互联非洲：数字贸易的力量和非洲自由贸易区

数字化改变了非洲数百万人购物、银行和交流的方式。它还改变了非洲大陆贸易格局的前景，并有可能为经济增长开辟新的途径。非洲数字化未来的下一步将是区域性的，通过非洲大陆自由贸易区(AfCFTA)提供的强大框架和政策，实现非洲联盟《非洲数字化转型战略》中概述的愿景，帮助非洲大陆实现这一目标。

在最近举行的肯尼亚国际投资会议(KIICO)上，数字经济和通过非洲自由贸易区实现的区域一体化如何改变非洲贸易、促进经济增长和支持整个非洲大陆的生计成为讨论的重点。应肯尼亚内阁贸易部长Moses Kuria和肯尼亚投资局常务董事June Chepkemei的邀请，美国商会的美国-非洲商务中心(USAfBC)成为今年“打开非洲门户”会议的战略合作伙伴。

会议于5月29日至31日在肯尼亚内罗毕举行，是非洲自由贸易区部长理事会谈判的一部分。会议标志着美国商会今年第二次派高级别代表团访问肯尼亚。今年3月的美国商会商业峰会召集了1200名公共和私营部门领导人，旨在加强美国与东非的商业关系。

USAfBC的作用突出了其与肯尼亚公共和私营部门以及非洲大陆思想领袖的长期合作，所有这些都有助于塑造会议的非洲自由贸易区数字政策对话。这次重要的研讨会邀请了数字贸易方面的专家，并得到了非洲和世界各地知名组织的支持，如Qhala、谷歌、Africa Practice、Meta、GSMA、微软、Trademark Africa和肯尼亚美国商会。USAfBC和我们的成员在会议中发挥了关键作用，共同创建了非洲自由贸易区数字政策研讨会，这是该活动的主要政策对话，讨论非洲如何规划通往单一数字市场和包容、互联未来的道路。

来自12个国家的150多名代表参加了非洲大陆自由贸易区数字政策研讨会，其中包括非洲各国政府正在谈判的非洲大陆自由贸易区数字贸易议定书的非公开对话。研讨会还包括肯尼亚贸易部和信息通信技术部首席秘书的讲话、非洲自贸协定秘书处的介绍以及由私营部门和发展伙伴组成的小组。与会者分成分组讨论，讨论跨境贸易的数字壁垒、跨境支付和电子商务、数据治理和网络法律，以及关键基础设施和新兴技术。这些突破的主要结论被汇编成一份政策文件，反映了私营部门的建议和需要解决的优先问题，以确保《数字贸易议定书》能够成为非洲内部贸易和国际投资的驱动力。

AfCFTA数字贸易政策对话只是USAfBC组织的几项活动之一，作为履行其在2022年底签署的历史性谅解备忘录下的伙伴关系的一部分，AfCFTA秘书处与美国商会是世界上唯一签署此类谅解备忘录的私营部门组织。

非洲自贸协定和数字贸易都将成为非洲经济增长的引擎。通过非洲自由贸易区和单一的数字非洲市场，一个相互联系的非洲将降低商业、贸易、互联网、在线通信、银行、医疗保健等方面的壁垒。整个非洲大陆的互联互通是弥合数字鸿沟、促进经济增长、创造就业机会、推动整个非洲进入数字时代的关键。美国商会随时准备成为值得信赖的合作伙伴和积极参与的倡导者。