在过去的二十年里,伊拉克面临着经济结构问题、不发达的私营部门、政治不稳定和暴力,使其成为了一个具有挑战性的商业环境。
虽然该国仍然脆弱,但它拥有阿拉伯世界第四大人口,是欧佩克(Opec)第二大产油国,拥有全球第三大常规石油储量。
目前,伊拉克和海湾合作委员会成员国在能源、水和气候方面的建设性关系可能正在形成。
在总理穆罕默德•希亚•阿尔•苏丹尼的领导下,新政府首次成功地通过了一项为期三年,而不是一年的预算,从而使规划更具连续性。
该预算几乎完全由石油收入支撑,只有在油价达到每桶119美元时才能实现收支平衡。布伦特原油上周收于每桶76.61美元。
在1530亿美元的支出中,只有379亿美元用于投资,其中大部分与旧的、未完成的项目有关。
巴格达必须吸引更多的外国直接投资,以推进其雄心勃勃的石油和天然气行业目标,建设工业以实现经济多元化,修复糟糕的电力和水部门,并建设基础设施。
预计到2050年,伊拉克的人口将从目前的近4400万增至7500万,在阿拉伯世界中仅次于埃及。这些年轻人需要水、电、空调、清洁空气,除此之外,他们还需要工作和机会。
伊拉克的政治和经济深受其东部邻国伊朗的影响。
伊拉克在与伊朗的能源合作中取得了一些积极的成果,比如在巴士拉建造了一座30亿瓦的天然气发电站,伊朗公司Mapna在纳杰夫建造了另一座发电厂。伊朗是电力和天然气的主要供应国。
但这些供应经常因伊朗方面的短缺、技术问题、或试图提取逾期付款或施加政治影响力而中断,就像上个月发生的那样。
伊朗的水坝减少了流入伊拉克的水量,尽管土耳其的责任更大。上周四,在美国放弃制裁后,巴格达同意向德黑兰支付27.6亿美元的天然气和电力债务。
伊朗也可能是去年对天然气设施和库尔德一名主要石油商人住所发动火箭袭击的幕后黑手,目的是向库尔德人施加政治压力,迫使他们服从德黑兰对新政府的计划。
即使伊朗想表现得更有建设性,但由于制裁限制了其获得国际技术和资金的机会,其提供的服务也受到了限制。
俄罗斯人也受到了制裁的阻碍,但他们在其他地方有优先权。
土耳其工程承包商是主要的参与者,但在能源领域的直接投资并不多。因此,需要海湾合作委员会的投资。
最近出现了一些令人鼓舞的具体进展。总部设在沙迦的新月石油公司终于在2月获得了它在2018年获得的三个石油和天然气区块的签署。
今年4月,卡塔尔能源与法国道达尔能源(total energy)在巴士拉附近的一个大型天然气、石油、水和太阳能综合项目中收购了25%的股份。沙特阿拉伯的Acwa Power将加入这家法国公司,参与该交易的太阳能部分。
Acwa还试图在伊拉克中部推进一个10亿瓦的太阳能项目,而阿布扎比的国有清洁能源开发商Masdar计划在4个省开展总计10亿瓦的项目。
海湾合作委员会互联管理局启动了一项讨论已久的计划,将电力匮乏的伊拉克与其电网连接起来,其中一条1800兆瓦的线路通过科威特,最初提供500兆瓦的电力。
海湾合作委员会互联管理局已经启动了讨论已久的计划,将电力匮乏的伊拉克接入其电网,通过科威特的一条1800兆瓦容量的线路最初提供500兆瓦。
阿联酋、沙特阿拉伯、卡塔尔和阿曼拥有一些世界上最大、成本最低的太阳能发电场。
与西方同行相比,它们更熟悉伊拉克的风险和特点,它们的国有和私营电力和水务公司可以开发大型太阳能、风能和海水淡化项目。
总部位于迪拜的几家为家庭、商场和工厂安装小型太阳能系统的创新企业,如Enerwhere和Yellow Door,可以与库尔德斯坦地区的Bazian solar等当地安装商合作。
除了有限的海合会互联局的链接,一个更雄心勃勃的计划可以看到更多的海湾电力输送到伊拉克,包括未来几年将出现的太阳能发电过剩。
虽然不是一个直接的前景,但它也是将海湾地区整合到横跨黎凡特、北非和土耳其的更大电网中的关键一环。
天然气是另一个明显的合作领域,如道达尔能源公司和卡塔尔能源公司的项目。
伊拉克迫切需要减少燃烧石油生产中未使用的副产品天然气,并将其用于发电站和工业。
乙烷是天然气的一种成分,是石化产品的关键原料,可能为沙特阿拉伯基础工业公司(Saudi Arabia Basic Industries Corporation)等公司提供扩张的途径。
将于11月在迪拜举行的Cop28气候大会也是一个机会,可以就清洁能源融资、实现净零碳排放的政策以及解决水和荒漠化问题开展对话。
更有野心的是,阿联酋、卡塔尔和沙特阿拉伯可以向伊拉克出售天然气。这可能比在2020年代末预期的拥挤市场中扩大液化天然气出口,或生产“蓝色”氢气进行远距离出口更经济。
最近的经验将使海湾合作委员会及其银行和主权财富基金能够为新的炼油厂、石油和天然气管道、发电站、可再生能源设施和电缆制定合适的融资计划。
将于11月在迪拜举行的Cop28气候大会也是一个机会,可以就清洁能源融资、实现净零碳排放的政策以及解决水和荒漠化问题开展对话。
在北京方面的斡旋下,利雅得和德黑兰今年3月恢复了外交关系,这可能会使两国在伊拉克的合作变得更容易——不是一起工作,但至少要保持尊重的距离。
伊拉克太大了,无法置身于阿拉伯经济的主流之外:能源可以成为让它回归的开始。