贸易协议给美国、墨西哥和加拿大边境带来了好处

过去三年，美国、墨西哥和加拿大之间的贸易增长了20%。但这在多大程度上要归功于自2020年7月1日起生效的自由贸易协定，还有待讨论。

根据美国交通部交通统计局的数据，美国与加拿大和墨西哥的贸易额在2022年达到了创纪录的1.4万亿美元以上，而2019年大流行前为1.2万亿美元。据BTS报道，这一北美贸易流主要由化学品、汽车、电脑零部件和农产品组成。

大部分的贸易往来都是通过美国和墨西哥的入境口岸进行的，比如埃尔帕索、拉雷多以及加州、亚利桑那州和新墨西哥州的其他口岸。

“过去三年，我们的边境经济取得了巨大的成功，失业率创历史新低，新建筑面积达到1100万平方英尺，”埃尔帕索地区商业倡导组织边境联盟(Borderplex Alliance)的首席执行官Jon Barela说。“我们的贸易数字继续大幅改善。我们的就业增长前景非常光明；在很大程度上，由于USMCA的批准，我们将在未来几年取得令人印象深刻的成绩。”

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USMCA，即美国-墨西哥-加拿大协议，将于周六迎来第三个年头。这是对1994年北美自由贸易协定(NAFTA)的全面修改，包括新的电子商务规则，加强对美国汽车工业的保护，并克服了美国前总统认为该协定更有利于墨西哥和加拿大而不是美国的看法。

“USMCA给美墨关系带来了稳定，因为当时我们的总统威胁要废除北美自由贸易协定，关闭边境等等，”新墨西哥州边境工业协会主席兼首席执行官Jerry Pacheco说。

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Jerry Pacheco说，该条约给已经相互依存的北美经济带来了“一种解脱感”，并为其持续增长更新了规则。

但三年后，有人说该条约没有发挥其潜力。佛罗里达州种植者要求商务部暂停USMCA规则，以阻止墨西哥向美国市场“倾销”西红柿。墨西哥工业领导人表示，该条约无助于使墨西哥完全融入北美供应链。

“美墨加协定没有以任何方式引爆墨西哥工业的发展，”墨西哥工业商会副会长Thor Salayandia表示。“供应链没有整合墨西哥。墨西哥仅限于组装业务，这是不可持续的，不会创造财富。”

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他呼吁美国和加拿大企业在墨西哥发展供应商，并将更多技术转让给墨西哥人。

“墨西哥的犯罪和暴力是贫困(和低薪工作)的结果，因为墨西哥只被视为一个成本中心，”Salayandia说。“什么样的邻国对美国更方便？是一个作为价值链一部分的工业化墨西哥，还是一个充满暴力和不安全的墨西哥?”

2020年谈判该条约的一位人士表示，政治因素也阻碍了美墨加协定充分发挥其潜力。

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前墨西哥贸易官员、现为墨西哥城商业咨询公司Agon合伙人的Ken Smith Ramos表示：“必须认识到，就USMCA创建的目的而言–促进贸易和促进投资–该协议显然正在发挥作用。但是，USMCA的讲话和国内的讲话之间有时会出现脱节。”

Smith Ramos在3月份由华盛顿特区威尔逊中心主办的一个论坛上发表讲话时，提到了1月份在墨西哥城举行的北美领导人峰会，拜登总统在峰会上谈到北美是一个单一的商业区。拜登随后返回华盛顿，倡导“购买美国货”倡议。

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他在论坛上说：“我们看到的是领导人在公开场合发表的声明之间的对比，当他们在一起时，他们认为北美是一个没有边界的一体化地区，(然后)总统或总理回到国内，又倾向于他们国内的选民。”

除了批评之外还有机会，而墨西哥是中心舞台。

由于疫情造成的延误、劳动力短缺和供应链缺陷，许多公司正试图将部分生产从亚洲转移到海外或近岸，并将目光投向这个格兰德河以南的国家。

Smith Ramos说，墨西哥在2022年结束时有350亿美元的外国投资。Ramos说，来自德国、西班牙、亚洲和英国的公司正在投资汽车零部件、机械设备和航空航天业务。

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但他说，虽然美国通过《芯片法案》(CHIPS Act)在半导体和其他关键工业物资方面投资数十亿美元，但墨西哥却没有这样的资源，有时还有其他优先事项，比如墨西哥投资100亿美元修建一条穿越Mayan Peninsula的旅游列车，并在其东南部投资一家更大的汽油精炼厂。

Barela说，中国也有政策，这将有利于北美贸易集团，并使埃尔帕索等边境社区受益。

Barela说：“我们不仅是我们国家，而且是整个大陆如何开展两国经济合作的典范。未来几年对我们地区来说将是非常光明的。我相信我们会拿下一些资本投资在10亿美元以上的大型项目。”