在世界上最不平等的国家之一，熟练工人的严重短缺正在抑制本已不温不热的增长，限制就业创造，并促使一些外国投资者考虑将资金转移到其他地方。南非总统已将这种技能短缺视为经济增长的第二大障碍，仅次于严重的停电。然而，本可以解决这一问题的政府部门——内政部，却因未能处理好似乎正在给经济造成自我伤害的签证制度而被指责加剧了这一问题。
根据一份呼吁对签证制度进行紧急改革的政府报告，技术工人短缺在工程、科学、信息技术和管理人员等领域最为严重。包括汽车公司大众汽车(Volkswagen AG)和宝马汽车(BMW AG)在内的一个商业组织警告说，签证申请被接受可能需要48周的时间，这一过程的拖延会威胁到南非的扩张计划、投资和就业。南非的失业率高达33%。
学校、大学和小型企业也抱怨说：“内政部似乎无法有效地处理工作和居留许可，这阻碍了它们的运作。一些国家缺少工作人员，另一些国家推迟或重新考虑投资计划，几个非洲国家现在被认为是区域总部的备选地点。”
我们正在经历这类问题，德国跨国制药集团拜耳公司(Bayer AG)驻该地区高级代表Klaus Eckstein表示。它在南非经营着制造工厂和研发设施。
“我们正在寻求扩张。这对任何人都没有帮助。这对南非没有帮助。这对业务没有帮助，”他补充道。
南非的经济已经受到电力供应不足、铁路和港口网络功能失调、出口受限以及外国投资匮乏等因素的拖累，而外国投资缺乏的部分原因是企业无法获得扩张所需的技能。国际货币基金组织(International Monetary Fund)预计，这些因素将限制中国今年的经济增速仅为0.9%。
自冠状病毒大流行以来，工人短缺一直是一个全球性问题，但这个问题已经困扰了南非十多年。南非总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)成立的一个团队发现，在2014年至2021年期间，在这个拥有6000万人口的国家，总共只有25298份工作许可签证获得批准，平均每年3162份。南非熟练工人的大量移民加剧了劳动力短缺。
2014年至2021年期间，超过一半的签证申请被拒绝，其中一些是由于申请人和内政部官员的错误。关键技能签证的年度申请数量减少了一半以上，从2017年的近7000份降至2021年的3077份。商务签证和一般工作签证的申请数量也大幅下降。
拉马福萨组织建议进行一系列改革，包括计分制度和可信雇主计划，以减少大公司面临的审查。该机构的报告估计，每引进一名技术工人，就会创造一个以上的就业机会，即使引进技术工人增加1%，也会使国内生产总值(gdp)增长1.2%。
今年10月，内政部(Department of Home Affairs)向实施这些建议迈出了一步，要求希望获得高级管理人员和技术人员工作许可的公司参加一个“可信雇主”项目的试点，该项目将优先考虑他们的申请。如果全面实施，这些变化可以简化流程。但拉马福萨政府的政治内斗和摇摇欲坠的公务员制度阻碍了进展。家庭居留证通常不会与工作许可证同时获得批准，该部门人手不足，其电脑下载文件的速度仅为大多数银行所用速度的六十分之一。许多文件丢失，导致申请无效。
拥有南非最大的铂、钻石和铁矿石公司的英美资源集团(Anglo American Plc)呼吁政府“紧急”解决签证问题，并表示签证延误已经扰乱了项目进度。
南非内政部长Aaron Motsoaledi今年9月向议会一个委员会表示，他的部门人手不足，签证制度过于复杂。他否认关键技能的工作许可申请积压，但表示有7.4万人在等待某种形式的居留许可。
拉马福萨的报告称：“在肯尼亚，类似的工作签证程序最长需要12周，而在尼日利亚，只需8周。直到最近，申请关键技能签证的申请人还需要满足22项单独的要求，从学位质量检查到x光片证明他们没有患肺结核，后者是最近被取消的限制之一。”
令企业困惑的不仅仅是要求的数量。南部非洲欧盟商会(European Union Chamber of Commerce and Industry of Southern Africa)表示在处理申请方面完全缺乏一致性：一个人可能在10天内就能在驻外使领馆拿到签证，而其他人则必须等待一年多。在一个家庭中，配偶的申请被接受，但主申请人没有得到他或她的签证，没有给出理由。
