日本企业加大对功率半导体的投资

日本主要的功率半导体制造商正在增加投资和生产，以利用电动汽车的普及所带来的全球市场的预期增长。具有卓越节能性能的新材料也在吸引人们的注意。此后，重点将放在这些公司以及整个日本是否能够在国际市场上更具竞争力。

工厂重新启动

瑞萨电子公司为汽车和工业设备生产功率半导体。在3月份的一次在线股东大会上，公司总裁兼首席执行官柴田英利对公司的未来发展表示了信心，他说：“在许多情况下都需要功率半导体，电力可以帮助为人类作出贡献。”

明年，瑞萨将在2014年关闭的山梨县海市的甲府工厂恢复运营。该公司将为该工厂投资约900亿日元，将大规模生产功率半导体，主要用于电动汽车。

近年来，与汽车相关的对该公司的功率半导体的需求一直在增长。该公司去年的合并销售额超过了1.5万亿日元，创下了历史新高。新的资本支出旨在进一步加速增长。

同样，去年12月，东芝公司宣布了一项计划，在其位于兵库县大石镇的半导体工厂建造一座新楼。施工计划于2024年6月开始，并计划于2025年春季开始运营。该公司计划将其目前的车内使用的功率半导体生产能力至少提高一倍。

广泛的应用

除功率半导体外，还有其他几种类型的半导体，包括用于算术处理的逻辑半导体，经常用于人工智能环境中，以及用于闪存的内存半导体。

这些类型的半导体电路具有较小的电路线宽，这是决定其处理性能的一个因素。制造先进产品需要微细加工，制造商必须继续大量投资；日本公司在这方面已经落后。

相比之下，功率半导体的电路线宽度相对较大，被广泛用于各种产品，包括家用电器和汽车。它们的性能极大地影响了安装它们的产品的功耗。

由于拥有许多销售渠道，包括日本的汽车和电气设备制造商，日本的半导体制造商一直保持着他们在市场上的地位。

随着向电动汽车的转变和家用电器的数字化，该市场可能会扩大。中联富士经济咨询有限公司预测，全球功率半导体市场将增长五倍以上，从2022年的约2.6万亿日元增至2035年的13.4万亿日元。

专注于新材料

功率半导体的新材料也在吸引人们的注意。使用碳化硅（SiC）或氮化镓（GaN）的功率半导体比目前使用的主要材料硅消耗的功率更少。

富士经济预测，使用SiC和GaN的功率半导体的销售额在2035年将达到5.4485万亿日元，是去年的30倍以上。

三菱电机公司计划在其位于熊本县菊池的生产基地建造一座新工厂，生产使用SiC的半导体。该公司还将提高其在同一县的甲子工厂的SiC半导体生产能力。

三菱电机打算在截至2025财年的五年内，将电力半导体的投资在现有计划的基础上翻一番。

重组的需要

观察家们正在观察这种投资是否有助于增加这些公司和日本在全球市场的份额。

根据英国研究公司Omdia的数据，四家日本公司三菱电机、富士电机、东芝和罗姆公司在2022年的全球销售额中位列功率半导体制造商前十名，表明日本功率半导体制造商与逻辑和其他类型的半导体制造商相比表现良好。

然而，这四家公司的销售数字之和仍然低于排名第一的德国制造商英飞凌科技公司的数字。日本制造商有进一步增长的空间。

经济产业省的一个专家小组指出，日本必须通过调整产业结构和促进国内制造商之间的合作来提高其竞争力。

经济安全专家明星大学教授Masahiko Hosokawa说：“中国一直在增加其在功率半导体领域的存在，就像它在其他领域一样。为了拓展海外市场，有必要采取严厉的措施来紧急应对，比如进行大规模投资和巩固研发工作。”