格鲁吉亚的政治危机因政府决心通过“外国代理人”法而激起,目前正处于平静期。但该国经济正因过去两个月的事件而摇摇欲坠。政府远离西方的举动令投资者感到担忧,并导致该国货币贬值。
该国货币拉里自今年年初以来已贬值超过 6%,创下 2022 年以来的最低值。自“外国代理人”法通过以来,国家银行已出售超过 1.6 亿美元的储备,以帮助支撑拉里。在议员推翻总统否决权后,该法律于 6 月初生效。
6 月 10 日,该国国家统计局发布的数据显示,2024 年的外国直接投资比 2023 年同期下降了 64%。
世界银行 6 月 12 日发布的一份报告《全球经济展望》对格鲁吉亚经济给出了谨慎乐观的前景。该银行将格鲁吉亚 2024 年的增长预测从 1 月份预测的 4.8% 略微上调至 6 月份预测的 5.2%。即便如此,该国 2024 年和 2025 年的增长率预计将低于前几年,这是由于后疫情时代的小繁荣失去动力,该地区的增长放缓。
格鲁吉亚官员可能希望中部走廊(连接中国和欧洲市场的贸易路线)的发展进展能够将未来几年西方投资大幅下降的可能性降至最低。但是,尽管格鲁吉亚、阿塞拜疆和哈萨克斯坦等国家在贸易基础设施方面投入巨资,但包括世界银行专家在内的区域分析人士认为,该走廊的经济效益可能达不到预期。
世界银行一份研究该路线潜力的报告称:“从贸易和经济角度来看,中部走廊主要为阿塞拜疆、格鲁吉亚和哈萨克斯坦提供了贸易路线多样化和增强连通性的机会。”
报告指出,在这条路线具备经济竞争力之前,需要解决许多挑战,包括高昂且“不稳定”的运输成本,以及“缺乏走廊协调和管理”。
该银行的主要建议是建立“一种超越国家边界的体制机制,并有权开发、有效促进和最大限度地利用走廊作为综合贸易路线和经济区域”。
目前,格鲁吉亚官员试图向投资者保证,格鲁吉亚历来欢迎创业的环境一切如常,试图将政治与经济分开。
经济部长莱万·达维塔什维利 (Levan Davitashvili) 6 月初对记者表示,‘外国代理人’法对格鲁吉亚长期经济表现的影响微乎其微。“这项法律既不会加强也不会削弱[投资环境],”达维塔什维利说。“这项法律是关于其他事情的。我认为它与投资完全无关。”
格鲁吉亚的一些最大贸易伙伴和投资者——如土耳其、俄罗斯和中国——不太可能将“外国代理人”法视为对其在该国利益的威胁,并可能会试图维持与格鲁吉亚现有的经济联系。但这些国家都面临着国内经济困境,因此很难弥补欧洲和美国对格鲁吉亚投资兴趣的损失。
经济学家、独立议员罗曼·戈齐里泽 (Roman Gotsiridze) 预测,格鲁吉亚将走向经济黑暗时期。“如果这种情况持续下去,格鲁吉亚的经济将崩溃,”他在 6 月 10 日表示,指的是外国直接投资同比大幅下降。“外国投资减少意味着国家银行储备迅速耗尽、[格鲁吉亚货币] 贬值、物价上涨、大规模移民和贫困。”