30 年前的这个月，当贸易部长们齐聚摩洛哥马拉喀什签署创建世界贸易组织 (WTO) 的协议时，气氛一片欢庆。 柏林墙最近才倒塌，人们乐观地谈论该机构将如何奖励开放的新市场，并在国家之间爆发争端时充当仲裁者。
今天的气氛比 1994 年 4 月要黯淡得多。对开创性贸易自由化协议的任何热情在几十年前就消失了，取而代之的是隐蔽的 — — 通常是公开的 — — 保护主义。
美国和中国之间的关系正处于低潮，并且可能会变得更糟。 上个月末，中国正式向世贸组织提起诉讼，试图保护其电动汽车行业，称乔·拜登为促进美国绿色制造提供的补贴违反了全球贸易规则。
拜登通胀削减法案（IRA）的争议凸显了三个趋势：全球化退潮、世界最大两个经济体之间日益困难的关系以及世贸组织本身的功能失调。
中国针对美国的案件得到解决的希望渺茫，因为世贸组织已无法解决争端。 任何对世贸组织裁决不利的国家都有权上诉，但上诉机构需要法官来运作，自2019年底以来，美国一直在阻止对该专家组的任何新任命。
咨询公司凯投宏观(Capital Economics)首席经济学家尼尔·希林(Neil Shearing)表示，自新冠疫情大流行以来，中国的制造能力出现了大幅提升。 他表示，这在一定程度上反映了对全球需求增长的反应，但也像电动汽车一样，代表了中国为争夺市场份额而故意做出的政策决定。
拜登今年入主白宫的竞争对手唐纳德·特朗普承诺采取强硬行动，防止美国汽车市场被淹没。 特朗普在担任总统期间对价值 3000 亿美元的中国进口商品征收了 3000 亿美元的关税，现在表示他将对从墨西哥进口的中国汽车征收 100% 的关税，对其他中国商品征收 50% 的关税，对美国其他地方制造的商品征收 10% 的关税。
特朗普说：“你们现在在墨西哥建造那些大型怪物汽车制造厂，你们认为你们会得到这些——而不是雇用美国人，你们会把汽车卖给我们。” “我们将对停车场内的每辆汽车征收 100% 的关税。”
特朗普已明确表示，他并不担心中国或其他国家可能采取针锋相对的措施来惩罚美国出口商。 “你搞砸了我们，我们也会搞砸你，”他说。 “这非常简单，非常公平。”
拜登使用的语言不那么情绪化，但实际上在贸易问题上对中国采取了强硬立场。 辛里奇基金会研究员、世贸组织前主任基思·罗克韦尔表示：“无论谁赢得总统选举，美中贸易关系的未来看起来都不那么光明。 特朗普的所有关税仍然有效， 拜登没有删除任何一个。”
希林说：“华盛顿剩下的极少数两党问题之一是美国与中国贸易关系的不平衡性。 投资者可能对特朗普的潜在回归和新一轮贸易战的威胁感到紧张，但无论下一届政府是民主党还是共和党，这种冲突的可能性似乎都更大。”
中美分裂并不是贸易紧张的唯一根源。 正如世贸组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉指出的那样，除了常见的全球南北争端之外，最近在阿布扎比举行的世贸组织部长级会议上也出现了南南分裂的迹象。 这些反映了印度和巴西等一些较大的发展中国家坚持认为他们的声音应该被听到。
奥孔乔-伊韦阿拉三年多前在日内瓦接任时就宣称不能“一切照旧”，但她发现世贸组织 166 个成员国之间很难达成协议。
前世贸组织高级官员、现任新加坡多边主义研究中心研究员埃文·罗杰森表示，最近在阿布扎比举行的世贸组织部长级会议令人失望，除了两个小国加入世贸组织之外，没有取得任何实质性的多边进展。 东帝汶和科摩罗。
“25 年来暂停征收电子商务关税的政策没有倒退，被认为是成功的，”他说。 “在农业贸易、渔业补贴以及世贸组织争端解决机制改革等关键议程项目上，部长们只是把事情搁置一旁，承诺继续开展工作，并再次延长很少有人期望能够达到的最后期限。”
奥孔乔-伊维拉在最近的一篇文章中表示，有意义的改革需要发展中国家发挥更大的作用。 “最重要的是，需要共同努力来落实世贸组织协议并创建一个能够解决本世纪问题的组织。 未能实现这些目标不能再仅仅归咎于美国 — — 或任何一个国家 — — 缺乏领导力或失去兴趣。”
但如果世贸组织要履行其监管全球贸易的作用，美国的立场将至关重要。 罗克韦尔表示，如果拜登再次当选，他可能会在第二个任期内对一些贸易问题（包括争端的处理方式）持更加开放的态度。 “如果特朗普获胜，就不会有任何改变，”他补充道。
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