林吉特现在已经跌破了人们心理上可以接受的水平。当马来西亚国家银行(BNM)将隔夜政策利率(OPR)提高到3.0%时,大多数经济学家认为这将稳定林吉特,特别是当美国联邦储备银行暗示暂时不会提高美国利率时。
然而,林吉特仍然在下行趋势中徘徊,以至于中央银行可能会觉得有必要将OPR提高到3.25%。
任何加息都将对企业和家庭造成毁灭性打击。
提高利率
上一次加息使银行基本贷款利率达到了6.47-6.70%。这使抵押贷款和商业贷款的还款额增加了13.5%,使家庭预算紧张,经营成本上升。这远远高于2023年5月的官方通胀率,即2.8%。
马来西亚央行董事会的传统观点是,随后将再次加息,以稳定林吉特的跌势。但是,这对企业和家庭来说都是毁灭性的打击。
马来西亚现在的经济形势是经济政策真空。国行董事会相对较新,安瓦尔政府的顾问也是新人。经济指标的组合是前所未有的,必须正确运用货币和财政政策来缓解这种情况。
修正经济将需要前所未有的技巧。马来西亚需要一种哲学的经济学方法,或者有足够创造力的经济学家来制定补救措施。
安瓦尔的第一个考验
安瓦尔现在面对的是一个非常具有挑战性的经济。
正如预期的那样,国际经济正在大幅下滑,中国经济也开始放缓。中国是马来西亚最大的贸易伙伴,在4月份的贸易数据显示出口同比下降17.4%之后,马来西亚需要强劲的出口。
随着投资者在其他市场寻求更稳定的汇率,资本外流可能会继续增加。这可能会使林吉特继续承受下行压力。
随着林吉特持续贬值,偿还外债的成本将增加,从而增加赤字。这将增加输入性通胀。
关于“不稳定”的言论
如果国民阵线在州选举中大获全胜,就会给人一种政治不稳定的印象。分析人士和新闻门户网站对政治不稳定的讨论本身,可能会让投资者在心理上感到恐慌,相信存在真正的政治不稳定,因为联邦政府在下议院仍然拥有多数席位。
这样的言论有可能成为一种自我实现的预言。
在1998-99年亚洲金融危机期间,时任总理马哈蒂尔·穆罕默德(Mahathir Mohamad)及其内阁成员每天都在谈论经济。
马哈蒂尔最终将林吉特挂钩在1美元兑3.80林吉特。这使马来西亚在亚洲金融危机期间免受外部通货膨胀的影响。
这是安瓦尔当时反对的举动,今天仍然反对。
是时候继续讨论了
与1998年相比,安瓦尔政府没有过多谈论经济或安抚民众;这种沉默会让恐惧和惊慌进入人们的情绪中。这很危险,安瓦尔必须开始谈论林吉特。
心理障碍可能是4.7、4.8或4.9。如果林吉特触及上述任何一个水平,都会给经济带来悲观情绪。安瓦尔拥有良好的国际声誉,必须利用它来赢得国际对林吉特的信心。这一点还没有实现,现在是时候实现了。
安瓦尔现在正处于他作为首相的第一次真正危机中。责任在于安瓦尔,因为他没有任命任何人接替财政部长的职位。
许多其他国家的领导人利用这种双重角色(总理和财政部长)来为自己谋利。安瓦尔目前没有这种优势。
甩掉财政部长的帽子
或许是时候任命一位非常能干、受人尊敬的经济学家担任财政部长了。
这会让人们觉得有人在专职处理这个问题。总理只能兼任财政部长,而面临危机的马来西亚需要一位全职财政部长。
如果有一个独立的财政部长,安瓦尔就可以把问题抛给他的新财政部长。
智库缺失
马来西亚有一个全国性的问题。政治精英中没有超级经济学家。
在林吉特汇率为4.68的情况下,安瓦尔默认是孤身一人,因为他所有的顾问都躲在某个密室里,没有向公众解释,也没有拿出修复马来西亚经济的计划。
然而,如果安瓦尔成功了,如果他想出一个解决方案,这将是他的“丘吉尔”时刻。
目前马来西亚的经济形势确实需要这个国家最优秀、最聪明的经济学家坐下来一起制定一个非常迅速的计划或行动。或者至少是一些谈话要点。
不是八月,而是下周。
安瓦尔政府必须表现出掌控局面。这就是一半的解决方案。