全球最大的锌冶炼厂正押注于电动汽车电池和清洁能源，以帮助其化石燃料驱动的金属精炼业务脱碳，并希望美国总统乔•拜登(Joe Biden)里程碑式的气候法案将创造机遇，而不是障碍。
韩国锌业有限公司(Korea Zinc Co)是一家总部位于首尔的公司，加工地球上许多主要金属。除了坚守其近半个世纪历史的炼锌根基外，该公司正寻求向电动汽车电池和可再生能源领域拓展业务，并雄心勃勃地在2050年前实现净零生产。
其中一项引起市场观察人士关注的举措是，韩国锌业公司(Korea Zinc)旗下的Kemco Co与电池巨头G Chem Ltd成立合资企业，投资生产电动汽车电池的关键元素前体。
韩国锌会长Yun Choi 24日在首尔公司办公室接受彭博社采访时表示：“为了确保在电池行业的地位，Kemco需要在不久的将来进行重大投资。韩国锌业有可能增持Kemco的股份。但是在这方面还没有任何决定。”
韩国锌业目前持有Kemco 35%的股份，Kemco主要生产硫酸镍。公司备案文件显示，现年47岁的Yun Choi去年12月从韩国锌业副董事长的位置上被提拔，他持有Kemco 10%的股份。
在投资者和监管机构要求减少碳排放、更好地解决社会和治理问题的压力越来越大的情况下，Choi在去年5月表示，韩国锌业计划到2030年在绿色能源解决方案上投入约66亿美元。在那之后的几个月里，拜登备受争议的通货膨胀减少法案已经成为法律。它寻求鼓励世界各地的汽车制造商在美国生产电动汽车，并减少电池汽车供应链对中国材料的依赖。
Choi周四表示，他认为能源法案是一个“机会”。Choi指出，韩国锌业在中国没有现有投资，但在澳大利亚有大量氢业务，而且与全球矿商有着长达数十年的关系和网络。
他说：“为了遵守IRA，我认为每个人都将受到激励，去澳大利亚，甚至去美国等国家寻找矿产资源。IRA为我们创造了一个机会，可能也为其他公司创造了机会。”
Choi还将2022年描述为 “不寻常的一年”，因为地缘政治事件导致了全球能源危机和电价飙升。他说，虽然他预计今年的电费增长不会超过过去12个月的水平，但鉴于价格的整体升级将继续，向清洁能源的转变是至关重要的。
Yuanta Securities Korea Co的一份报告显示，韩国锌业第四季度营业利润不及分析师预期，部分原因是电力成本上涨以及原材料价格上涨。
Choi说：“在可预见的未来，电价将整体不断上涨，从化石燃料向可再生能源过渡的需求将加速。在澳大利亚投资可再生能源市场是一个合理的赌注，氢和氨实际上放大了这个市场的优势。”
为了缓解不断飙升的能源成本，韩国锌业一直在积极扩大在澳大利亚的业务。该公司在澳大利亚有一家名为Sun Metals Corp的锌精炼厂，位于昆士兰州北部汤斯维尔附近。韩国锌业一直在利用澳大利亚丰富的自然资源，将风能和太阳能转化为氢气，为其能源密集型业务提供动力。
Choi说，通过建立和收购Ark energy Ltd和Epuron Holdings Pty等可再生能源开发商，该公司现在拥有澳大利亚约60吉瓦可再生能源项目的土地权利。它承诺到本世纪中叶，通过将绿色氢带到韩国，使用100%清洁能源精炼锌。
虽然Choi近期没有在澳大利亚进行任何大型清洁能源投资的计划，但他确实计划斥资约5.4亿澳元(合3.77亿美元)投资昆士兰州的MacIntyre风力发电场，该项目是他与Acciona SA的合作项目，Korea Zinc持有该项目30%的股份。
Choi援引行业预测称，镍是电动汽车电池的关键原料，到2030年，整个市场预计将增长至450万吨左右。其中与电池相关的镍将占260万吨左右，约占60%。他说，这表明镍的需求大幅增长，而锌的需求20多年来一直在以每年2%左右的速度稳步增长。镍市场“疯狂”。
至少，投资者似乎对Choi的愿景持观望态度。
自Choi去年12月中旬接任韩国锌业董事长以来，该公司股价下跌了12%。去年8月，股价在一个月内上涨了40%，当时人们猜测，两个共同创始人家族————Changs和Chois(韩国锌业由Chang Byeong-hee和Yun的祖父Choi Ki-ho于1974年创立)正在购买股票，以加强他们对冶炼厂的控制。Choi拒绝置评。
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