拉丁美洲的经济增长难题

经济理论认为，随着时间的推移，贫穷国家应该向发达经济体的收入水平靠拢。虽然这在东亚和中欧已经发生，但拉丁美洲仍然落后。自1960年以来，该区域只有少数几个国家设法缩小了其人均收入与美国之间的差距。即使在这些国家，收益也是很小的。

正如我们在为30国集团(G30)撰写的一份新报告中所解释的那样，拉美经济体过去几十年的平庸增长并非单一原因造成的。在一些国家，如阿根廷、厄瓜多尔和委内瑞拉，除非政策制定者解决严重的未解决的财政、债务和(在某些情况下)通胀问题，否则几乎不会有持续的增长。

巴西也一直在努力实现持续增长。在过去40年的大部分时间里，中国的人均增长率都低于美国，甚至有一半的时间是负增长。虽然通货膨胀和极端贫困已经下降，但宏观政策尚未带来持续的低利率和更低的波动性，而微观经济政策却令人遗憾地不一致，这表明中国无法从过去的错误和成功中吸取教训。因此，非正式的劳动安排很普遍，失业率居高不下，投资仍然很低，生产力停滞不前。

在墨西哥，微观扭曲和设计不良的社会政策导致了广泛的资源错配。尽管墨西哥进行了适当的改革，并与加拿大和美国进行了更紧密的贸易整合，但这些进展对经济增长的影响很小，部分原因是墨西哥南北之间的经济差距越来越大。由于近岸，南方在物质和人力资本方面的投资较低，而北方的投资却在增加。更糟糕的是，暴力事件的增加和国家能力的下降进一步加剧了经济表现的疲弱，威胁到墨西哥的未来前景。

尽管最近全球通胀飙升，但其他拉丁美洲国家其中包括哥伦比亚、秘鲁、智利和乌拉圭已经设法稳定了经济，并实现了几十年来的低通胀和低金融波动(在很大程度上)。通过推行宏观稳定政策和向国际贸易开放，它们从提高人均收入和带来前所未有繁荣的高增长时期中获益。

但即使在这些较为成功的案例中，在收入水平向发达经济体靠拢之前，经济增长也早已放缓，这表明宏观稳定是持续增长的必要条件，但不是充分条件。这四个国家仍然需要一个旨在克服市场和政府失灵的增长战略，其目标是实现经济多样化和发展具有高增长潜力的新部门。

更广泛地说拉丁美洲仍然是世界上最不平等的地区之一。虽然许多国家的政策在本世纪头15年大幅减少了不平等和贫困(部分归功于商品繁荣)，但这一流行病造成了严重倒退。因此许多国家必须收复失地。

该地区的政治经济也仍然存在问题。20世纪最后几十年带来了广泛的民主化，这是一项重大成就- -但现在民主倒退成为一个主要问题。一些国家，如委内瑞拉和尼加拉瓜，已不再是民主国家，而包括萨尔瓦多在内的其他国家则表现出越来越专制的倾向。

即使在许多仍然坚定民主的国家中，制度设计问题也使治理变得困难。拉丁美洲独特的总统制和比例选举制的结合经常产生缺乏议会多数的政府。由于没有授权，他们无法推行改革或履行竞选承诺，导致选民更加失望和失望。

随着对整个地区政治格局的机构信任度下降，拉丁美洲似乎陷入了一个低可信度、低绩效的陷阱。由于公民不信任政府，执法和对政府规章制度的一贯遵守是薄弱的。结果，政策往往效果不佳，证实了公民的不信任，从而完成了功能失调的循环。恢复信任和重建国家能力是同一问题的两个方面。解决这个问题需要协调一致的努力，包括技术官僚的修补和大胆的政治领导。

但在两极分化和政治僵局的气氛下，实施深刻而持久的改革是一场艰苦的战斗。平庸的经济和分配结果将继续侵蚀互信，导致进一步的政治分裂和两极分化，并削弱做出艰难抉择的能力。

但也不全是厄运和阴霾。墨西哥政府最近的民粹主义和独裁倾向已经被司法系统有效地遏制，其他地方的选民也开始积极响应改革的呼声。人们仍然可以想象，在加强该地区的社会安全网和改善公共服务质量的同时，进行旨在提高生产性投资吸引力的改革，从而达成大规模的政治交易。提高生产率和降低不平等是显而易见的政策目标，但它们需要公共部门改革的支持。

对许多拉丁美洲国家来说，实现更快、更公平的增长，以及实现更多元化、更有韧性的经济，仍是可望而不可及的。该地区有条件生产丰富的清洁能源，并拥有向低碳经济转型所需的丰富矿产资源。绿色氢等新技术可以成为可观的硬通货收入来源，有助于重新点燃经济增长。

拉丁美洲并不是注定要陷入停滞和政治恶化。这种下滑可以在变得不可逆转之前被阻止。然而，尽管更好的结果很容易想象，但这需要优秀的政治家、良好的政策和好运。如果整个地区要发生变化，现在就需要发生。