印度的威士忌消费在10年内增长了200%

虽然印度大多数主要宗教都禁止饮酒，古吉拉特邦也禁止饮酒，但印度长期以来一直喜爱这种苏格兰饮料。

在过去的十年里，印度威士忌的消费量激增了200%以上，今年印度超过法国，成为世界上最大的威士忌购买国，消耗了世界上一半以上的威士忌——惊人的15亿升!

尽管传统上不赞成，但许多印度城市的年轻人正在享受饮酒和饮酒文化。平面设计师Rukminee Guha Thakurta是数百万年轻专业人士中的一员，现在他们喜欢喝酒。

Thakurta说：“喝酒很时髦。经济已经开放，市场已经开放，出现了一些新品牌，人们真的很喜欢这种(饮酒)文化。”

据班加罗尔单一麦芽威士忌爱好者俱乐部(一个致力于单一麦芽威士忌鉴赏的社团)的创始人Hemanth Rao表示，鉴于印度如此庞大和多样化，人们对饮酒的态度也同样各不相同。

“与农村地区相比，城市地区对酒精消费的看法发展得更快。如今，包括女性在内的社会对饮酒的态度更加成熟和接受。”

Thakurta表示同意。她说，虽然印度的饮酒文化完全是男性的，但她的父亲也允许她品尝不同的饮料。21世纪初，她刚搬到班加罗尔读书时，一个朋友的家人收留了她，当时正是这座城市著名的酒吧文化开始兴起的时候，“晚上我下班回来，Jose叔叔会给我倒一杯威士忌，”她深情地回忆道。

她还说，“虽然我妈妈不喜欢我喝酒，但她尊重我的选择。”

宝莱坞的威士忌

虽然苏格兰威士忌是英国俱乐部的主要饮料，但印度人最初并不喜欢这种饮料，他们更喜欢当地的本土酒，也被称为desi deru，比如toddy、arakarak和bhang。1894年，英国大麻和药物委员会发布了一份报告，声称苏格兰威士忌比desi deru和bhang更安全。

很快，西化的印度精英——比如我的家人，我们是第一批加入著名的班加罗尔俱乐部的印度人——也开始喝威士忌。在宝莱坞电影中，威士忌被赋予了尊贵、现代和精致的魅力。

虽然酗酒者以前被描绘成邪恶或悲剧的形象(比如《Devdas》，讲述了一个年轻人酗酒的故事，这部电影被拍摄了25次，是有史以来改编最多的印度电影)，但从20世纪70年代开始，喝威士忌被描绘成时尚和男子气概。

《印度精神病学杂志》(Indian Journal of Psychiatry)在2020年对1960年至2010年宝莱坞电影进行的一项研究发现，在2001年的电影中，明星在俱乐部和酒吧(包括女性)享受苏格兰威士忌的镜头最多，并得出结论称，2001年的电影：“在俱乐部、酒吧、迪斯科舞厅和餐馆中设置的场景比例最高；用“正面”阴影描绘酒精使用的场景，以及描绘酒精使用的女主角的场景。越来越多的人倾向于把酒精描绘成娱乐和放松的积极角色。”

但是，尽管许多印度威士忌，如Bagpiper、Royal Stag、100 piper、Peter scott和McDowells，听起来可能很苏格兰，但它们实际上是“印度制造的外国酒”——通常由糖蜜制成的当地烈酒，有时与真正的苏格兰威士忌混合，并在印度装瓶，以克服150%的进口酒关税。

每当我们一家去印度时，总要给这个或那个叔叔买一两瓶免税的苏格兰威士忌。但印度现在是世界上最大的出境游市场，有超过5000万印度人因工作和娱乐而出国旅游，他们正在挑选自己的苏格兰威士忌，从而增加了消费。据Rao说，越来越多的人对高档单一麦芽威士忌品种和品牌感兴趣。

尽管印度是仅次于美国的苏格兰威士忌第二大出口市场，但它只占印度总市场的2%，尽管在截至2019年的10年里，印度威士忌的价值增长了两倍，从2021年到2022年增长了60%。

自英国脱欧以来，英国政府一直在努力与印度谈判一项新的自由贸易协定，尤其是增加苏格兰威士忌的市场份额，认为降低关税可以使苏格兰威士忌的市场份额增加两倍，从而带来潜在的3400亿卢比(62.9亿美元)的税收收入。英国政府自退出欧盟以来一直运气不佳。印度的经济刚刚超过了英国。

然而，新一波迎合印度人口味的优质印度单一麦芽威士忌正越来越受到年轻饮酒者的欢迎，他们不像我的叔叔们那样，有殖民主义的先入之见，认为进口品牌比印度品牌好。

“我试过一些印度单一麦芽威士忌，”Guha Thakurta说。“我不是鉴赏家，所以我不能确切地告诉你我为什么喜欢它们，也不能告诉你如何将它们与苏格兰威士忌进行比较，但我不得不说，我更喜欢印度单一麦芽威士忌，而不是日本单一麦芽威士忌。”

可能是印度单一麦芽威士忌对印度人的口味更有吸引力。根据英国法律，苏格兰威士忌必须用麦芽或大麦等麦芽谷物酿造。虽然印度的大米产量约占世界总产量的40%，但从历史上看，它的小麦和大麦产量都不高，尽管它现在是世界上小麦和大麦产量最高的国家之一。

但正如Rao指出的那样，“由于印度单一麦芽中使用的(蛋白质含量更高的)六排大麦，他们的存在更加大胆，在某些方面，比苏格兰单一麦芽更好。印度单一麦芽威士忌更有吸引力。”

不过，尽管印度单一麦芽威士忌可能会在风味上与之竞争，但印度威士忌制造商担心，取消关税可能会对羽毛未丰的印度单一麦芽威士忌行业产生影响。

“我们并不反对自由贸易协定，”印度酒精饮料公司联合会(CIABC)的执行董事Vinod Giri说。“我们要说的是，自由贸易协定应该对双方都公平、公正。”

作为一名消费者，Rao先生对此非常“热衷”。“我的意思是，我无法想象，当印度有更多的车型、更多的品牌可供选择时，印度市场会有什么样的加速发展。”

但另一方面，他承认，“如果苏格兰威士忌只占印度威士忌总市场的2%，印度威士忌行业为什么要降低这些税收，从而失去98%的市场份额？这根本说不通。”

这并不是唯一的症结。由于气候温暖，印度威士忌的成熟速度比苏格兰威士忌快3.5倍。同样的英国标准规定，威士忌必须在木桶中成熟至少三年。但正如吉里指出的那样，印度的条件意味着酒精的蒸发速度也比凉爽潮湿的苏格兰快得多，每年蒸发10%左右。

“这意味着在三年内，你的威士忌已经蒸发了三分之一，这也提高了你的成本。因此，平心而论，我们认为，将成熟规则建立在威士忌在印度需要多长时间才能达到同样效果的基础上。”

尽管目前谈判的瓶颈可能会阻碍印度饮酒者降价，但印度单一麦芽威士忌的崛起为世界各地的威士忌鉴赏家提供了更多选择。