近50%，至240万吨。
大米是该国2200万人口的主食，也是该国最大的农作物。根据政府数据，在这个以农村经济为主的国家，从事渔业和农业的810万人中有200万人是稻农。
Marambe说：“为了限制厄尔尼诺的影响，农民必须在10月份开始的Maha水稻季节提前播种，因为明年3月和年中是否下雨还不确定。”
如果3月份没有降雨，将影响我们的主要水稻季节，我们可能会在2024年中期迎来非常非常干旱的第二季。
干旱还摧毁了Seneviratne62岁的妻子W.M. Makamma种植的小辣椒、花生和香蕉，以养家糊口。
她说：“在危机之前，我们经常做三餐，但现在只做两顿。我们已经停止购买鸡蛋、鸡肉和鲜鱼。午餐是一杯红茶。”
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