最近的数据重新燃起了波罗的海国家在经历了可能是所有欧洲国家中最炎热的2022年之后，经济恢复某种正常的希望。尽管通胀率仍处于高位，但这三个国家的通胀率自2021年末(爱沙尼亚和立陶宛)和2022年初(拉脱维亚)以来首次回落至个位数。6月份拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚的年通货膨胀率分别为7.9%、9%和9.2%，比5月份的12.1%、11.3%和11.7%有所改善。但是，这种令人鼓舞的趋势是否一定意味着波罗的海国家的经济前景是光明的?
去年这三个拥有波罗的海海岸线的小国的年通货膨胀率在所有欧盟成员国中是最高的拉脱维亚平均为17.2%，立陶宛为18.9%，爱沙尼亚为19.4%而第三季度，这三个国家的年通货膨胀率都飙升至20%以上，八月份，爱沙尼亚的年通货膨胀率高达24.8%。这在很大程度上要归功于乌克兰冲突，由于这三个国家严重依赖食品和燃料进口，波罗的海国家的价格在冲突爆发后飙升，最终对它们造成了不成比例的影响。
随着天然气价格因俄罗斯供应减少而攀升，这三个国家首当其冲地受到了能源成本飙升的冲击，尤其是因为它们是首批减少从受到严厉制裁的邻国进口天然气的国家之一。拉脱维亚天然气输送和储存运营商Conexus Baltic Grid的首席执行官Uldis Bariss在2022年4月对拉脱维亚广播电台表示如果对俄罗斯的交付是否有任何信任仍然存在疑问，那么当前的事件清楚地告诉我们，信任已经不复存在。自4月1日起，俄罗斯的天然气不再流向拉脱维亚、爱沙尼亚和立陶宛。
因此整个非洲大陆的电价开始飙升至最高水平，随着全球天然气价格的持续上涨，在2022年夏季达到峰值。截至5月，Latvenergo JSC报告的波罗的海国家每小时电价波动幅度从6.63欧元/兆瓦时(/MWh)到500.5欧元/兆瓦时不等，之后爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的电价进一步攀升，甚至高达4000欧元/兆瓦时，这是拍卖允许的上限，因为供应继续显著削弱当地市场的需求。
到当年年底，波罗的海国家甚至被拉脱维亚央行(Latvijas Banka)行长Mārtiņš Kazāks称为“煤矿里的金丝雀”，因为它们经历了数十年的高通胀。然而Kazāks也承认，在不太遥远的记忆中，世界的这一部分已经经历了剧烈的价格飙升，因此它可能比欧洲其他地区更适应最近的经济事件。Kazāks向英国《金融时报》表示1992年当我们刚刚恢复独立时，通胀率达到950%。这不像德国人，他们几代人都没有经历过两位数的通胀。我们知道这很糟糕，但我们也不是从未见过。
然而，事实证明，波罗的海经济体不可避免地在2022年成为整体表现最差的国家之一。欧洲复兴开发银行(EBRD)波罗的海国家负责人Tomas Kairys在1月31日为《波罗的海时报》撰写的一篇文章中指出虽然该地区在2021年和2022年初的高水平累积储蓄和服务支出的推动下实现了强劲的大流行后复苏，但它正受到乌克兰冲突的经济后果的严重影响。该地区目前的经济活动正在减少，这是受到历史上高通胀(尤其是能源和食品价格)、货币贬值、外部需求减弱以及紧张的地缘政治局势的拖累。
但到目前为止，2023年有更多值得欢呼的事情，特别是该地区的天然气价格从2022年8月下旬的峰值大幅下滑至2023年7月的两年低点，以及大量财政政策支持措施和补贴帮助家庭应对高昂的能源成本。因此在受到乌克兰冲突余波的打击后，消费者和企业的信心今年有所改善。
欧洲央行(ECB)设定的利率上升步伐在2023年也有所放缓，因为通胀将继续得到逐步控制，同时欧元区经济将实现软着陆。三国政府现在都在推进他们的计划，以使他们的能源需求多样化，减少对俄罗斯天然气进口的依赖—，投资者目前正在提议在拉脱维亚建立一个新的浮动液化天然气(LNG)接收站，而可再生能源的生产能力主要是通过增加对风能和太阳能农场的投资来提高的，这些都是旨在确保波罗的海能源独立的关键方法。
尽管如此，正如发布的许多第一季度经济数据所显示的那样，挑战依然存在。例如，在立陶宛，零售销售在1月至3月期间收缩，而制造业生产在今年头四个月分别以年率11%，8.2%，14%和5.1%的速度大幅下降。此外，高通胀继续给这三个经济体的私人消费带来压力，而取代俄罗斯成为主要燃料供应国的成本也可能在未来几个月对通胀数据造成影响。
就今年的经济前景而言，欧洲委员会(EC)表示，它预计拉脱维亚将是波罗的海三个经济体中表现最强劲的。欧共体执行副主席Valdis Dombrovskis表示拉脱维亚经济今年将增长1.4%，略高于欧盟平均指数，增速高于其他波罗的海国家。
他补充说：“相比之下立陶宛经济将增长0.5%，爱沙尼亚经济可能会经历0.4%的衰退。欧盟和波罗的海国家的通货膨胀将逐渐下降，但仍将保持在相对较高的水平。波罗的海三国的通货膨胀率预计将达到9.2%-9.3%，大大高于欧盟6.7%的平均指数。”
经济合作与发展组织(OECD)比欧共体走得更远，认为今年波罗的海三国中只有拉脱维亚将实现经济正增长。经合组织6月份预测，2023年该国的国内生产总值(GDP)将增长1.1%，明年将增长2.4%，这两项预测分别高于其11月对2022年0.2%和2.3%的预测。与此同时在通货膨胀方面，经合组织表示，拉脱维亚的消费者价格指数今年将上涨11.2%，这将抑制消费者支出，到2024年将上涨4.8%，而今明两年的失业率将保持在6.6%。
至于立陶宛预计2023年国内生产总值将保持不变，2024年将反弹至2.6%，而今年和明年的平均通胀率将分别为13.1%和5.7%。高通胀将继续拖累私人消费。全球贸易前景疲弱、不确定性以及影响主要贸易伙伴的地缘政治紧张局势，将导致出口大幅放缓，经合组织的《立陶宛经济概览》披露。随着天然气和石油进口价格的下降，通胀将开始缓解。由欧盟资金加强的公共投资将支持增长。据经合组织估计，立陶宛的失业率今年将达到7.6%，但明年将降至7.1%。
至于爱沙尼亚，经济合作与发展组织(OECD)预计，该国今年的国内生产总值将痛苦地下降1.3%，但明年有望强劲反弹3.2%。2023年和2024年的消费者价格涨幅分别为9.2%和3.4%，而失业率将从今年的5.9%下降到明年的5.7%。由于实际收入仍处于压力之下，私人消费将继续低迷。由于利率上升，房价在下跌，住房投资疲软。更强劲的外部需求将支持初步复苏，经合组织在其2023年6月对爱沙尼亚的展望报告中表示。
相比之下，经合组织表示，预计整个欧元区经济今年将增长0.9%，2024年将增长1.5%。在欧洲最大的经济体德国，GDP今年将保持不变，但明年将增长1.3%。
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