最新的苏格兰经济产出数据显示，制造业仍处于困境之中，公共服务，尤其是医疗活动，尚未从Covid事件中恢复过来。最新的国内生产总值(GDP)数据将持续到2023年第二季度，可以回顾自2020年“常态”结束以来发生的事情，以及苏格兰经济与英国整体相比的复苏情况。
与苏格兰其他产出部门和英国相比，制造业的表现相对较差。苏格兰制造业的产出仍比2019年的水平低10%，而英国则高出7%。这一问题横跨大部分制造业，食品饮料和纺织品子行业除外。尤其值得注意的是，石油和制药子行业的产量比2019年下降了近四分之一。这可能与北海业务和活动的长期衰退有关。
在占经济总量四分之三以上的服务业领域，苏格兰自疫情前以来出现了些许增长，但不到1%。然而，对英国来说，即使是这一水平也没有达到，2023年第二季度的产出仍略低于2019年。
虽然大多数服务行业目前的表现都高于2019年的水平，但有三个子行业的产出仍在下降。首先是零售和批发业，尽管比英国整体情况要好得多（英国的缺口接近20%），但仍然下降了5%。这些数字表明，人们还没有恢复正常的消费习惯，在封锁期间积攒的额外储蓄也没有在封锁后挥霍一空。与英国的差异似乎很奇怪，但稍后会有更多讨论。
其次是运输和分销业，最新的产出数据比2019年少了约7%，但好于英国，后者的缺口接近15%。这种相对绩效差异可能与零售和批发业有关，因为这些子行业之间的联系相当密切。
至于第三个，健康和社会工作，情况就复杂多了。在苏格兰，2023年第二季度的测量活动仍比2019年低7%以上，而在英国，这一数字下降了10%以上。这可能与许多问题有关，包括一些治疗区域仍需要专门用于Covid患者，各种罢工的影响以及员工短缺加剧。
然而，也可能有另一个促成因素——统计人员未能及时了解疫情后的活动情况，以及检测、追踪和疫苗接种等活动的权重。现在，外科医生、医院和养老院的工作方式都不同了。其中一些变化可能会导致非生产性的延误，但会提高安全性，而另一些变化可能会提高效率，但其方式尚未得到适当的衡量。
另一个复杂因素是，苏格兰政府上周四公布的上述GDP 数据分析，在国家统计局发布英国修订数据的第二天就被抛到了九霄云外。该数据显示，2021年的增长有所改善，这主要归功于英国零售和批发业（从而缩小了上述差距的一部分）以及卫生和社会工作服务业产出的上调。其中一些修订幅度很大，批发业产出增长率从3%上调至30%以上！
在英国层面上，这样的改变确实有助于解决上面讨论的一些奇怪的趋势，这意味着英国的服务水平现在应该高于2019年的水平。改善的数据还意味着，就新冠疫情后的经济复苏而言，英国经济不再是国际上的异常值。我们将不得不拭目以待，看看哪些连锁修订适用于边境以北，这使得目前的政策处方比平时更加困难。
最近的经济统计数据的底线仍然是，它们不那么强劲，尤其是那些与2020年和2021年有关的数据。这不应该让人感到意外。经济在2020年一度下滑近25%，随后一年又反弹逾30%，试图对其进行衡量的统计学家不得不做出一些大胆的假设。由此得出的数据估计并不总是正确的，未来几年可能会出现进一步的大幅修正。
在程序的这个阶段，我们只剩下两个主要问题。首先是苏格兰自2019年以来的糟糕制造业表现，考虑到所涉及的规模，无论未来的修订如何，这可能仍然是一个令人担忧的问题。其次是过去18个月英国和苏格兰经济普遍缺乏增长，这让我们回到了生产率问题——人均产出缺乏任何持续增长。
与GDP一样，这一数字也随着封锁及其逆转而起伏不定，但自2021年底以来，苏格兰的人均GDP在一年半的时间里基本保持不变，英国的情况也类似。与此形成鲜明对比的是，权力下放后的平均年增长率略高于1%，而权力下放的头十年(即直到2009年金融危机)的年增长率为1.5%。
英国脱欧没有起到帮助作用，但潜在的生产率问题在脱欧决定之前就已经存在了。从根本上说，没有生产率的增长，生活水平的提高也会停滞不前。当然，GDP以外的其他衡量方法可能会从稍微不同的角度来显示事情，但我怀疑，差别不会太大。
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