泰国已成为东盟病夫吗?

泰国过去几十年的长期政治危机和糟糕的经济管理对该国的增长造成了巨大影响。

据国有智库国家经济和社会发展委员会称,泰国经济在去年第四季度增长了 1.7%,2023 年全年增长了 1.9%,今年第一季度仅增长了 1.5%。

自 1997 年金融危机以来,该国几十年来一直陷入增长乏力的泥潭。

今年停滞的主要原因之一是 2024 财年预算的发放时间滞后,这是由于议会通过延迟,导致公共支出下降。

2023 年 5 月大选后出现政治僵局,任何政党都没有获得明显多数,导致联合政府的组建被推迟。

前进党在众议院赢得了最多席位,并试图组建联合政府,但遭到了建制派精英的阻挠,后者在 2006 年和 2014 年的军事政变后成为核心政治力量。

批评者指责深层政府真正掌控着国家,这对经济管理产生了多米诺骨牌效应,尤其是预算分配方式。

公众和反对党可能会对国防部和相关组织的预算分配大发雷霆,但几乎无法改变任何事情。

此外,由于有争议的冒犯君主法,政客和学者无法大力检查如何分配预算来支持君主制机构:刑法第 112 条和司法系统被指责限制言论自由,尽管这一基本权利已载入宪法。

除了预算分配缺乏透明度外,还有一个结构性问题,即当前支出(如工资、医疗保险和公务员养老基金)激增,而资本支出却减少。

资本支出年复一年地缩减,仅占总支出的 20% 左右。

许多经济学家将 1997 年亚洲金融危机后公共和私营部门的低投资归咎于长期经济增长低迷。

SCB 经济情报中心首席经济学家 Somprawin Manprasert 表示,私营部门的一个明显弱点是,尽管中小企业数量占 97%,但它们的总收入仅占 10% 多一点,而且收入呈下降趋势。

相比之下,3% 的大公司的总收入超过 80%。

他还提出了繁文缛节导致创业成本高昂的问题,因为企业家必须从多个部委和政府部门获得许可证。

泰国的外国投资者还面临着全球供应链和技术快速变化的发展。

颂普拉温表示,一些跨国公司因为产品在市场上过时而倒闭,这也影响了泰国的出口。

一个例子就是汽车行业面临的不确定性。泰国曾被称为“亚洲底特律”,但其汽车市场最近已被马来西亚超越。

据《日经亚洲》报道,截至今年第一季度,马来西亚汽车销量已连续三个季度超过泰国。随着印度尼西亚成为东盟最大的市场,泰国的排名已降至第三位。

泰国汽车市场的下滑主要是由于经济增长放缓加上家庭债务高企,越来越多的家庭无法维持生计。

泰国的家庭债务已上升至 GDP 的 91% 这一危险水平。

虽然泰国经济增长放缓,但其他东盟国家的表现仍然出色。

印度尼西亚是东盟最大的经济体,今年第一季度经济增长 5.1%,2023 年则增长 5%。

马来西亚第一季度经济增长 4.2%,2023 年增长 3.6%。菲律宾经济今年第一季度增长 5.7%,去年增长 5.5%,越南分别增长 5.7% 和 5%。

越南和马来西亚在吸引半导体等高科技投资方面取得了成功。

而印度尼西亚拥有丰富的镍储量,这对电池和电动汽车至关重要。

泰国可能会吸引中国电动汽车制造商的外国直接投资,但许多批评人士担心,由于中国投资带来了自己的供应链,泰国可能不会从中国投资中获益太多。

然而,一些批评人士猜测,美国决定对中国制造的电动汽车征收 100% 的关税,可能会使泰国更有吸引力成为电动汽车制造基地。

泰国电动汽车协会会长 Krisda Utamote 认为,从事汽车零部件制造的本地企业可以从中国投资中获益,但他不确定泰国是否会从中美贸易争端中获益。这场争端已导致中国汽车进入美国市场时被征收高额关税。

为了提振摇摇欲坠的经济,过去和现在的政府都试图推动新的 S 曲线产业,以赶上其他东盟国家,但结果仍有待观察。