古巴的寻租行为与经济转型

寻租概念的发明对经济科学产生了巨大的影响。比较经济学，特别是对经济转型的研究，尤其受到影响，因为寻租很好地解释了向不同经济制度转型的过程和意外后果所涉及的行为和制度。因此，用寻租和寻求特权来解释古巴的情况再合适不过了。

寻租的概念——正如David R. Henderson所描述的那样——是指企业家通过政治舞台获得一定的利益和特权。寻租行为可以包括从保护特定利益集团的关税或补贴，到专利和许可等方方面面。

当通过政治追求进行财富转移的预期成本低于参与市场过程的预期成本时，参与寻租的选择是理性的。在现代经济学中，寻租被归类为零和博弈或浪费行为。寻租者并不通过生产创造价值，而是从其他企业家那里攫取财富，在此过程中可能会浪费资源和破坏财富。

相反，市场企业家通过以最低和最实惠的价格生产最优质的产品来赚取财富。而且，从比较优势和贸易专业化的角度来看，他们通过与消费者和其他销售者的互利贸易来确保这种财富。换句话说，就是贸易收益。

企业家和寻租者的分歧就在这里，他们都是追求利润的企业家，只有市场企业家才能通过使社会变得更好而获利。然而，他们增加的财富存量是不同的。

尽管寻租是对社会的净消耗，但寻租从未停止存在，尽管它在各国有所不同。这种差异是由制度安排的差异造成的，制度安排决定了寻租活动的盈利程度，因此也决定了寻租活动的发生程度。正如美国经济学家William Baumol所说，“当然，规则和其他相关环境的变化可以改变企业家阶层的构成，也可以改变其规模。”当法治缺失，法律不可预测、不适用于每个人、不平等时，寻租就会肆意横行。

一旦将寻租与制度概念联系起来，我们就可以提出一个案例研究来解释经济转型现象。随着古巴最近通过了一项使中小企业合法化的法律，许多评论人士声称，资本主义可能正在回归古巴。虽然这种说法不能完全否定，但澄清事情的真实情况仍然是必要的。

在古巴的政治经济中，没有法治，产权不受保护，法律交流往往无法进行- -这些因素合在一起使自由市场成为不可能。此外，通过政治手段分配产权永远不能被认为是资本主义，因为它用政治竞争代替了市场领域的竞争。换句话说，古巴人不是在竞争市场，而是在争夺进入市场的权利。此外，古巴宪法第18条规定：

古巴共和国实行社会主义经济制度，其基础是所有人民拥有作为主要财产形式的基本生产资料，以及根据社会利益考虑、调节和监督经济的有计划的经济指导。

虽然古巴政府可能改变了参与者，但游戏规则，也就是制度，并没有改变。就连古巴经济部长Gil Fernandez也表示，尽管最近出台了以市场为导向的法律，但古巴仍是一个中央计划经济国家。这种现象类似于苏联的改革时期，正如Peter Boettke在他的《计算与协调》一书中指出的那样:

因此，尽管《国营企业法》（改革的核心）在言辞上承诺企业自治，但它从未打算实质性地改变国家中央计划的基础。最近的“改革”法令和法律也同样声称取得了很大成就，但实际上收效甚微。

撇开这些企业将在经济中扮演次要角色这一事实不谈，它们所面临的法律、金融和经济法规给岛上的企业家带来了巨大的预期成本。第46/2021号法令引入了无数看似旨在规范新兴私营部门的法规，但实际上往往导致对私营举措的不当限制。这些限制延伸到企业可以拥有的雇员和合作伙伴的数量以及他们被允许经营的部门。非居民个人和法人实体，包括潜在投资者，在发起商业投资时都要努力应对严格的限制。这种限制优先考虑本土出生的公民和居民，从而缩小了潜在参与者的范围。

由于中小企业的注册过程需要得到经济计划部的批准，因此最令人担忧的问题是中小企业的注册。这一要求无意中助长了一种有利于寻租的环境，在这种环境中，政治关系成为获得批准的手段，而不是商业主张的力量。这种现象进一步增加了参与市场的预期成本。此外，旨在为政府提供收入来源的税收规定，并不是为企业家实现盈利提供一条直接途径。因此，这种错综复杂的税收制度增加了本已繁重的企业家负担，加剧了从事合法市场活动的成本与寻求政治支持的成本之间的差距。

另一个严重的混淆是，假设某些有限和受管制的市场的自由化意味着自由市场——事实上，没有什么比这更偏离现实的了。如果国家缺乏成为资本主义所需要的制度，那么某些消费市场的存在并不意味着资本主义。考虑到这项针对中小企业的法律，另一个问题是，是否每个人都能首先开设一家这样的新合法公司？很难相信古巴会允许其1037名政治犯或其家属中的任何一人开办企业。

即使是古巴的金融媒体也不能被信任提供对正在发生的事情的准确报道，因为他们也经历了政治压力，ElToque一直在报道古巴比索与美元之间的汇率，他受到的许多限制就是证明。官方统计数据很难获得，更难以让人相信；在许多情况下，古巴政府公布的时间序列要么无法获取，要么根本不存在。这使得证明古巴正在向市场经济或市场友好型经济过渡更具挑战性。

到目前为止，人们对古巴经济的期望是俄罗斯式的经济转型。事实上，古巴一直在寻求俄罗斯官员和经济学家的建议，以提供经济所需的结构性改革，以提高生产率，或至少与理性的经济计算更紧密地联系在一起。

事实证明，寻租的概念是理解经济转型的一个有价值的视角，古巴就是一个例子。寻租者和市场企业家之间的区别凸显了财富创造和社会影响的不同路径。对古巴经济状况的分析揭示了体制限制和中央计划的持续挑战。随着古巴开始潜在的变革，对寻租行为及其后果的仔细评估仍然是衡量古巴未来经济轨迹的关键。