解决日益恶化的经济混乱对巴基斯坦脆弱的稳定变得越来越重要。这个国家正在经历历史上最令人震惊的通胀压力之一。只有饱受战争蹂躏的阿富汗的经济状况可以与目前的状况相媲美,与地区其他国家相比,阿富汗的国内生产总值、人均收入和GDP增长率都处于历史低点。
巴基斯坦的经济混乱是由结构性和内在断层线的复杂融合造成的。该国目前陷入了连续第三年GDP增长疲软的泥潭,陷入了长期衰退的泥潭。联合国将巴基斯坦耻辱地列为债务缠身的国家,使其在40个受到类似影响的国家中名列第三,这加剧了巴基斯坦的财政困境。不可避免的是,这个国家的财政拨款被拨出一笔令人遗憾的数额来偿还其沉重的利息债务。
目前,在9月的下半月,临时政府无情地实施了创纪录的高油价,使已经饱受通货膨胀之苦的民众的处境更加糟糕。由总理安瓦尔-哈克·卡卡尔(Anwaar-ul-Haq Kakkar)领导的新当选看守政府受到国际货币基金组织(International Monetary Fund)最近批准的30亿美元贷款附带的严格条件的限制,别无选择,只能将不断上涨的全球油价转嫁给苦苦挣扎的巴基斯坦消费者,以实现该机构的短期财政目标。这种通货膨胀指数不祥地被这些价格上涨的影响所掩盖,无论是短期的还是长期的。如果通货膨胀率高于预期,央行可能会被迫在下个月提高其关键的政策利率。
当巴基斯坦发现自己陷入国际货币基金组织政权的邪恶控制时,这是一个严格遵守的商业世界不言而喻的公理。与许多发展中国家一样,巴基斯坦摇摇欲坠地徘徊在债务泥潭的边缘,其代价表现为通货膨胀螺旋式上升,本币迅速贬值,生产规模萎缩,社会福利支出逐渐减少,所有这些都是在国际金融机构的支配下发生的。然而根据联合国的报告,到2050年巴基斯坦快速增长的人口将达到3.3亿。尽管人们可能很容易相信巴基斯坦的麻烦会局限在其境内,但历史警告我们不要这样做。
目前,巴基斯坦面临的失业率和通货膨胀率明显高于许多邻国。人类发展指数描绘了一幅令人不安的巴基斯坦发展图景,2022年巴基斯坦在185个国家中排名第161位,令人沮丧。该指数衡量一个国家在健康、教育和生活水平等方面的进步。巴基斯坦基本上是世界上人类发展最差的国家之一,总体排名第25位。
尽管如此,这种惨淡的前景有着复杂的历史,包括糟糕的经济治理、普遍的腐败和国防工业不成比例的资金,这加剧了财政失衡。在这个一半人口仍在22岁以下的国家,促进对年轻一代的教育和专业知识的投资,成为创造更可持续的经济轨迹前景的关键。
同样巴基斯坦长期的政治和经济动荡预示着印度-太平洋地区即将面临威胁。特别是在与印度的互动以及作为中国在该地区代理的作用中,治理脆弱性和即将到来的财政资不抵债预示着不祥的影响。
毫无疑问,巴基斯坦可能会发现自己陷入比斯里兰卡最近的经济和政治灾难更糟糕的局面,印度的迅速紧急援助平息了这场灾难,使斯里兰卡能够灵活地与国际债权人重新谈判其财政承诺。但巴基斯坦的崩溃将对整个地区产生深远的影响。如果有可能出现广泛的内乱或军事梯队内部分裂,军方高层可能会像历史上发生的那样,打出印度牌。在克什米尔制造危机或策划极端分子越境入侵将是一个危险的策略,印度肯定会被迫采取行动。
最后在陡峭的悬崖顶上,我们看到了一丝希望的曙光。在不受地缘政治操纵的有害影响的情况下,解决这些可怕的财政问题的真正和纯粹的努力,可能会被经济突然陷入动荡所激发。该国仍在努力应对政治体制的内在缺陷,因此长期前景远不乐观。
巴基斯坦迫切需要从根本上改变以中央集权国家或政府为代表的传统垂直治理框架。一种范式转向网络治理的理念是势在必行的,在这种理念中,一个横向的组织网络以个人自治的方式运作,同时为整体经济做出贡献。