小费迪南德·马科斯总统最近呼吁恢复与欧盟的自由贸易协定(FTA)谈判,令人鼓舞的是,这一想法得到了几乎一致的支持。菲律宾已经与27个成员国的欧盟享有大量的贸易特权,但随着这些特权即将到期,自由贸易协定对扩大菲律宾出口和保持我们的经济增长势头至关重要。
欧盟、菲律宾自贸协定的初步范围讨论始于2013年,正式谈判于2016年启动。然而,2017年在宿雾举行的第二轮谈判后,进一步的谈判被暂停。
菲律宾目前与欧洲国家有两项重要的贸易安排。其中最大的一个,也是目前引起最关注的一个,是菲律宾是否有资格享受欧盟的普遍优惠制(GSP+),该制度对6274种进口产品提供零关税。该项目面向发展中国家,2014年首次在菲律宾实施,对出口增长起到了促进作用;以2021年为例,我国对欧盟出口总额达77亿欧元,其中享受普惠制+的约27亿欧元。
此外,自2018年以来,菲律宾与欧洲自由贸易联盟(EFTA)签署了自由贸易协定,该联盟由挪威、瑞士、冰岛和列支敦士登组成。菲律宾也将很快能够进入英国新的发展中国家贸易计划(DCTS),该计划旨在降低或取消发展中国家在与欧盟贸易中除了普惠制+所涵盖的其他156种产品的关税。
然而,后两项协议虽然仍然非常受欢迎,但与普惠制+相比规模不大。虽然菲律宾正在游说,希望在今年年底普惠制+资格到期时能获得续期,但人们真正担心的是,普惠制+资格不会续期,因为外界认为菲律宾正在迅速摆脱“发展中国家”的地位。这是一个不错的问题,但如果没有普惠制+资格,目前对欧盟出口的三分之一以上可能面临风险,并对经济造成重大冲击。
幸运的是,菲律宾欧洲商会(ECCP)和欧盟-东盟商务理事会(EU-ABC)等有能力的商业团体也表达了对欧盟-菲律宾自由贸易协定的支持。由于这些团体最了解欧盟市场和欧盟贸易重点,政府应该就如何重启自由贸易协定谈判寻求并认真听取他们的意见。
除此之外,我们还可以建议菲律宾在其他几个领域提高与欧盟签订自由贸易协定的机会。政府应该对现行的海关和港口规定进行审查,找出不必要的贸易障碍,并使其符合《营商便利法》。应优先考虑数字化和加强海关程序,以使货物流动更快、更安全。能够证明与菲律宾的贸易是高效、透明的,并受到明确和持续执行的法规的监督,这是任何贸易协定不可谈判的要求;当然,菲方也应该期待欧盟方面也这么做。
商品的流通很重要,但菲律宾能够向潜在的欧盟贸易伙伴提供的商品种类可能更为重要,因为自由贸易协定不一定会创造市场或需求。同样,在菲律宾的欧盟专家可以提供宝贵的指导。例如,EU- abc执行董事Chris Humphrey在最近的一次媒体采访中表示,菲律宾可能会利用欧盟对制造业和农产品的需求,而欧盟工业可能会在这里找到一个富有成效的市场,包括可再生能源和电动汽车。
与此同时,恢复该国普惠制+地位的工作应继续进行。即使在最好的情况下,欧盟、菲律宾自由贸易协定也可能需要三年或更长时间才能敲定和实施;因此,普惠制+地位将成为从“发展中国家”向正式贸易伙伴过渡的重要桥梁。