印度和斯里兰卡为更紧密的经济关系奠定了基础

斯里兰卡总统拉尼尔·维克勒马辛哈于2023年7月21日访问印度，达成了雄心勃勃的双边互联互通议程。这次访问是印度与斯里兰卡在2022年开始的新伙伴关系的又一步，但要建立更紧密的经济关系，将需要培育供应链、全面的自由贸易协定和更大的央行合作。

会后发表的联合声明明确强调了双边关系的经济因素。过去印度对中国在斯里兰卡所扮演角色的安全担忧、渔业争端以及尚未解决的民族和解问题阻碍了双边经济合作。但在斯里兰卡于2022年4月拖欠外债并陷入经济危机后，印度向斯里兰卡提供了40亿美元的外援，发挥了关键的“邻国优先”作用。

这一次这不仅仅是一个政府对政府的计划。这一伙伴关系鼓励印度私营部门以及与斯里兰卡公司的合资企业进行投资。物流、能源和旅游这三个领域是此次合作的重点。这包括改善区域物流和发展科伦坡、亭可马里和坎克桑图莱的港口，印度和斯里兰卡港口之间的渡轮服务，以及加强两国之间的空中联系。这些商业投资也促进了人与人之间的交流。

双边能源接触意义重大。最重要的项目包括修建一条从印度到斯里兰卡的石油管道，以及连接两国电网的提议。印度已经与孟加拉国和尼泊尔建立了石油管道和电力连接，这为斯里兰卡提供了一个可以使用的模板。虽然印度是一个能源进口国，但它拥有世界级和世界级规模的炼油和加工工业。

考虑到印度的规模经济，将斯里兰卡与印度的石油网络连接起来将为斯里兰卡提供更便宜的燃料。2022年由于外汇储备不足，斯里兰卡的燃料短缺可能会得到缓解。如果能用印度卢比支付印度石油，可能会降低兑换成本，促进贸易信贷。

连接电网也将具有潜在的变革意义。由于依赖国内生产的煤炭和当地技术，印度的电力是世界上最便宜的。可靠和负担得起的印度电力可以帮助斯里兰卡克服电力短缺，并开发自己的风能贸易潜力。这种清洁但间歇性的电力可以输出到印度电网。

斯里兰卡也在寻求利用印度备受推崇的开源数字公共基础设施，这有助于以数字方式提供基本的政府服务。通过使用印度卢比进行双边贸易结算和印度统一支付接口的运作，斯里兰卡的小企业和游客可以使用卢比进行数字支付。

起飞已经开始，但要真正整合双边贸易，现在必须追求其他三个以商业为导向的联盟。

首先是将斯里兰卡纳入印度新兴的供应链框架。南亚国家的时薪比中国低。但和中国一样，南亚企业也很灵活，愿意处理小订单。为了竞争，南亚现在需要通过提高贸易开放程度、改善区域贸易和运输相关基础设施以及简化边境后面的监管来降低目前阻碍企业发展的高贸易成本。一旦实施改革，南亚可以沿着一条运转良好的供应链发展区域产业集群和出口加工区。

全球化的斯里兰卡公司应该在印度南部投资。像Brandix这样的公司应该投资纺织业，Dilmah投资茶叶和旅游业，John Keels Holdings投资食品加工和旅游业。印度和斯里兰卡应通过改善对投资者的营销、放宽外国直接投资准入规定和通过数字化减少繁文缛节，积极促进双边外国直接投资流动。

尽早重启《经济技术合作协定》(Economic and Technology co – co – Agreement)谈判，以促进基于规则的区域贸易和外国直接投资，也很重要。目标应该是达成一项高标准的贸易协议，通过采用所谓的21世纪贸易规则，通过供应链和服务贸易促进更深层次的一体化。

两国现在都意识到，他们可以从贸易便利化措施中获得更多好处。其中包括交通和基础设施投资、拟议中的大陆桥以及物流和监管协调。印度和斯里兰卡不对称的经济实力需要在谈判中加以考虑，以防止斯里兰卡失去部门和小企业的反弹。

加强央行合作也至关重要。印度和斯里兰卡央行官员之间的频繁会议和经济危机的早期预警系统是必要的。1997年亚洲金融危机后，东盟建立了相互监测机制，发现早期预警信号，向其他国家预警潜在危机，并相互援助。印度和斯里兰卡可以建立一个双边体系，该体系的模板可以向南亚其他国家推广。

另一个领域是加强国际货币基金组织的能力建设方案。国际货币基金组织南亚经济能力建设培训和技术援助中心设在德里。在印度的援助下，它可以扩大到提供更多的宏观经济管理和金融稳定方面的培训。这些体制机制是地区稳定的关键。

莫迪与维克勒马辛哈的会谈为印度和斯里兰卡的新方向奠定了基础，两国政府都鼓励建立更紧密的企业对企业关系。东亚的经验表明，以市场为主导的区域主义是实现繁荣和增长的务实之路。