非洲的矿产和能源潜力:现代“淘金热”

随着非洲矿产和能源行业的蓬勃发展,人们不禁将其与19世纪80年代末相提并论,当时在南非约翰内斯堡的威特沃特斯兰德(Witwatersrand)发现了第一批黄金,从而开启了“淘金热”。今天,随着新参与者带着新技术、基础设施和创新进入市场,同样的悸动依然存在。

当我们审视非洲大陆的能源和资源部门时,有两种引人入胜的动态正在显现。如果两者都能实现,将对非洲大陆的繁荣产生巨大的乘数效应。

首先是电池金属和绿色矿物的兴起,其中包括锂、镍、钴、铜、锰和石墨等,所有这些金属在非洲大陆都很丰富。莫桑比克、南非、坦桑尼亚、津巴布韦和刚果民主共和国拥有丰富的这些矿产资源,可能为当地矿商和政府带来巨大的意外之财。

作为背景,南非拥有世界上80%的锰矿,是2022年世界第二大钯生产国(80吨),到目前为止,南非提供了世界上75%以上的铂,世界上40%以上的黄金,以及其他矿物。据估计,津巴布韦拥有世界第七大锂储量,而莫桑比克、马达加斯加和坦桑尼亚的石墨储量均位于全球前102位。

重要的是,最近的讨论已经从短期利润的开采转向了长期利益的受益。这包括就业、技能发展、地方股权,以及支持提升周边社区和共享价值的企业和社会投资举措。

如果考虑到联合国非洲经济委员会(UNECA)最近强调非洲近70%的出口是未经加工的商品,那么重点是创造一个有利的环境来鼓励矿物选矿和加工是不容置疑的。

创造长期价值

随着环境、社会和治理(ESG)指标以及可持续金融解决方案的兴起,人们正在展开激烈的辩论,以确保在电池金属热潮的背景下创造长期价值。

除了上述矿产资源外,非洲还拥有丰富的自然资源(风能、太阳能、水力资源和太空),可以利用可再生能源发电。

正在发生的第二个转变是整个非洲大陆电网的转型,传统上,电网倾向于通过一家国有实体集中发电和配电。

在未来几年,将自保电力项目和公私合作伙伴关系(PPP)结合起来的转变将从根本上改变电力到达最终用户的方式。缺乏安全、稳定的能源供应和基础设施限制了当地经济增长和外国直接投资。在任何经济体中,权力都是工业化和繁荣的支柱。由于大量柴油被烧作发电机,每年造成数百万美元的损失,这对环境造成了不利影响。

这是南非领先的机会

南非有机会带头成为非洲大陆其他国家的蓝图。虽然持续的减负给经济带来了压力,但我们不能忽视这样一个事实,即南非拥有世界上最大胆和最成功的独立发电商计划(REIPPP),该计划是在非洲制定的,已经签订了120多个独立发电商项目,其中87个已经开始运行。我们也有为基础设施项目提供PPP的良好记录,如医院、监狱、收费公路和交通项目(如Gautrain)。重要的是,对电力部门的参与并不局限于发电方面。

南非政府的第六轮可再生能源独立发电计划(REIPPP)强调,虽然发电能力正在增加,但新的挑战涉及分配和传输。尽管Eskom正在进行重组,并将其拆分为三个不同的业务部门——发电、输电和配电,但仍有机会引入私营部门参与者。

私营部门参与输电项目的一个地区性例子是Gridworks,这是一个由英国政府的BII(英国国际投资)和乌干达政府合作创建的实体,旨在设计、建设和资助一个输电项目,使乌干达能够满足向刚果民主共和国和肯尼亚的电力出口需求。这是非洲为数不多的独立的、私人融资的输电项目之一。

未来的能源格局

五到十年后,非洲的能源格局可能会完全不同。自备电力项目(或终端用户特别需要电力的负荷中心的分散式/分布式发电)将继续成为经济活动和投资的催化剂,使其成为“未来能源”的趋势——从“大规模集中发电”的明确、逐步转变。

19世纪80年代的“淘金热”对南非来说是革命性的,但未能为该国带来最大的投资回报,因为除了采矿业之外,还可以在基础广泛的工业化和创造就业机会方面做得更多,包括选矿,以获取各种辅助收入,而不仅仅是出售原材料。

绿色金属的繁荣和可再生能源的推出,提高了整个非洲大陆的电气化率,有可能为非洲大陆带来数十亿美元的经济和社会效益——但前提是我们有足够的勇气去想象一个截然不同的未来,政府也要努力创造有利的环境来吸引投资,并利用这些新兴趋势。