越南的稀土雄心：经济和战略驱动因素

在全球对稀土的需求不断增加之际，越南正寻求发展本国的稀土产业。它的动机不仅仅是经济上的，还有战略上的。

根据美国地质调查局(U.S. Geological Survey)的数据，越南拥有仅次于中国的全球第二大稀土储量，估计有2200万吨，约占全球已知储量的19%。然而尽管越南多次尝试发展稀土产业，包括在2010年代初与日本投资者合作，但进展甚微，越南尚未成功启动其稀土产业。

但情况似乎正在迅速改变。今年7月越南政府发布了一项矿产部门总体规划，目标是到2030年开采和加工超过200万吨稀土矿石，每年生产多达6万吨稀土氧化物当量。10月18日越南科学技术研究院和科技部召开会议，讨论稀土产业的发展。越南还计划在今年年底前拍卖该国最大稀土矿东包(Dong Pao)几个地区的采矿权。

与石油、天然气或煤炭等其他采掘行业不同，稀土行业尽管具有战略重要性，但规模相对较小。根据Research Nester的数据，2022年全球稀土金属市场价值约为100亿美元，预计到2035年将以8%的复合年增长率增长，总收入达到200亿美元。

如果越南成功地发展其稀土工业，到那时占全球市场的10%，它可能会产生大约20亿美元的年收入。然而，如果考虑到所有的生产成本，潜在的利润可能会大大降低。这些相对适度的经济收益，加上缺乏适当的技术和环境问题，可能推迟了越南以前发展该行业的努力。

因此越南最近发展该行业的努力可以更好地解释为它希望获得的战略利益，特别是在美中竞争加剧的背景下，越南对主要大国的战略重要性日益增强。

如果越南能够成功发展其稀土产业，并成为美国及其盟友可靠的稀土产品供应商，这将大大提高河内在华盛顿及其盟友的战略考虑中的地位。

中国目前占全球稀土开采量的63%，稀土加工量的85%，稀土磁体产量的92%。中国控制的稀土氧化物、稀土合金和磁铁是电子、电动汽车和风力涡轮机等重要行业的关键部件。它们对先进武器的生产也至关重要，包括导弹、雷达和隐形飞机。

这导致了美国及其盟友部分依赖中国稀土出口的风险。例如，美国目前约74%的稀土进口来自中国。据称，2010年，由于海上争端，中国禁止向日本出口稀土，这增加了对美国实施类似出口禁令的可能性。自8月以来，中国限制了某些高科技产品的关键成分锗和镓的出口，进一步提高了华盛顿的警惕。

华盛顿及其盟友一直在寻求将稀土供应从中国转移到其他国家。除了恢复自己的稀土矿，中国还加强了与越南的合作，以开发替代供应。在拜登总统9月访问河内期间，两国签署了一份谅解备忘录(MOU)，帮助越南量化其稀土资源和经济潜力，并为该行业吸引优质投资。

上个月，美国国务院首席经济学家Emily Blanchard在访问河内期间表示美国将越南视为确保矿产安全的重要合作伙伴，并准备支持越南准备拍卖其稀土矿，并提供技术援助以帮助发展该行业。

美国的一些盟友也表达了与越南合作开发其稀土潜力的兴趣。在6月访问河内期间，两国签署了一份谅解备忘录，建立稀土和钨等矿物的联合供应链中心，以确保韩国公司拥有可靠的供应链。包括黑石(Blackstone)在内的几家澳大利亚投资者也表示有意竞购东堡矿的采矿权。

如果越南能够成功发展其稀土产业，并成为美国及其盟友可靠的稀土产品供应商，这将大大提高河内在华盛顿及其盟友的战略考虑中的地位。这将有助于加强河内与这些伙伴的关系，弥补其不愿与这些伙伴进行某些敏感防务合作活动的不足。从长远来看，该行业还可以为越南带来其他潜在的经济利益，包括融入全球高科技产品供应链，这对越南实现到2045年成为工业化和高收入经济体的雄心至关重要。

然而，越南是否能够按计划启动该行业还有待观察。越南目前面临的最严峻挑战是吸引有能力的投资者，并为其矿石加工设施获得高效和环保的技术。未来几个月东包矿采矿权拍卖的结果可能会让我们进一步了解这些问题。