一个领先的商会ICCB表示,印度担任G20轮值主席国为南亚带来了巨大的机遇,可以应对经济挑战,促进气候和能源领域的区域合作,并在有利的人口结构基础上引领创新。
而孟加拉国国际商会的季度新闻公报指出,为了更好地抓住这一机遇,印度和南亚国家应加快合作,实现区域一体化。
孟加拉国国际商会在其季度新闻公报中指出,就贸易和民间接触而言,南亚是世界上一体化程度最低的地区之一。
据世界银行称,区域合作有可能为南亚所有国家带来巨大收益。
目前,地区内贸易仅占其贸易潜力的五分之一。
BBIN国家(孟加拉国、不丹、印度和尼泊尔)的电力市场将节省约170亿美元的资本成本。报告称,与经合组织国家相比,运输和物流的改善可以使南亚的集装箱运输成本降低50%。
南盟国家于1993年4月签署了《南盟优惠贸易安排》(SAPTA),该安排于1995年12月生效,目的是促进南盟区域内的贸易和经济合作。2006年1月,南亚自由贸易区(SAFTA)取代了 SAPTA。
除了南亚自由贸易区,南亚还有三个双边自由贸易协定,分别是印度-斯里兰卡、印度-不丹和巴基斯坦-斯里兰卡。
此外,2015年6月签署的孟加拉国-不丹-印度-尼泊尔(BBIN)协议是次区域合作的另一项倡议。
互联互通协议数量不断增加,反映了BBIN国家在区域贸易和运输方面的关系不断加深。
然而,通过区域贸易实现增长的机会在很大程度上仍未得到开发。
但是,尽管有了这些倡议,南亚的区域内贸易仍然远远低于贸易合作的实际潜力。
目前,南亚地区的贸易仅占估计230亿美元贸易流量的5%,远低于670亿美元的潜在贸易额。
国际商会公报称,而其他地区的贸易比例为东亚:50%,东盟:26%,欧盟:67%,北美自由贸易协定:62%,拉丁美洲和加勒比地区和东南非共同市场22%。
在一个人口超过20亿、经济规模达4.1万亿美元的地区,印度以14亿人口和3.4万亿美元的经济规模,在21世纪蓬勃发展的经济体中站稳了脚跟。
到2035年,印度将成为世界第三大经济体。孟加拉国有条件在区域贸易和物流网络中发挥关键作用,并作为南亚的过境国。
尽管潜力巨大,但印度和孟加拉国之间的双边贸易在2022财年仅为110亿美元,其中孟加拉国对印度的出口仅为12.7亿美元。
尽量减少各种贸易壁垒,孟加拉国对印度的出口只要能达到印度进口总额的1%,就能增长300%。
世界银行估计,如果两国实施自由贸易协定,孟加拉国对印度的出口可能比目前的水平增加182%。
改善两国之间的交通连通性可以进一步增加出口,使孟加拉国对印度的出口增加297%。
孟加拉国和该地区其他国家与遥远经济体的贸易关系比与邻国的贸易关系要好。
例如,世界银行的《走向繁荣报告》(Connecting to Thrive Report)发现,孟加拉国公司与德国公司的贸易成本低于与邻国印度公司的贸易成本。
完善的运输网络对贸易互联互通至关重要。
它可以通过促进贸易和投资促进区域合作和一体化。此外,便利的交通互联互通还可以通过旅游和文化交流促进人文合作,对社会文化发展产生积极影响。
为了使南亚更加繁荣,南盟领导人同意分阶段和有计划的进程,最终形成南亚经济联盟(SAEU)。
但是,要实现这一愿景,该地区必须拥有适当的基础设施,建立良好的互联互通,消除所有贸易壁垒,包括思维定势。