机械挖掘机在加蓬莫安达露天矿山荒凉的风景中辛勤工作，用巨大的钳子将锰挖出来，然后轰隆一声把矿石倒进卡车。
经理Olivier Kassibi说，“我们很幸运，我们在莫安达找到了位于地表下五到六米（约18英尺）的锰，该矿每天可以生产36吨的锰。”
周期表上的第25号元素锰，传统上被认为是一种有用的单调材料，广泛用于钢铁和合金。
但最近，这种银色的金属已经获得了明星地位，这要归功于它在可充电汽车电池中的新兴作用，可以帮助世界摆脱碳排放的化石燃料。
世界经济的去碳化将在下个月在埃及举行的联合国COP27气候谈判中占据中心地位。
随着伟大的转型进入更高的阶段，人们的目光正转向非洲。
非洲的土壤富含锰、钴、镍和锂–这些都是发电或储能的清洁技术的关键成分。
仅莫安达地区就含有多达四分之一的已知全球锰储量，据运营该地点的法国集团Eramet的子公司Comilog称。
石油的诅咒
但是，对石油危机的记忆，给这个世界上最贫穷的大陆带来新的繁荣曙光的希望蒙上了阴影。
在非洲的石油生产国，黑金对少数有关系的人来说意味着财富的喷涌，但对贫困的大多数人来说关系不大。
腐败吞噬了道路、医院和学校建设计划的资金。
非洲开发银行前首席经济学家Rabah Arezki说，非洲在新时代矿产方面的潜力是“巨大的”，他指出，由于勘探工作很少，非洲的储量甚至都不为人知。
他说，“但这笔意外之财将很难使非洲人民受益，特别是考虑到治理方面的问题。”
新的金属矿床正以令人眼花缭乱的速度接踵而至。
例如，澳大利亚Firefinch有限公司在马里南部的Goulamina寻找黄金时，发现了锂，该公司的地质学家和当地主管Seydou Semega说。
Firefinch随后在当地创建了一个分支Leo Lithium，并在2022年初举行了开矿仪式 – 它表示该设施可以创造1，200个就业机会，每年为马里创造超过1亿美元的税收和股息。
“非洲会成为世界上锂的主要来源吗？”，利奥锂业公司主任Simon Hay问道。“当然可以。”
自1960年以来一直经营Moanda矿的Comilog声称创造了3，400个直接就业机会和6，000个间接就业机会，每年以各种形式为国民经济贡献约3.45亿美元，以及为人口提供的数百万美元的健康和教育服务。
“你需要有一个尽可能致力于分享这笔财富的社会政策，”其首席执行官Leod Paul Batolo说。
Comilog热衷于列出其绿色原则，其中包括恢复和重新种植开采地点，使其工厂的能源结构脱碳以及“限制”侵占野生动物区域。
但无数的研究表明，非洲的资源开采有着漫长而黑暗的财富分配不平等、腐败、环境破坏和权利侵犯的历史。
“价值链”
法国国家科学研究中心（CNRS）的地理学家Gilles Lepesant说，一个大问题是，非洲通常被当作原材料的来源，而很少被用来加工成更高价值的商品。
“如果活动仅限于采矿和提取矿石，非洲将不会从欧洲的能源转型中获得任何好处。投资价值链是绝对必要的，”他说。
他指出，刚果民主共和国的土壤估计含有世界上一半的钴储量，这是“既是机遇又是诅咒”的例子。
管理不善的采矿业会导致环境破坏，并鼓励童工现象。
在热带林业部门，许多富裕国家要求对木材和劳动力进行追踪，以使有关消费者放心。
但是，在汽车电池和其他小工具所使用的金属方面，这要难得多，Lepesant说。
他说:“在很多情况下，开采出来的金属都被出口到其他国家进行精炼，然后与其他金属结合，所以很难知道你生产线上的钴是否真的来自刚果民主共和国的某个矿。”
英国公司Verisk Maplecroft的分析师Hugo Brennan表示，非洲国家必须采取“棘手的平衡行动” – 为投资提供激励措施，同时执行社会和环境标准 – 以确保其采矿业繁荣不会与石油一样。
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