欧盟是南非仅次于中国的第二大贸易伙伴，也是最大的投资者，占2021年所有外国直接投资存量的51%，即1.41万亿兰特(740亿美元)。根据欧盟商会的数据，超过1000家欧洲公司在该国开展业务，直接雇佣了超过35万人。美国是另一个重要的合作伙伴，双边年贸易额超过200亿美元，包括福特汽车公司在内的一些大公司也在该国开展业务。
“这真的是一场巨大的危机。这在很大程度上是官僚主义的结果，直到申请人放弃或去别的地方，才会出现这种情况，”内政部前局长Mavuso Msimang说。他于2010年离职，领导了总统对工作许可程序缺陷的研究。但这也是某种程度上对外来者怀有敌意的结果。
受影响的不仅仅是生产线。教育也受到了冲击。今年9月著名的斯泰伦博斯大学(Stellenbosch University)商学院院长Mark Smith因未能为家人争取到与他一起在南非生活的权利而辞职。Deutsche international school Pretoria正在努力招聘德国员工，以便学生能够学习参加德国高中资格考试(Abitur)所需的科目。
南非最大的商业组织南非商业联盟(Business Unity South Africa)的社会政策和转型协调员Sanelisiwe Jantjies说：“该国没有完整的劳动力市场数据，因此不清楚该国需要多少熟练工人，又缺乏多少熟练工人。但她的组织估计，即使没有数十万人，也有数万人，仅护士短缺就有5.5万名。”
她说：“令人鼓舞的是承认这个问题和拉马福萨报告中提出的建议，如果不这样做，我们面临的情况将越来越糟，直到灾难的地步。”
现有制度的批评者与Msimang的评论如出一辙，他们辩称：“拖延是对海外工人和外国企业普遍怀有敌意的结果，这种敌意源于一种看法，一些民粹主义政客助长了这种看法=即南非人的工作和机会被剥夺了。实际上公共教育系统没有培养出足够多的合格南非人来满足商业需求。英国内政部没有回应彭博社发出的详细问题。”
一些海外投资者已经受够了。Alexander和Tatjana是一对已婚夫妇，由于担心遭到当局报复，他们要求不要公布自己的姓氏。自从从德国移民到南非后，他们在约翰内斯堡和开普敦经营了近30年的卫浴用品生意。这对夫妇说：“2020年，贸易部门的官员访问了这家企业，以检查它是否是一家真正的企业，尽管它有20年的交易记录，经过了多次许可程序，雇佣了14名员工。”
他们被告知，由于市场上已经有太多的外国人，他们的商业许可证将在三年后不再续签。他们随后卖掉了这家公司。英国贸易、工业和竞争部(Department of Trade, Industry and Competition)没有回复有关此案的电子邮件问题。
Alexander说：“政府在说我们要你的钱，我们不需要你。然后你听到总统说，南非对商业开放。只是一些短语而已。”
内务部的功能失调被归咎于前总统雅各布·祖马(Jacob Zuma)的9年统治，该统治于2018年结束。政府表示在他的总统任期内，至少有5000亿兰特从国库中被盗，有能力的官员离开公共服务部门，腐败猖獗。祖马此前否认了盗窃指控。
根据2022年的人口普查，三分之一的南非人没有工作，估计有240万来自津巴布韦和莫桑比克等邻国的无证移民居住在南非，这个非洲大陆工业化程度最高的经济体经常发生仇外冲突和骚乱。
南非最大的劳工联合会南非工会大会(Congress of South African Trade Unions)对进口熟练工人的必要性持怀疑态度，相反，它希望把更多的钱花在培训南非人上。
南非总工会代理全国发言人Matthew Parks表示我们一直有点担心，商界走的是捷径，而不是找出南非是否有人能胜任这项工作。然而他确实承认，该体系需要改革。我们需要找到一点平衡。我们理解企业对国内事务和混乱的失望。
位于比勒陀利亚的智库安全研究所(Institute for Security Studies)的创始人和前执行主任Jakkie Cilliers说：”过去几十年，一些南非政客制造了一种心态，认为向内移民是一种威胁。虽然该国的一些领导人现在正试图改变这一点，总统、内政事务和工党是直接对立的。”
然而，根据Cilliers的说法，总统推动变革可能最终会产生结果。
Cilliers说：“我确实认为情况会有所好转。我们尽了一切努力，在造成尽可能大的破坏后，我们最终会做正确的事情。”
皖公网安备 34011102002444号