马耳他

马耳他 (/ˈmɒltə/ ^ⓘ MOL-tə, /ˈmɔːltə/ MAWL-tə, 马耳他语：[ˈmɐːltɐ])，正式名称为马耳他共和国(马耳他语：Repubblika ta’ Malta [rɛˈpʊbːlɪkɐ tɐ ˈmɐːltɐ])，是南欧的一个岛国，位于地中海。它位于意大利西西里岛以南80公里（50英里）、突尼斯以东284公里（176英里）和利比亚以北333公里（207英里）。官方语言为马耳他语和英语，66%的人口通晓意大利语。

马耳他面积316平方公里（122平方英里），人口约51.6万，是面积第十小的国家，也是人口密度第五大的主权国家。其首都是瓦莱塔，是欧盟面积和人口最小的国家首都。根据欧盟统计局2020年的数据，马耳他的城市功能区和大都市区覆盖全岛，人口为480134人。根据联合国、ESPON 和欧盟委员会的说法，“马耳他全境构成了一个单一的城市区域”。

马耳他大约从公元前5900年就有人居住了，它位于地中海的中心，历史上作为一个海军基地赋予了它重要的战略意义，腓尼基人和迦太基人、希腊人、罗马人、阿拉伯人、诺曼人、阿拉贡人、圣约翰骑士团、法国人和英国人都曾争夺和统治过马耳他群岛。虽然基督教从早期基督徒时代就已存在，但在中世纪，马耳他主要是阿拉伯统治下的穆斯林国家。1091年，诺曼人罗杰一世入侵马耳他，结束了穆斯林统治。1813 年，马耳他成为英国殖民地，是英国地中海舰队的总部所在地。第二次世界大战期间，马耳他被轴心国围困，是盟军在北非和地中海作战的重要基地。1964 年，英国议会通过《马耳他独立法案》，马耳他获得独立，伊丽莎白二世成为马耳他女王。自独立以来，马耳他一直是英联邦和联合国的成员国，并于2004年加入欧洲联盟；2008 年成为欧元区货币联盟的一部分。

天主教为国教，但《马耳他宪法》保障信仰和宗教礼拜自由。 马耳他的经济在很大程度上依赖于旅游业，该国将自己宣传为地中海旅游胜地，其气候比欧洲其他国家温暖，拥有众多休闲区以及建筑和历史古迹，其中包括三个联合国教科文组织世界遗产：Öal Saflieni Hypogeum、Valletta和七座巨石神庙，它们是世界上最古老的独立建筑。