牙买加的经济困境

牙买加规划研究所 (PIOJ) 报告称，2024 年第一季度牙买加经济增长了 1.9%。采矿和采石业（25%）和农业（7.7%）的显著增长表明商业周期有所上升。

然而，这些结果并不一致。洪水和干旱事件影响农业和谈判不力的合同协议，其他因素也影响采矿业。这种产出的波动应该被稳定的增长所取代。此前表现出稳定增长的建筑业本季度下降了 4.5%，原因是原材料价格上涨、需求下降导致现金流紧张以及私人投资下降。从服务业的角度来看，电力、天然气和水务行业增长了 7% 以上。它与金融服务和保险业一起成为牙买加最具生产力的行业。牙买加最大的投资——酒店和旅游业增长了 6%。总体而言，牙买加已经连续 12 个季度实现增长。然而，普通民众仍在抱怨自己的生活水平没有显著提高。

牙买加正处于经济十字路口，面临着一个重大困境：是实现纸面上的良好宏观经济表现，还是在现实生活中促进公民真正的经济进步。过去十年，精明的财政管理有效地帮助该岛国将债务负担从国内生产总值 (GDP) 的 146% 降至 72%。转向通胀目标、汇率波动较小以及 B+ 信用评级，显示出经济稳定的迹象。然而，该国经济仍以通常的平均 1-2% 的速度增长。在政府注重创造就业机会的情况下，牙买加成功将失业率历史性地降至 4.2%，使经济接近充分就业。但由于产出增长缓慢，这些工作中的大多数支付的工资接近最低工资；大约每周 100 美元或每小时 2.50 美元，不足以让他们获得经济上的能力。社会经济结构呈三角形，顶端是上层阶级，极小部分人口属于中产阶级，而底层绝大多数属于下层阶级。这应该是菱形，即中产阶级占多数，上层阶级占少数，底层阶级占少数。

一个主要问题是，83% 的牙买加人没有接受过任何高等教育，从而限制了他们进入中产阶级的能力。教育的缺乏加上普遍的腐败被认为是阻碍岛上劳动生产率增长的两大因素。因此，我们看到了一系列问题：工资低、生活水平低、产量低、技术采用率低、商业成熟度低、创新能力低、民众自尊心低。我们陷入了自 1960 年代以来没有显著发展的行业和经济结构。例如，当其他国家生产微芯片等高价值产品时，我们却生产香蕉片等低价值产品，这使我们处于不利地位。微芯片可能需要更长的时间来了解如何生产，也可能需要更多的努力和受过教育的劳动力来生产，但它带来的收入比香蕉片要多得多。我们的教育系统也需要大修。我们需要有针对性的教育计划和政策，强调技术和创新，让我们的公民掌握现代经济所需的技能。

过度依赖低效的公用事业，如昂贵的能源和糟糕的水管理，也限制了我们的增长潜力。牙买加必须展望未来，在现有和新兴行业中寻找增长机会，根据当地参数计算其潜力，并实施正确的措施以促进实际增长。采取一种深思熟虑的方法，包括更便宜的能源、更好的水管理、技术进步，并使国家的经济基础多样化。通过营造鼓励商业成熟和创新的环境，牙买加可以走向更加平衡和可持续的经济未来，让增长的好处更公平地分配给整个人口。规划不周全阻碍了牙买加的经济扩张追求。

牙买加有潜力成为一个精通技术的国家，但这需要摆脱目前的空谈模式，转而积极规划和执行。考虑智能技术投资对公共服务的潜在影响。我们必须以 20 世纪 30 年代的凯恩斯模式为基础，当时政府对关键基础设施的投资推动了增长。仅靠道路是不够的；我们需要包括智能技术在内的全面基础设施建设。想象一下，如果牙买加的每个警察局、医院和学校都配备了先进的技术。这不仅会提高他们的效率和生产力，还会对我们的 GDP 做出重大贡献。在人工智能 (AI) 和物联网 (IoT) 时代，许多国家都迅速适应，实现经济多元化和劳动力现代化。

此外，我们必须解决劳动力效率低下的问题。研究表明，包括政府在内的许多行业雇用的员工超过了实现最佳产出所需的人数。将这些过剩工人精简到技术驱动的行业将优化生产力并刺激经济增长。例如，我们的政府可能会失去多达 30% 的现有劳动力，但仍能维持其产出。这些过剩的工人应该接受再培训，并重新进入新兴技术部门，以防止闲置和经济停滞。通过专注于技术整合和战略经济规划，我们可以稳定经济增长，并为牙买加实现可持续增长和繁荣做好准备。现在是时候超越发现问题，开始实施解决方案，带领我们进入一个现代、多元化和成熟的经​​济。