据《韩国经济日报》上周报道,首尔和华盛顿正在讨论如何释放存放在友利银行和韩国产业银行的价值70亿美元的伊朗资金,条件是德黑兰释放在伊朗的美国人质并限制其核开发进程。
韩国外交部有关人士11日表示:“(韩国)政府已与包括美国和伊朗在内的相关国家进行了密切磋商,以解决冻结资金问题。”
伊朗石油部长Jawad Owji 8月13日表示,这笔款项是2010年代末伊朗向韩国出售凝析油的款项,韩国政府已经释放了这笔款项。
标准普尔全球商品观察8月14日联系韩国财政部时,韩国财政部拒绝就资金转移和相关程序发表评论。
熟悉友利银行和产业银行对伊朗资金管理情况的一位金融界人士表示:“虽然接到了将资金返还给伊朗的指示,但目前还不能向任何人确认资金转移的情况。”
伊朗在经济困难的情况下,多年来一直要求韩国解冻其冻结在银行账户上的资产。
2021年,伊朗在霍尔木兹海峡扣押了一艘悬挂韩国国旗的化学运输船,导致两国关系恶化。
韩国总统尹锡悦1月访问阿布扎比时称伊朗是阿联酋的“宿敌”,此后两国关系依然紧张。
石油贸易恢复仍存疑问
伊朗曾是这个亚洲第四大经济体极其重要的原油供应国和贸易伙伴,因此韩国炼油行业和石油交易参与者对韩国政府解决冻结资产问题的努力表示欢迎。
然而,韩国石油协会(Korea Petroleum Association)的分析师以及韩国主要炼油和石化公司的交易员表示,地缘政治问题通常非常不稳定,要想看到伊朗石油再次在国际市场上自由交易,需要华盛顿和德黑兰的外交立场发生重大转变。
“我们希望立即买进伊朗原油和凝析油,但这是私营企业和企业无法解决的问题…我们拒绝抱有任何虚假的希望,对德黑兰的制裁在短期内取消的可能性非常小,”韩国一家大型炼油商的原料经理表示,由于此事的敏感性,该经理拒绝透露姓名。
韩国一家石化制造商的凝析油交易员表示:“即使(冻结的)资金得到释放,也不能保证任何事情,要获准恢复从伊朗进口原油,还有很长的路要走。”
重要原油供应商
炼油业界人士和分析人士表示,虽然由于国际社会对伊朗的制裁,韩国炼油企业已经停止购买伊朗原油数年,但两国之间有着牢固的经济和文化联系。
在对德黑兰实施制裁之前,韩国曾是世界前三大伊朗原油客户之一,也是亚洲最大的伊朗凝析油(超轻质原油)进口国。
这位凝析油贸易商表示:“在通胀居高不下的情况下,(OPEC+)供应紧张,油价上涨……你会希望伊朗的原油能够自由流动和交易。”
国营的韩国国家石油公司(Korea National Oil Corp.)的数据显示,2017年,韩国从伊朗进口了1.48亿桶原油和凝析油,使这个波斯湾产油国成为当年第三大炼油原料供应国。
包括SK Innovation在内的韩国主要炼油商以及Hanwha totalenergy等石化制造商此前都是伊朗South Pars凝析油的热切买家。
韩国炼油商和石化公司表示,他们仍然非常喜欢伊朗石油,尤其是南帕尔斯凝析油,因为在市场上,超轻质原油的交易价格通常比卡塔尔的除臭油田凝析油(DFC)低至少2美元/桶。
标准普尔全球商品透视公司(S&P Global Commodity Insights)旗下的Platts评估,2018-2022 年期间,南帕尔斯与DFC之间的价差平均为-3.74 美元/桶。