爱尔兰

爱尔兰是北大西洋上的一个岛屿，位于欧洲西北部。北部海峡、爱尔兰海和圣乔治海峡将它与大不列颠隔开。爱尔兰是不列颠群岛的第二大岛屿，是欧洲的第三大岛屿，也是地球上的第20大岛屿

在地缘政治上，爱尔兰被划分为爱尔兰共和国和北爱尔兰，前者占据了整个岛屿的六分之五，后者是英国的一部分。2011年，爱尔兰的人口约为660万，是欧洲人口第二多的岛屿，仅次于英国。截至2016年，有480万人生活在爱尔兰共和国，180万人生活在北爱尔兰。

爱尔兰的地理位置由相对较低的山脉环绕着中部平原，几条可通航的河流向内陆延伸。它茂密的植被是温和而多变的气候的产物，没有极端的温度。直到中世纪末期，爱尔兰大部分地区都是林地。如今，林地约占该岛的10%，而欧洲的平均比例超过33%，其中大部分是非本土针叶林。爱尔兰现存的陆地哺乳动物有26种爱尔兰的气候受到大西洋的影响，因此非常温和，冬天比这样一个偏北地区的预期要温和，尽管夏天比欧洲大陆的地区要凉爽。雨量和云量丰富。

爱尔兰的盖尔语在公元1世纪就已经出现了。从5世纪开始，该岛被基督教化。在12世纪盎格鲁-诺曼入侵之后，英国宣称拥有主权。然而，英国的统治直到16 – 17世纪都铎王朝的征服才扩展到整个岛屿，这导致了英国定居者的殖民化。在1690年代，英国新教的统治体系被设计成对天主教多数派和新教非国教徒不利，并在18世纪得到扩展。随着1801年《联合法案》的颁布，爱尔兰成为英国的一部分。20世纪初的一场独立战争导致了该岛的分裂，从而创建了爱尔兰自由州，在接下来的几十年里，这个州的主权越来越高，还有北爱尔兰，它仍然是联合王国的一部分。从20世纪60年代末到90年代，北爱尔兰发生了很多内乱。这种情况在1998年《耶稣受难日协议》之后平息下来。1973年，爱尔兰共和国加入了欧洲经济共同体，联合王国和作为其中一部分的北爱尔兰也加入了欧洲经济共同体。2020年，包括北爱尔兰在内的英国退出了当时的欧盟(EU)。

爱尔兰文化对其他文化产生了重大影响，尤其是在文学领域。除了主流西方文化，还有强大的本土文化，如盖尔语游戏、爱尔兰音乐、爱尔兰语言和爱尔兰舞蹈。该岛的文化与英国有许多共同的特点，包括英语，以及足球、橄榄球、赛马、高尔夫和拳击等体育运动。