印度尼西亚对大宗商品的依赖一直是其经济的一个突出特点。该群岛丰富的矿产和农业资源，加上当地的公路和其他运输方式的连通性差，反而使其很容易开采商品资源并在全球市场上出售。然而，这种方法确实有其缺点。全球经济萎靡不振很容易导致商品价格下跌，压低经济产出。国家的货币也严重依赖商品出口，降低了对在全球价值链中取得进展至关重要的制造业出口的竞争力。
在加里曼丹 – 印度尼西亚婆罗洲岛一侧 – 经济对大宗商品的依赖的影响是显而易见的。当地经济依赖煤炭和稀有金属的开采以及棕榈油种植园进行出口，这使它容易受到全球商品价格起伏的影响，导致经济增长高度波动和地方税收不稳定。这种对大宗商品相关部门的依赖导致在其他领域开发其他潜力的动力减少，尤其是旅游业和制造业。这导致大多数制成品和专业服务都依赖Java。加里曼丹的当地人还依赖商品相关部门的工作，导致生产率更高的服务和制造业的劳动力短缺。
印尼对大宗商品的依赖在政府的年度预算（APBN）中也很明显，其中与大宗商品相关的收入大幅增加。较高的收入主要用于燃料补贴，从而刺激国内消费。虽然在短期内这将提振国内经济以及佐科·维多多总统的受欢迎程度，但这将使印尼失去投资长期目标的机会。
从历史的角度来看，事实证明很难摆脱全球经济的模式。发达经济体向发展中经济体出口制成品，与上个世纪的情况大致相同，而发展中经济体则向较发达的经济体出口低价值商品。
很少有国家设法打破现有模式的例子。最引人注目的是东亚经济体，日本，中国和韩国，它们成功地从农业经济转变为先进的工业强国。这一成功是多种因素共同作用的结果：美国作为全球霸主的赞助（就中国而言，假设拥抱自由市场体系将导致政治改革）、有效和廉洁的政府、经商的便利性以及教育体系的转型。
与此同时，印度尼西亚在全球体系中的地位在过去一个世纪中几乎没有变化：一个处于边缘的国家，其发展中经济体出口商品和低价值的制造业。
因此，众所周知，佐科指示他的政府加倍“下游”努力，通过增加制造过程的价值来增加回报，这是有道理的。印尼一再禁止向全球市场出口原材料（尤其是棕榈油和矿物矿石），引发了对全球供应短缺的担忧，并迫使公司投资昂贵的设施或进行长期的法律斗争。用于不锈钢行业的低品位镍生铁取得了重大进展，但用于蓬勃发展的电动汽车行业的高价值镍却没有。
这些主要由国家主导的努力对当地经济产生了相当大的影响，但从长远来看可能不会奏效。一方面，它们可能剥夺当地人急需的收入，而更高的全球价格可能导致替代品或更先进技术的出现，使这种努力过时。国家主导的媒体努力也掩盖了印度尼西亚高潜力行业投资面临的主要问题：对政策制定者的信任问题，包括与腐败相关的风险和对营商便利度的糟糕排名。这种态度的轶事证据可以从爪哇对私营部门“工业园区”的高度兴趣中看到，而政府的经济特区则暴露无遗。“信任问题”的另一个明显例子是印度尼西亚税收特赦的结果好坏参半，许多海外逃税者支付了罚款，但选择不将他们现在“干净”的财富汇回国内。
随着中美竞争的加剧，全球经济秩序可能会发生变化，对东南亚产生影响，特别是考虑到中国通过参与区域贸易协定占了上风。中国还可以获得更便宜的俄罗斯石油。这可能是一个重要的机会，不仅是对印度尼西亚，还对其他被困在全球价值链下游的新兴经济体。
在一个新的“脱钩”全球经济中，印尼应该寻求吸引退出中国的西方公司以及中国本身的投资，学习东亚经济体的成功经验。最重要的改革是根本性的：改善营商便利度，提高政策一致性，打击腐败，特别是在地方一级。地方政府不仅应该竞争与最低工资相关的工作，还应该竞争劳动生产率，投资于教育和卫生。通过这样做，印度尼西亚等新兴经济体可以吸引高质量的外国直接投资，创造规模经济，提高生产力，并进入更高水平的经济繁荣。
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