人们担心澳大利亚陷入经济衰退的风险已经上升，早期迹象表明该国存在潜在的金融厄运，因为飙升的通货膨胀和生活成本压力没有缓解的迹象。
根据澳大利亚统计局(Australian Bureau of Statistics)本周发布的数据，尽管去年12月零售额下降了3.9%，但这不足以让加息停止——加息对经济有延迟影响，有可能使经济陷入衰退。
专家称，澳大利亚央行(RBA)需要看到一系列数据，让他们相信消费者支出确实放缓了，然后才会停止加息。
虽然经济学家们对加息多少次会对澳大利亚人造成影响意见不一，但毫无疑问，房主将面临更多痛苦。
与此同时，汇丰银行澳大利亚、新西兰和全球大宗商品首席经济学家Paul Bloxham担心，澳大利亚正在走向衰退，可能需要“硬着陆”来应对令人难以忍受的通货膨胀。
他补充说，通胀似乎还没有越过峰值——去年第四季度消费者价格涨幅超过预期——这使澳大利亚央行处于“具有挑战性的地位”。
“在货币政策方面，澳大利亚央行比其他央行更愿意明确表示，它正在寻求优先避免衰退，同时让通胀回落至目标水平，”Bloxhom先生表示。
“澳大利亚央行一再强调，它正在寻求保持经济‘平稳’，但实现软着陆的‘途径狭窄’。”
通胀率在10月份降至6.9%后，1月份跃升至7.8%，创32年新高。
但ABS的数据显示，受抵押贷款成本飙升的推动，通胀对雇员家庭的打击最大，上升了9.3%。
德意志银行(Deutsche Bank)首席经济学家Phil O’donaghoe警告称，澳大利亚将在8月份之前再加息4次，达到4.1%，这将使澳大利亚人每月要为50万澳元的抵押贷款多偿还300澳元。
Bloxhom预测，利率将在2月和3月上调。
他表示：“降低通胀需要硬着陆的风险正在上升。”
“然而，我们仍然认为，一旦失业率上升，澳大利亚央行将暂停加息，宁愿让通胀在一段时间内高于目标水平，也不愿引发衰退。由于高通胀可能持续，降息似乎也需要一段时间。”
澳大利亚储备银行还预测，随着许多家庭在2023年转向更昂贵的浮动利率，80多万澳大利亚家庭将面临进一步的财务压力。
Finder首席执行Chris Ellis表示，一项调查显示，在过去几个月里，13%的抵押贷款持有人错过了一次抵押贷款还款，6%的人错过了一次以上。
与此同时，35%的受访者表示，食品杂货账单给他们带来了最大的压力，42%的租房者难以支付房租。
Woolworths首席商务官Paul Harker表示，蔬菜、油脂和谷物的价格已经从历史高位回落，运输成本也在下降，但仍有人担心其他因素可能会继续推高成本。
这包括石油和能源成本居高不下，而劳动力短缺也推高了劳动力成本，并对价格产生了影响。Harker补充称，包装食品的通胀压力达到了20年来最严重的水平。
他说：“我们确实预计通货膨胀率今年将有所缓和，但仍将持续。利率和租金的上涨无疑会给家庭预算带来进一步的压力。”
Harker补充称，供应商已经提出了增加成本的要求，其中许多要求“远远超过”通胀水平。
他表示：“这是全系统投入成本压力的结果，对我们的供应商来说，这种压力非常真实，而且基本上不可避免。”
“你必须平衡……顾客想要一个负担得起、方便和高质量的每周商店。供应商希望与我们建立公平和可持续的贸易关系，而我们希望在市场上保持竞争力和相关性。”
“毫无疑问，我们并不总是把事情做对，但我们一直在尽最大努力平衡这些不同的利益。”
投资公司Etoro的市场分析师Josh Gilbert说，澳大利亚在避免衰退方面有着悠久的历史，尤其是在全球金融危机期间。
“然而，澳大利亚仍有可能陷入衰退。最近的通胀数据显示月度通胀率再次上升……这表明澳洲联储在控制通胀方面仍有很多工作要做，这可能意味着他们需要进一步提高现金利率，最终导致经济衰退，”他说。
“澳大利亚央行行长Lowe一再表示，‘我们正沿着一条狭窄的道路前进’，努力让通胀恢复到应有的水平，避免经济衰退。”
Gilbert补充说，如果澳大利亚真的陷入衰退，消费者担心的是，劳动力市场变化、失业率上升和房价下跌将给许多家庭带来额外的财务压力。
他说：“消费者信心低迷，个人对大额支出的意识越来越强。”
“衰退对消费者来说是可怕的，是由对未知的恐惧所驱动的。”
“但历史表明，澳大利亚的经济、企业和消费者都有韧性，最终会复苏。在全球范围内，市场最终会反弹，并随着时间的推移大幅走高。”
他警告说，即使全球经济没有衰退，也会有一段时间的经济放缓。
国际货币基金组织(IMF)预测，澳大利亚将走一条“狭窄的道路”，以避免经济衰退，今年的经济增长率仅为1.6%。
它还预测，由于利率上升和消费支出疲软，失业率将达到4%。
国际货币基金组织执行委员会在其对澳大利亚的年度评估中表示：“金融状况收紧、高通胀导致实际收入减少、房价下跌以及全球经济增长疲软，都表明澳大利亚经济增长显著减速。”
房地产价格将较去年4月疫情时的峰值下跌16%，IMF预计通胀今年将放缓至5.5%，2024年将放缓至3.2%。
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