澳大利亚央行行长将首次加息,但通胀依然存在

澳洲央行料在周二(10月7日)升息,结束连续四次议息的暂停,因持续的通胀和更广泛的经济韧性表明,需要进一步收紧政策来给物价降温。

绝大多数经济学家预测,澳大利亚央行(RBA)将把现金利率上调至4.35%的12年高点,这将是行长Michele Bullock上任以来的首次加息。澳大利亚央行正努力确保到2025年底,通胀率回落至2%至3%的目标范围内,并可能发出需要进一步收紧政策的信号。

花旗集团(Citigroup)澳大利亚首席经济学家Josh Williamson表示理事会甚至可以讨论加息50个基点的可能性,但考虑到迄今为止的加息幅度和现实政治,我们怀疑这种可能性能否实现。

他表示在高通胀时期,利率远低于中性水平,不足以充分抑制内需增长。仅仅再加息25个基点是无法解决这个问题的。

理事会还将在会议上听取澳大利亚央行工作人员的季度最新预测。这些将在周五的货币政策声明中公布。经济学家预计经济前景只会有微小的变化。

这就是为什么调查中的少数受访者预计澳大利亚央行将连续第五次会议将现金利率维持在4.1%的原因之一。

政策制定者可能还会更加强调他们希望实现软着陆的愿望,指出劳动力市场可能出现拐点,届时劳动力市场将走软,消费者信心也将持续低迷。

James McIntyre表示澳大利亚央行面临着一个艰难的抉择。通胀预期的影响要大得多,如果澳大利亚央行认为尽管燃料价格推高了通胀,但通胀预期仍未改变,那么预计利率将保持不变。这就是我们认为的结局。

澳大利亚央行比美联储更为谨慎,在当前选战期间加息了4个百分点,而美国的加息幅度为5.25个百分点。Bullock和她的同事们注意到紧缩政策对澳大利亚高负债借款人的影响,这些借款人绝大多数采用可变利率,而不像美国,大多数抵押贷款都是固定的30年。

Bullock一再强调:“一个关键的经济不确定性是不断上升的借贷成本对澳大利亚家庭的影响。她将目前4.1%的现金利率描述为限制性的,表明加息的障碍更大。”

尽管对消费者健康状况的担忧依然存在,但数据仍显示经济对利率和物价上升具有更广泛的弹性。

近期数据显示,通胀异常强劲,零售销售远高于预期,而房价则连续第八个月攀升。这些因素综合在一起,促使交易员认为,澳大利亚央行在周二的会议上采取鹰派立场的可能性约为70%。

澳大利亚2.3万亿澳元(合2万亿新元)经济的一个关键缓冲因素是人口激增,这推动了从住房到交通和外出就餐等方方面面的需求。从历史上看,移民使澳大利亚躲过了经济衰退。

接受调查的经济学家认为,未来12个月出现衰退的可能性为50%,经济衰退的定义是GDP连续两个季度下降。

美国银行(Bank of America)经济学家Micaela Fuchila表示11月加息25个基点意味着,消费者承受的压力将超过澳大利亚央行的预期,软着陆的可能性可能会降低。我们认为目前的经济状况很疲弱,11月以后进一步收紧的空间非常有限。

澳大利亚的劳动力市场能否继续吸收激增的海外移民,也有待观察。自2022年6月以来,失业率一直徘徊在3.4%至3.7%之间,上一次出现这种水平是在上世纪70年代初。