据广东省政府网站消息，1月10日，位于江门开平的广东赤坎古镇侨乡国际旅游度假区（下称“赤坎华侨古镇”）启动试运营，于当天中午迎来首批游客。
赤坎华侨古镇是广东省重点建设项目，也是江门市建设华侨华人文化交流合作国家平台的重要载体之一。
赤坎华侨古镇位于江门开平市中部潭江河畔，拥有370年开埠建墟历史，由上埠关氏、下埠司徒氏在古镇东西两端聚居逐步发展而成。当地拥有600多座骑楼，组成了全国规模最大、界面最连续、保存最完整的侨乡骑楼建筑群，于2007年被评为中国历史文化名镇。
进入试运营阶段后，赤坎华侨古镇将以全新面貌迎接八方游客。项目运营方负责人介绍，赤坎华侨古镇项目规划占地面积约120公顷，总建筑规模约75万平方米，项目一期计划60亿元，目前已完成投资55亿元，规划打造文化街、作坊街、传统手信街、时尚购物街、欧美风情街、南洋风情街等，部分业态将在试营业期间对外开放。接下来，古镇将继续完善、新增项目内容，预计2023年5月正式全面开放。
赤坎华侨古镇将设置文化展示节点35处，其中包含省级文物保护建筑、一般不可移动文物建筑、历史建筑等，经过保护性修缮后陆续活化利用展示。此外，项目还对司徒美堂、沙飞等当地历史名人、红色资源进行挖掘梳理，并依托当地的镇濠泥鸡、泮村灯会等非遗项目打造非遗展示基地，未来还将引进省内其他地方的特色非遗文化。同时，古镇计划陆续增加龙舟、舞狮、舞龙、花灯等人文特色演绎项目。
中信产业投资基金管理有限公司董事、开平市赤坎旧埠旅游发展有限公司董事长杨冀峥介绍，赤坎华侨古镇是国内首个、也是唯一一个以华侨文化为主题的大型文化休闲度假项目。“赤坎华侨古镇项目将带来社会、经济双重效益，形成经济发展和文化保护互促互进的正向循环，市场化运作带来的经济效益将有利于反哺文化保护与发展。”五邑大学旅游管理系副教授伍锋说。
展望未来，赤坎华侨古镇将努力打造集岭南文化、华侨文化、乡村文化、休闲文化于一体的展示平台，力争成为广东乃至全国有重要影响力的文旅新地标、全省文化产业赋能乡村振兴的重点项目和典型范例、传播中华传统文化的新载体。