适应力、经济和国家安全是澳大利亚各地热烈讨论的话题。人们可以从骨子里感受到变化，从气候到抵押贷款还款，甚至澳大利亚在世界上的地位。这些讨论发生在烟馆的牛奶箱上，也发生在家里的餐桌旁，因为当人们聚在一起吃饭时，重大话题往往会自然而然地出现。食物让我们走到一起，但它也远远超出了简单的擘饼团契。食品对澳大利亚的稳定和安全至关重要，但它往往被忽视，而被其他看似更重要的事情所取代。
澳大利亚4月份发布的国防战略评估报告是一个决定性的时刻。很少有公开文件如此公开地谈论澳大利亚具有挑战性的战略环境。这份评估报告告诉我们：“印太地区的冲突威胁是我们80年来面临的最高级别战略风险，领导人需要回归基本面。”它为保卫澳大利亚提供了一种新的愿景一种超越军事的愿景，我们都可以在其中发挥作用。它还把令人厌倦的复原力概念提了出来，并使我们的国家准备工作受到质疑。
但是对于一份明确指出澳大利亚每个地区都需要投入的文件来说，令人失望的是，非机密版本没有提到食品或农业。随着国防战略的制定工作正在进行，现在是反思为什么粮食应该更加优先考虑的最佳时机。
农业和粮食生产将在国防战略评估的“整个政府”和“整个国家”的安全方法中发挥核心作用，不仅是为了使国防，而且是为了整个社会的恢复能力。农业和粮食生产比它们对GDP或160万人就业的2%贡献更有价值。
毕竟还有什么比食物更基本的呢?我们生产、加工和出口的能力不应被视为理所当然，我们从超市货架上买到我们想要的东西的能力也不应被视为理所当然。如果没有这些能力中的任何一种，澳大利亚将突然发现自己面临着与我们保卫自己和该地区的能力直接相关的复杂问题。饥饿人口是不满的，而不满滋生不稳定。为人民提供衣食并输出这种繁荣的基本能力，对我们社会的稳定至关重要。
农业是澳大利亚战略脆弱性的一个缩影。它受到贸易的严重影响，容易受到供应链冲击的影响，每天都面临着毁灭性的气候和生物安全风险的威胁。它为全国其他地区提供了准备和恢复能力的关键经验。
澳大利亚农业部门每年出口的农产品约占总产量的70%。就像更广泛的经济一样，它的贸易风险如此之大，以至于如果农民不能出口他们多余的农产品，大多数人都会破产。双边贸易占澳大利亚GDP总量的40%以上。资金的流入和流出都是有利可图的，这是澳大利亚偿债能力的关键。
随着贸易与安全之间的界限日益模糊，贸易变得武器化，有利可图的贸易正变得更具挑战性。随着对以规则为基础的世界秩序的挑战日益加剧，我们的贸易环境正在迅速变化。如果对经济自由主义的承诺继续受到侵蚀，贸易条件可能不会像过去那样对我们有利。正如最近的欧盟贸易谈判所强调的那样，几十年来，澳大利亚一直享受着专注于获得有利条件的奢侈，但将我们的产品推向市场的能力往往被忽视。乌克兰小麦出口的状况就是一个极端的例子。
这就提出了供应链的问题——这是维持该行业乃至整个经济活力的不可或缺的静脉和动脉。科廷大学(Curtin University)供应链管理和物流副教授Elizabeth Jackson强调：“澳大利亚是世界上物流最孤立的主要经济体之一。我们在两次世界大战中都感受到了这一现实，当时我们进入世界市场的机会实际上一夜之间消失了，整个出口工业都消失了。”
发人深省的是2003年的一份海军报告指出，澳大利亚仍然依赖非澳大利亚船只进行贸易。这种情况并没有得到改善，澳大利亚的商船队继续萎缩，这使人们更加关注政府建立海上战略船队的计划。对农业来说，进口劳动力、液体燃料、动物药品、化学品、化肥和零部件等关键投入物的能力与出口最终产品的能力同样重要。在未来潜在的冲突中，我们的偿付能力将取决于它。
最后澳大利亚农业面临着始终存在的气候波动和生物安全风险。从轻微的不便到严重的口蹄疫爆发，以及日益频繁的极端气候事件，这些都可能摧毁工业。然而与某些部门相比，关于这些风险的诚实和公开的对话使人们对准备的重要性有了相对成熟的理解。
各国政府和工业界共同努力防治已形成的病虫害，并防止新病虫害的入侵。他们共同运营着一个生物安全系统，每投入一美元，其回报率约为30：1。联邦政府似乎已经认识到这一点，在其提出的生物安全可持续融资模式中，该模式将整个经济增长的资金支出。尽管存在争议，但它应该被视为采取全民安全措施的一个例子。
了解这些脆弱性以及粮食和农业在澳大利亚稳定与安全中的作用是至关重要的，如果我们要把重点放在基本问题上。这给2024年国防战略的作者们提供了一个简单的教训：投资于准备工作是有回报的。越早开始与社区就风险进行诚实和公开的对话，他们就越能做好准备。
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