这些数字正朝着错误的方向发展，如果世界继续沿着目前的轨道前进，它将远远无法实现联合国为在2030年前保护环境和结束贫困与不平等而设定的几乎所有17项可持续发展目标（SDG）。
预计等级为：
消除饥饿；
确保健康的生活方式；
保护和可持续利用海洋资源。
这些趋势在2020年之前就已经存在，但随后随着COVID-19大流行、乌克兰战争和气候变化影响的恶化，问题越来越多。联合国人类发展报告的主要作者、经济学家Pedro Conceição说：“世界正处于‘一个新的不确定性综合体’。”
这方面的一个衡量标准是人类发展指数（HDI）的急剧变化，该指数将教育成果、收入和预期寿命合并为一个单一的综合指标。2019年后，该指数自1990年创建以来首次连续两年下跌。“我不认为这是一次性的，或者昙花一现。我认为这可能是一个新的现实，”Conceição说。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯对此感到担忧。“我们需要为可持续发展目标做出紧急救援，”他在7月发布的最新进展报告的前言中写道。在过去的一年里，古特雷斯和统计司和联合国开发计划署等联合国大型机构的负责人一直在评估什么地方出了问题以及需要做什么。他们一致认为，是时候停止将国内生产总值（GDP）作为衡量世界繁荣的主要指标了，并用一个指标仪表板来补充它，这些指标可能与可持续发展目标有关。如果发生这种情况，这将是自近70年前各国于1953年首次开始使用GDP以来，衡量经济方式的最大转变。
越来越多的人呼吁放弃GDP作为世界主要指标的地位，转而使用一个衡量指标的仪表盘，古特雷斯是其中最新的一位。2008年，时任法国总统尼古拉•萨科齐(Nicolas Sarkozy)支持了包括诺贝尔奖得主阿马蒂亚•森(Amartya Sen)和约瑟夫•斯蒂格利茨(Joseph Stiglitz)在内的一组经济学家的这一呼吁。
今年8月，白宫宣布了一项为期15年的计划，以开发一个新的汇总统计数据，以显示自然资产（经济所依赖的自然财富）的变化如何影响GDP。该项目的主要设计师，白宫科技政策办公室的经济学家Eli Fenichel表示：“这个想法是为了帮助社会确定今天的消费是否在不损害大自然提供的未来机会的情况下完成。GDP仅仅给出了经济进步的一个局部的，而且对于许多常用用途来说，是一个不完整的图景。”
“古特雷斯在如此多的重大危机中将此作为优先事项，这一事实表明超越GDP已经在最高水平上得到重视，”驻纽约市的联合国统计司司长Stefan Schweinfest说。
与增长作斗争
国内生产总值是对经济活动的一种衡量，最终成为世界经济进步的主要指标。根据一个常用的定义，它是各国消费者和政府支出以及商业投资的数字总和，加上出口价值减去进口。当政府和企业经常谈论促进 “经济增长 “时，他们的意思是促进GDP。
国内生产总值对政治家来说也非常重要。今年早些时候，当印度超越英国成为世界第五大经济体时，它成为头条新闻。
“毫无疑问，GDP是指标中的超级明星，”荷兰莱顿大学研究可持续性指标的研究员、《到2030年取代GDP》一书的作者Rutger Hoekstra说。
Hoekstra说，使用GDP作为繁荣的代表的问题在于，它没有反映同样重要的指标，而这些指标一直在朝着相反的方向发展。根据巴黎世界不平等实验室经济学家托马斯·皮凯蒂（Thomas Piketty）编制的数据，自工业革命以来，全球GDP呈指数级增长，但与此同时，收入和财富不平等程度也很高，这并不是一个巧合。早在20世纪50年代，当各国将经济转向GDP最大化时，他们就知道这将意味着让劳动者生产的东西超过允许他消费的东西。巴基斯坦当时的首席经济学家马赫布卜·乌尔·哈克(Mahbub ul Haq)生动地指出：“我们应该认识到，经济增长是一个残酷、肮脏的过程。”
更重要的是，为了提高国内生产总值，各国需要沉溺于破坏环境的行为中。Hoekstra在其2021年题为《我们的共同议程》的报告中写道：“荒谬的是，当过度捕捞、砍伐森林或燃烧化石燃料时，国内生产总值就会上升。我们正在破坏自然，但我们将其视为财富的增加。”
当涉及到可持续发展目标时，这种紧张关系很明显。国内生产总值的增长与几个可持续发展目标相关，事实上，可持续发展目标就是关于促进增长的。但是，环境经济学家Pushpam Kumar说：“GDP的增长也可能以牺牲其他目标的进展为代价，例如气候和生物多样性行动。”他指导联合国环境规划署（UNEP）的一个项目，名为 “包容性财富报告”，以衡量可持续性和不平等。最新的报告将在下个月公布。
一个数字的问题
Hoekstra及其同事目前的努力并不是政策制定者第一次试图改善GDP。1990年，由ul Haq和Sen领导的一组经济学家设计了HDI。他们这样做的部分原因是，他们的国家往往令人印象深刻的经济增长率掩盖了更糟糕的生活质量数据，如预期寿命或教育水平。
