官方数据显示，英国与欧盟的贸易状况好于预期，但这是英国与世界其他地区贸易活动低迷的结果，而不是英国脱欧对英国与欧洲贸易的提振。
英国国家统计局(Office for National Statistics)的数据显示，在截至去年11月的三个月里，英国对欧盟的出口和自欧盟的进口合计占英国贸易总额的53.5%。这是自2008年年中以来的最大比例。
从表面上看，这些数据似乎打消了人们的预期，即英国与欧盟的贸易关系将在英国退欧后萎缩，因为摩擦加剧导致进出口商转向世界其他地区。
然而，自2021年初与欧盟的新贸易条款生效以来，英国与欧盟的贸易有所下降，进出口双双下降。英国与世界其他地区的商业往来情况更糟。
这些对英国首相苏纳克来说都不是好消息。他正在努力在预计今年下半年举行的大选之前刺激停滞不前的英国经济。促进与世界其他地区的贸易被认为是英国脱欧的主要好处之一，但新的自由贸易协定迟迟没有实现。
“不管你是否同意，英国脱欧背后都有一个逻辑，那就是我们有机会尝试开拓不同的市场，”波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)增长中心主任Raoul Ruparel说。“但我们没有这样做——我们肯定没有成功。”
经济学家表示，英国贸易数据未能给人留下深刻印象，以及尽管英国脱欧，但与欧洲的商业往来证明比世界其他地区更具弹性，原因有几个。
Ruparel指出了Covid-19大流行及其后果的影响。他说，封锁和供应链压力导致美国对耐用品的需求激增，乌克兰战争导致“燃料和能源供应链的转移”。
他说:“有了这两件事，不少国家的商品贸易和对某些国家的商品出口都出现了回升。”“但英国并不是其中之一。”
伦敦国王学院(King ‘s College London)经济学教授Jonathan Portes指出，有观点认为，脱欧后，英国可能已被排除在某些供应链之外。他说:“我们可以找到孤立的例子，但我很难相信有足够的供应链以这种方式连接欧盟和非欧盟，从而推动这一点。”
Portes表示，另一个可能的因素是，英国脱欧前欧盟的出口被低估了，因为单一市场的报告要求不那么严格。
在过去的几年里，英国政府一直在与许多国家就自由贸易协定进行谈判。仅今年一年，它就将与瑞士、土耳其和海湾合作委员会(Gulf Cooperation Council)等国进行接触。
英国商会(British Chambers of Commerce)贸易政策主管William Bain表示，“在联邦政府层面，我们一直在向英国部长们表示，他们应该优先考虑许多协议”，而不是一个完整的自由贸易协定。这些措施包括提高海关程序的效率，以及就数字贸易和供应链中的关键矿产达成协议。
欧盟的机会
他表示，英国也有机会改善与欧盟的关系，欧盟仍是英国出口商“最大、最重要的市场”。这些措施包括简化出口卫生证书程序，该程序管理着英国和欧盟之间动物产品的流动，并允许更多的工人在边境之间流动。
在几次自由贸易协定谈判中，焦点一直是对现有协议进行现代化改造，以涵盖英国占主导地位的服务业。
这一领域正变得越来越重要，因为苏纳克表示，他希望英国成为一个“知识经济”，由人工智能和技术等高价值服务行业引领。英国国家统计局的月度数据没有细分英国与欧盟和非欧盟伙伴的服务贸易。
在新冠肺炎疫情期间暴跌之后，英国的服务贸易表现好于商品贸易，Portes承认，这可能表明英国对制造业和商品出口的依赖正在减少。
他说:“我们必须确保我们继续支持我们的优势，因为我们在我们有优势的一些商品领域没有做到这一点。”“政府经常谈论人工智能和我们在那里的战略，但你通常不会在贸易背景下看到它，所以我认为还有很长的路要走。”
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