老挝

老挝，正式名称为老挝人民民主共和国，是一个社会主义国家，也是东南亚唯一的内陆国家。老挝位于印度支那半岛的中心，西北与缅甸和中国接壤，东与越南接壤，东南与柬埔寨接壤，西面和西南面与泰国接壤，它的首都和最大城市是万象。

今天的老挝可以追溯到它的历史和文化身份兰湘，它存在于14世纪到18世纪，是东南亚最大的王国之一。由于地处东南亚的中心地理位置，这个王国成为了陆路贸易的枢纽，在经济和文化上都变得富裕起来经过一段时间的内部冲突，兰湘分裂成三个独立的王国:琅勃拉邦、万象和占巴塞。1893年，这三个地区成为法国的保护国，并统一为现在的老挝。1945年，在日本占领之后，它短暂地获得了独立，但又被法国重新殖民，直到1949年获得自治权。老挝于1953年独立，在西萨旺翁国王的统治下实行君主立宪制。独立后的内战开始了，在苏联的支持下，共产主义抵抗力量与后来受到美国支持的军事政权影响的君主政体进行了斗争。1975年越南战争结束后，共产党人巴特寮上台，结束了这场内战。老挝当时一直依赖苏联的军事和经济援助，直到1991年苏联解体。

老挝是亚太贸易协定、东盟、东亚峰会和法语国家组织的成员。老挝于1997年申请加入世界贸易组织;2013年2月2日，获得正式会员资格老挝是一个信奉马克思列宁主义的一党社会主义共和国，由老挝人民革命党统治。非政府组织经常将该国的人权记录描述为糟糕，称该国反复出现酷刑、限制公民自由和迫害少数民族等虐待行为。

在政治和文化上占主导地位的老挝人占人口的53.2%，大部分生活在低地。孟-高棉语族、苗族和其他土著山地部落生活在山麓和山区。老挝的发展战略是基于河流发电和向邻国出售电力，即泰国、中国和越南，以及其成为一个 “陆地连接 “国家的倡议，如建设4条连接老挝和邻国的新铁路。老挝被世界银行称为东南亚和太平洋地区增长最快的经济体之一，自2009年以来年均GDP增长7.4%。