自从英国离开后，欧盟变得更加强大

2014年，让·克洛德·容克(Jean-Claude Juncker)就任欧盟执委会新任主席，他戏剧性地将自己的执委会描述为“最后的机会”。欧盟陷入金融和主权债务危机后，在拯救经济和货币联盟问题上的分歧持续了四年，即使是经历过多次欧盟危机的经验丰富的政治家容克也受到了影响。12个月后，各国政府之间的分歧仍未愈合。相反，危机感加深了。希腊公投否决了欧盟的援助和改革方案，导致希腊几乎退出欧元区。几周后，2015年8月，德国总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)以“我们能做到”(Wir schaffen das)的口号欢迎叙利亚难民，但德国的承诺进一步分裂了欧盟成员国，并在接纳难民问题上引发了它们之间的激烈争执。然后到了2016年6月，英国公投脱欧，这给欧盟带来了前所未有的挑战。

2016年之前成员国之间的分歧可能给那些预计英国脱欧会导致欧盟崩溃的人带来了希望。2017年1月16日，唐纳德·特朗普在接受《泰晤士报》采访时告诉迈克尔·戈夫，英国脱欧是“一件伟大的事情”，“其他人会离开”。对危机蔓延的担忧，促使欧盟在2016年和2017年对英国采取了统一的态度。各国政府希望确保一个成员国的退出不会对整个欧盟构成生死存亡的挑战。欧盟领导人还抓住英国脱欧的机会，重申他们对欧洲一体化的选择，并在此过程中重新发现其成就的价值，比如单一市场内的无摩擦贸易。英国的决定给了欧盟一个机会，证明欧盟成员国身份的重要性、成员国身份的好处，以及欧盟国家在国际谈判中的联合力量是如何增强的。爱尔兰在英国退欧谈判中的影响力受到欧洲大陆小国的密切关注，这是欧盟如何保护其成员国之一的重要国家利益的一个例子。

在《交易内部:欧盟如何完成脱欧》中，我将欧盟的团结与英国的政治动荡进行了对比，因为英国缺乏与欧盟建立新关系的共同愿景。我所讨论的许多因素和力量在当时毒害了英国政治，影响了英国退欧谈判，但现在这些因素和力量都消失了。尽管欧盟表示优先考虑达成协议，实现“有序脱欧”，而不是混乱脱欧，但一直有传言称，米歇尔·巴尼耶(Michel Barnier)可能会破坏英国脱欧。“无协议脱欧”的威胁是为了制定欧盟预算，而欧盟的预算错误地将欧盟的谈判授权仅仅视为一种姿态，而不是一种肯定，即欧盟不会因为英国决定脱欧而改变其运作方式。2020年9月，鲍里斯·约翰逊的顾问表示，违反关于北爱尔兰的商定条款，必然会使欧盟在正在进行的关于未来关系的谈判中更加宽容。

现在英国脱欧已经发生，这些神话与下议院的分歧一起消失了，这种分歧一直持续到约翰逊在2019年12月的大选中赢得决定性的多数席位。走向无协议脱欧悬崖边缘的倒计时已经一去不复返了。2020年12月24日达成的《贸易与合作协定》(TCA)在欧盟与英国的关系中创造了新的权利和义务平衡，其中包括贸易、公平竞争环境、渔业、安全合作和许多其他事项的条款，这些条款引发了激烈的讨论，约翰逊威胁要在无协议情况下退出。与欧盟成员国相比，TCA给英国带来的好处更少，但根据英国选择离开，TCA的义务也更少。

当最终达成一致时，温莎框架为北爱尔兰制定了新的安排，这是通过一种取代约翰逊拳击手套的合作谈判方式实现的。苏纳克(Rishi Sunak)和冯德莱恩(Ursula von der Leyen)签署的协议意味着，欧盟和英国可以在技术层面上更紧密地合作，以管理来自爱尔兰和北爱尔兰边境的任何对欧盟单一市场完整性的风险。这也意味着充分挖掘《贸易与合作协定》的潜力可以成为欧盟和英国之间持续工作的重点。

与欧盟对抗从来不是与布鲁塞尔谈判的好方法。以相互参与和尊重为基础的谈判方式，各方从自己的合法利益出发，取得了更好的结果。温莎协议是在两党仔细倾听对方意见、寻求共同点的过程中达成的，这通常不是英国在脱欧期间的谈判风格。2017年初，特蕾莎·梅威胁欧盟，甚至在谈判开始之前就公开申明“无协议”总比糟糕的协议好。鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)多次发出最后通牒，并人为设定最后期限，以便在达成协议和英国“退出”之间做出二元选择，但这对欧盟的实质性立场没有影响。

2016年以来，世界发生了很多事情。在各国政府之间最初存在分歧之后，欧盟国家团结起来应对疫情，并创造了新的经济复苏工具，包括在疫情后提供8000亿欧元的借款能力，为公共投资提供资金。乌克兰战争凸显了欧盟和英国之间共同价值观的重要性，但也加强了欧盟内部的防务合作，欧盟为各国提供军事装备的努力提供了资金。大流行和战争使欧盟进入了联合购买疫苗、天然气和军用物资的新领域，这些物资不再完全掌握在各国政府手中。这些全球冲击也强化了这样一种观点，即国际贸易不再仅仅关乎经济效率，还关乎弹性和贸易依赖的风险。拜登(Joe Biden)的《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)及其慷慨的补贴或税收抵免，使清洁技术转型进入了一场竞相超越的竞赛。对此，欧盟(EU)正以自己的工业计划作为回应，加速向净零排放过渡。如今，“能源主权”和“技术主权”等概念已成为布鲁塞尔政策讨论的重要组成部分，这些讨论以供应链多元化的地缘政治需要来引导开放市场的经济效率。

这些发展使今天的欧盟比英国决定退出时的欧盟更强大。与2016年之前的欧元危机和移民危机不同，最近的外部冲击使欧盟国家更加团结，而不是分裂。又有9个欧洲国家表示希望加入欧盟，这并非巧合，欧盟扩大政策也有了新风。米歇尔·巴尼耶在谈判期间表示，英国脱欧是一种“双输”的局面。它曾经是，但欧盟已经成为一个更自信的实体，尽管失去了一个庞大的经济体和一个全球外交参与者。

随着温莎协议的达成，改善更强大的欧盟与英国之间关系的时机已经到来。在伦敦的新书发布会上，人们反复问我，“布鲁塞尔”会如何看待英国“重新加入欧盟”——在我看来，这是一个假设性的问题，首先需要在英国展开一场全国性的辩论。这个问题表明，许多英国人仍然后悔脱欧。然而，生活在遗憾之中会给如何让未来更美好的讨论蒙上阴影。《贸易与合作协定》概述了一些可以启动的条款，比如英国参与欧盟资助跨境合作的研究与创新项目“地平线欧洲”(Horizon Europe)。这一举措以及其他举措(比如建立更多监管对话与合作的结构)可能无法让英国国内那些主张重新加入欧盟的人满意，但与仅仅两年前相比，这将是一个巨大的变化。

2021年初，英国拒绝给予欧盟驻伦敦大使完全外交地位，这在现在看来似乎是传闻，但在当时，这表明英国的政策是尽可能忽视欧盟，并优先与成员国建立双边关系。套用哈罗德·威尔逊(Harold Wilson)的话来说，两年在政治上是一段很长的时间，而事态发展也为我们提供了视角:欧盟与英国的关系需要转向一种基于相互信任、更具合作性的伙伴关系。