国际货币基金组织(IMF)警告称:“中欧计划明年大幅提高最低工资,在该地区生产率增长相对疲弱的情况下,这将加大持续通胀或失业的风险。”
随着通胀率从两位数水平回落,该地区经济正处于转折点,物价增长放缓推动实际工资回归正值,各国政府希望这将有助于消费和明年更广泛的经济复苏。
然而如果企业通过进一步提价将不断上涨的工资成本转嫁给消费者,那么对该地区经济的预期利好也可能带来风险。由于高通胀,该地区经济已大幅放缓,甚至出现收缩。
根据欧盟统计局(Eurostat)的数据,波兰的最低工资已经是该地区最高的,明年还将上涨约20%。罗马尼亚政府从10月份开始将最低工资提高了10%,而匈牙利则表示可能会提高10%到15%。
捷克政府一直在考虑9%至12%的加薪幅度,这也将超过明年预期的通胀速度,因为实际工资长期下降,削弱了需求,并使今年的经济陷入持续低迷。
该地区一些央行已通过降低利率来应对价格增长放缓,波兰和匈牙利为首,预计这两个国家明年的通胀率仍将远高于其政策目标。
国际货币基金组织中欧、东欧和东南欧高级区域代表Geoff Gottlieb告诉路透社:“尽管自2019年以来最低工资基本与通胀同步上涨,但未来仍需谨慎。”
他说:“在中东欧地区的一些国家,计划在2024年进一步大幅提高最低工资标准。”
企业可能会通过降低利润来消化这一影响,但也存在这样一种风险,即这些增长将导致更持久的通胀或更低的就业率,尤其是考虑到该地区相对疲弱的生产率增长。
经济合作与发展组织(OECD)的最新数据显示,中欧主要经济体的劳动生产率落后于经合组织的平均水平,其中波兰表现最好,罗马尼亚最差。
Gottlieb说:“为了达到适当的平衡,财政政策和其他形式的社会保护,而不仅仅是最低工资,应该成为支持低收入工人的主要工具。”
他还表示中欧的整体名义工资增长仍然“非常强劲”,通胀率必须进一步放缓,才能回到央行的目标水平。中欧是欧盟劳动力市场最紧张的地区之一。
这要求总需求以一种使企业不太可能将价格上涨转嫁给消费者的方式发展。因此,重要的是宏观经济政策不要过早或过快地放松。
波兰国家银行(National Bank of Poland)在10月15日议会选举前的两个月里将利率共计下调了100个基点,预计周三将再下调25个基点至5.5%。
匈牙利央行上个月将基准利率下调了75个基点,超出预期,延续了5月份启动的宽松政策,该政策已将利率下调了575个基点,至12.25%,这仍是欧盟的最高基准利率。
相比之下,捷克央行(Czech National Bank)上周将基准利率维持在7%不变,无视市场对降息的一些押注,理由是与薪资相关的通胀风险,并呼吁在薪资协议方面有所克制。
罗马尼亚央行也可能在周三将利率维持在7%不变,该行还警告称:“两位数的工资动态对于通胀来说特别高,令人担忧。”