比利时经济活动在今年第二季度放缓，这引发了人们对该国在冬季来临之际陷入衰退的担忧。
欧盟统计局(Eurostat)周一公布的数据显示，今年4月至6月比利时季度GDP增速降至0.2%，低于1月至3月的0.4%。
比利时的增长率也低于欧元区0.3%的平均水平，尽管它略高于整个欧盟0%的平均增长率。
爱尔兰是季度增长最快的欧盟国家(3.3%)，其次是立陶宛(2.8%)和法国(0.5%)。相比之下瑞典的经济萎缩幅度最大(-1.5%)，拉脱维亚(-0.6%)、奥地利(-0.4%)和意大利(-0.3%)也出现了负增长。
本月早些时候，国际能源署执行干事Fatih Birol警告说：“寒冷的天气加上中国对能源需求的增加，可能会大大加剧欧洲今年冬天的经济困难。”
他说：“在中国经济非常强劲、从市场上购买大量能源的情况下，我们可能会看到天然气价格的强劲上涨压力，这反过来会给消费者带来额外的负担。”
过高的希望吗?
比利时糟糕的增长数据与其低通胀率形成鲜明对比，最近比利时通胀率两年来首次低于欧洲央行2%的目标。
然而5.3%的平均通胀率仍然明显高于欧洲央行的目标利率，尽管已从10月份10.6%的峰值回落。
更令人担忧的是欧元区的核心通胀率，剔除能源和波动较大的食品价格，被普遍认为比总体通胀率更能评估潜在价格压力仍顽固地维持在5.5%的高位。
上周四欧洲央行将利率上调25个基点(0.25个百分点)，使其基准存款便利利率达到3.75%的历史新高。英国央行为其举措辩护称，尽管通胀有所下降，但预计仍将在太长时间内保持过高水平。
此次加息意味着，欧洲央行在过去一年里已9次加息，试图抑制持续的价格压力，这种压力在很大程度上是由高企的食品价格推动的。
在周日发表的《费加罗报》的采访中，欧洲央行行长克里斯蒂娜·拉加德重申了她的观点，即利率需要“在必要的时间内保持足够的限制性”，以使通胀在“中期”回落到央行2%的目标。
她还指出欧洲央行的紧缩政策将不可避免地导致经济增长率下降。她表示我们的目标是降低通胀，我们的主要任务是在中期保持价格稳定。这必然会导致活动的减少。
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