《每日经济》 DailyEconomic – 世界银行10月29日警告，撒哈拉以南非洲城市人口预计到2050年将再增加7.48亿至约17亿，但基础设施不足、规划薄弱和投资有限威胁到该地区为快速扩张的劳动力创造足够就业的能力。世行《撒哈拉以南非洲城市觉醒：催化经济增长与就业创造》报告估计，2025年有9.13亿人居住在城市住区，高于1975年的1.7亿。每年约有1500万年轻人进入区域劳动力市场，需要大量就业创造来吸收不断扩大的劳动力。9130万的估计显著高于世界银行标准城市人口系列，后者使用各国城市定义，2023年约为5.42亿。报告转而采用联合国认可的“城市化程度”方法，该方法以一致的方式对城市、外围和城镇进行分类，通常将更多人计为城市人口。快速城市化并未伴随其他地区经历的生产率提升和结构转型。世界银行以夜间卫星照明作为经济活动的代理指标，估计撒哈拉以南非洲城市产生的活动比全球前沿同等规模城市少近50%。然而，城市家庭每成年人支出远高于同等教育程度的农村家庭，且差距在大城市更大。这一观察到的支出溢价指向城市生活的经济优势，尽管它并不能证明城市化本身导致更高的收入或生产率。“撒哈拉以南非洲未来城市所需的大部分城市基础设施尚未建成，”世界银行集团常务董事兼首席知识官Paschal Donohoe表示，并补充说“现在关于城市在何处以及如何增长的决定”可以帮助创造就业、提高生产率并吸引私人投资数十年。交通仍然是一个主要制约。约四分之一的企业将交通视为严重障碍，而撒哈拉以南非洲只有32%的人居住在公共交通步行距离内。居住区与就业中心之间连接不畅限制了就业机会，并阻碍企业集聚在 productive 商业中心。报告预测，到2050年城市土地面积可能扩大90%，快速增长的城郊将吸收大部分增量。到本世纪中叶所需的城市空间近一半尚未建成，这为在无序开发推高成本之前建设道路、经济适用住房和基本服务创造了机会。世行还确定了超过15，000个城镇作为就业和投资的潜在来源。它建议将基础设施支出集中在经济前景较强的住区，特别是沿交通走廊，同时在商业机会较少的地区优先考虑教育和医疗。“更强有力的城市治理、更可预测的融资和更大的问责制”至关重要，世界银行首席城市经济学家、报告主要作者Mark Roberts表示。世行建议现代化市政财产税、改善中央政府转移支付，并通过在关键城市地点的公私合作伙伴关系和将城郊大规模开发与经济特区配对来动员私人投资。报告发布之际，总体增长正在改善。世界银行10月6日的《非洲经济更新》预测撒哈拉以南增长将从2025年的4.1%加速至2026年的4.3%，IMF在10月13日将2026年区域预测上调至4.5%，尽管它预计2026年和2027年人均GDP每年仅增长2%。国家层面的就业缺口显而易见。乌干达的经济仅能为约20万人创造就业。
9130万与5.42亿之间的差距，是理解这份报告分析基础的关键。世界银行的标准城市人口系列使用各国自行定义的城市范围，而“城市化程度”方法以统一的空间和密度标准跨越国界进行分类，通常将更多人口计入城市。这一方法论差异所反映的，不仅是统计口径的选择，更是一个关于“城市”定义本身的实质性问题：如果城市化程度方法更准确地捕捉了实际的城市住区和经济活动密度，那么撒哈拉以南非洲的城市化水平比传统数据所显示的更高，城市治理、基础设施和就业政策所覆盖的人口范围也相应更大。9130万的城市人口在2025年已经存在，到2050年将增至约17亿，这一增量——7.48亿——大致相当于当前欧洲总人口的一倍以上。
夜间卫星照明所揭示的生产率缺口，是报告中最具诊断意义的发现。撒哈拉以南非洲城市产生的经济活动比全球前沿同等规模城市少近50%，这意味着城市化的物理集聚并未转化为与之匹配的经济产出密度。在东亚和南亚的城市化进程中，人口向城市的集中伴随着制造业和服务业的扩张，生产率随集聚效应而上升。撒哈拉以南非洲的城市化则呈现出不同的模式：人口在涌入城市，但城市的经济活动密度远低于同等规模的全球前沿城市，集聚效应未能充分释放。25%的企业将交通视为严重障碍，仅32%的人居住在公共交通步行距离内，这两个数字指向了集聚效应无法释放的一个具体机制：当居住区与就业中心之间的连接不畅时，劳动力无法有效到达企业，企业也无法获得足够大的劳动力池，集聚的成本节约和知识溢出因此被交通摩擦所侵蚀。
“到2050年所需城市空间近一半尚未建成”这一事实，在这份报告中是一个带有时间窗口含义的判断。已经建成的城市空间——无论其布局是否合理——的改造成本远高于在空白土地上规划建设。近一半的未来城市空间尚未建设，意味着现在做出的关于道路走向、公共交通走廊、经济适用房位置和经济特区选址的决定，将锁定未来数十年城市的空间结构。Donohoe的表述——“现在关于城市在何处以及如何增长的决定”可以创造就业、提高生产率并吸引私人投资数十年——将政策干预的时间价值置于核心位置。15，000个城镇被确定为潜在就业和投资来源，世行的建议是将基础设施集中在经济前景较强的住区，特别是沿交通走廊，同时在商业机会较少的地区优先教育和医疗。这一差异化策略的实质是承认并非所有城镇都能成为增长极，资源的集中投放比均匀分散更有可能在具有集聚潜力的节点形成自我强化的经济活动。
4.1%至4.5%的区域增长预测与2%的人均GDP增长之间的差距，将城市化就业挑战置于人口结构的背景中。区域GDP增速在改善，但人均GDP每年仅增长2%，意味着总产出的增长中有相当一部分被人口增长所吸收。每年1500万年轻人进入劳动力市场，需要的是足够多的、生产率足够高的岗位来吸收这一增量，而乌干达“仅能为约20万人创造就业”的例子表明，单个经济体的就业创造能力与劳动力增量之间存在数量级的差距。城市治理、市政财产税现代化、中央政府转移支付和公私合作伙伴关系，这些世行建议的工具的共同指向是提升城市政府动员和管理资源的能力——因为城市是就业创造发生的物理空间，而这一空间的治理质量决定了私人投资是否愿意进入、企业是否能够扩张、劳动力是否能够有效连接。
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