最近，环境部长们发现，推动GDP增长的优先事项阻碍了他们实现可持续发展目标的努力。哥斯达黎加前环境部长卡洛斯·曼努埃尔·罗德里格斯（Carlos Manuel Rodríguez）表示，他敦促他的财经同事考虑到经济发展对水、土壤、森林和鱼类的影响。但总部位于华盛顿的全球环境基金(Global Environment Facility)现任首席执行官Rodríguez表示，他们担心GDP计算可能会减少。哥斯达黎加不想成为第一个实施这种改变的国家，结果可能是看到自己的增长排名下滑。
2006年，中国的环境政策制定者在试图实施一项名为“绿色GDP”的计划时也面临着类似的反应。地方当局被要求衡量污染和环境破坏的经济成本，并将其与经济增长目标相抵消。“他们惊慌失措，这个项目被搁置了。降低GDP会影响到他们的绩效评估，因为绩效评估需要GDP始终保持增长，”研究过这一事件的香港教育大学政治经济学家Vic Li说。
在意大利也有类似的故事。2019年，当时的研究部长Lorenzo Fioramonti帮助建立了一个机构，即意大利福利，隶属于总理办公室。它旨在根据可持续性目标测试经济政策决策。“这是一场艰苦的战斗，因为各个经济部门并没有把这看作是一个优先事项，”Fioramonti说，他现在是英国吉尔福德萨里大学的经济学家。
修订规则
那么，补充GDP的最新尝试能否成功？帮助确定GDP规则的经济学家和国家统计学家说这将是一场斗争。
Hoekstra和他的同事提议将10-20个指标与GDP并列。但这艰难的，因为各国看到了依赖一个数字的巨大价值(更不用说使用的便利性了)。GDP的巨大成功之处在于，各国根据国际商定的规则得出了自己的数据，允许随着时间的推移进行交叉比较。“这不是华盛顿、北京或伦敦编制的指标，”Schweinfest说。
与此同时，GDP不是可以打开或关闭的东西。在每个国家，跟踪用于计算GDP的数据是一项工业规模的操作，涉及政府数据以及对家庭和企业的调查。
中国、哥斯达黎加和意大利的经验表明，只有当每个国家都同时同意这个概念时，环境调整后的GDP才有可能被接受。从理论上讲，这可能发生在GDP规则（称为国民账户体系）正在审查的时候，这一事件大约每15年发生一次。
规则的下一次修订正在进行中，预计将于2025年完成。最终决定将由联合国统计委员会、来自不同国家的首席统计师以及欧盟委员会、国际货币基金组织、世界银行和经济合作与发展组织（OECD）以及世界富裕国家网络做出。
由于联合国监督这一进程，Hoekstra对审查提出的问题有一些影响。作为研究的一部分，国家统计人员正在探索如何衡量福祉和可持续性，同时改善数字经济的估值方式。剑桥大学的经济学家Diane Coyle和Annabel Manley表示，按股票市值计算，占全球十大公司中的七家的技术和数据公司可能在国民账户中被低估。
然而，据担任GDP修订工作主编的前经合组织统计学家Peter van de Ven称，数字经济估值的某些方面，以及对环境的估值，不太可能进入修订后的GDP公式，而将成为报告中补充数据表的一部分。他说，其中一个原因是国家统计人员还没有就环境的估值方法达成一致。对于如何评估数字服务，如人们使用搜索引擎或社交媒体账户，也没有达成一致意见，因为这些服务（与环境一样）不是为了钱而买卖的。
然而，包括Fenichel在内的其他经济学家表示，经济学家有成熟的方法来评估数字和环境产品和服务。一种方法是询问人们愿意支付多少钱来保留或使用本来可能是免费的东西，如森林或互联网搜索引擎。另一种方法是询问人们愿意接受什么来换取失去原本免费的东西。位于剑桥的麻省理工学院的管理学家Erik Brynjolfsson和Avinash Collis做了一个实验，他们通过付钱让人们放弃使用社交媒体来计算其价值。
自然界的价值
斯坦福大学经济学家Gretchen Daily表示，重视环境不会让经济看起来更小，这是不正确的。这完全取决于您的价值观。Daily是一个名为“生态系统总产品”（GEP）的项目的主要研究人员之一，该项目已在中国各地进行试验，现在准备在其他国家进行推广。GEP将不同种类的生态系统产品和服务的价值加在一起，如农产品、水、碳封存和娱乐场所。研究人员发现，在中国青海省，该地区的GEP总量超过了其GDP。
尽管过去避免使用GDP的努力已经停滞不前，但这一次可能会有所不同。正如van de Ven所说，国家统计学家可能不会将自然（或者社交媒体和互联网搜索的价值）添加到GDP公式中。但变革的压力比过去任何时候都要大。
Coyle说：“GDP就像一个技术标准，比如家用电的电压或靠左行驶科伊尔说。因此，如果你想转向右边，你需要让人们在相同的方法上保持一致，每个人都需要同意。”
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