投资区与英国区域经济政策：以地方为重点但排他性的解决方案

投资区不会产生为生活在英国的每个人带来更好的结果所需要的那种升级结果

地理很重要，或者更确切地说，地点很重要。经济活动是基于地点的，每个地点都有不同的基于地点的资产。这些资产包括地方、国家和国际基础设施，使人员、资源、产品和资金能够在地方之间流动。

每个地方都是个人、公司和政府做出的数百万个决定的结果。一个国家的经济是由提供经济活动发生的结构的国家更广泛的框架条件所推动的。这些条件包括税收、环境立法、空间规划和就业法。所有地区都应该有一个公平的竞争环境，但政府可以干预，在政府强加和监管的地理不平等的基础上，塑造另一种基于地方的未来。

在2023年春季预算中，英国政府制定了一项计划，指定了12个具有特殊税收和监管规则的地理区域，旨在实现局部经济增长-投资区或区域开发区。这些投资区旨在形成知识密集型增长集群，围绕当地研究机构(例如大学)的投入进行配置。该计划是在英格兰开发8个投资区，在苏格兰、威尔士和北爱尔兰各开发至少一个投资区。

这些投资区成为围绕“政策提供”的特殊场所，包括旨在鼓励研发的财政激励和干预措施。此外，还将有以行业为重点的专业技能项目、加强当地基础设施和针对特定行业的业务支持。

南约克郡被命名为英国第一个投资区，预计到2030年，其社区将从12亿英镑的私营部门投资中受益，从而在谢菲尔德、罗瑟勒姆、Doncaster和Barnsley等地创造数千个新的先进制造业就业岗位。英格兰的第二个投资区被确定在利物浦，重点是生命科学，在未来五年内释放3.2亿英镑的私人投资，在利物浦、Runcorn、St Helens、Maghull和Prescot创造4000个就业岗位。

这些投资区成为围绕“政策提供”的特殊场所，包括旨在鼓励研发的财政激励和干预措施。此外还将有以行业为重点的专业技能项目、加强当地基础设施和针对特定行业的业务支持。

建议的投资区选址具有可预测性。英国的名单是在确定了8个具有重大经济潜力的功能性经济区域的基础上制定的。这些地区包括通常的嫌疑人，大曼彻斯特市长联合管理局和西米德兰兹市长联合管理局。这份名单令人惊讶的地方在于它没有惊喜。

这种基于地方的政策干预与伯明翰大学在2011年6月提出的经济再生方法相呼应，该方法是当时新成立的大伯明翰和索利哈尔地方企业合作伙伴关系的进一步工作指南。该指南强调，需要重点发展更广泛的框架条件，支持区域经济发展和实现负责任的包容性繁荣。

伯明翰大学的方法是建立在了解一个地区的经济地理功能的基础上的，但这是一个复杂的问题。经济活动跨越行政边界，而拟议中的投资区也受到历史边界的限制，这些边界跨越了经济的运作。

投资区会把经济活动过度集中在一个地方，从而扭曲经济结果。这里有两个问题。首先投资区必须表现出真正的附加性，而不是鼓励企业将活动转移到这些投资区的结果。其次真正的危险是，成功会导致当地住房和劳动力市场过热导致当地空气污染加剧，蔓延到其他地区，因为招聘劳动力的困难将导致通勤人数增加。

每个联合政府都应该有一个投资区，尤其是像西米德兰兹郡和大曼彻斯特这样的地区。投资区伴随着高度集中的地方投资的增加，以创造新的就业机会，导致经济乘数溢出到投资区之外。在确保每个联合管理局区域不将其活动过度集中于其投资区方面存在一个重大的政策挑战。这些特区成为特殊的地方，但主要的政策重点或挑战必须保持在整个地区，而不是在特区。

对白厅来说另一个政策挑战是确保英国所有地方都有有效、有利、支持性和可持续的更广泛的框架条件，以支持包容性的经济活动。这需要采取综合和长期的方法，为负责任的包容性繁荣奠定基础。迄今为止，没有一个英国政党意识到这一挑战的规模和复杂性。这种为生活在英国的每个人实现可持续未来的方法的一些核心要素需要跨党派协议。

英国提高水平的方法必须是一项教育政策与空间规划、经济发展、基础设施投资、适应和减缓气候变化的方法相结合——在支持研究和发展所需投资的长期升值框架内。将某些地方指定为特别投资区(special Investment Zones)太容易了，但这不会产生为所有英国居民带来更好结果所需的那种升级结果。