日本正进入年轻人的黄金时代

人口老龄化和劳动力减少实际上可能是一个机会。

不幸的是，当前这一代日本高中和大学毕业生有望取得的成就，在美国、德国、法国、英国、韩国或其他发达工业经济体的同龄人看来越来越不可能了。日本将成为世界羡慕的对象，因为它是一个下一代在经济上比前辈更富裕的国家。日本正处于人口结构的最佳位置。

我乐观的理由很简单。这是日本人口的命运与经济的基本力量，需求和供给的结合。随着劳动力供给的减少，劳动力的价格(工资和收入)就会上涨。与人口末日论者头脑简单的观点相反，工资上涨和收入提高实际上确实会引发积极的供给反应。

以前放弃找工作的人突然被更高的工资和更高质量的雇佣合同所吸引。他们重新开始工作，那些理性地认为靠父母或祖父母生活比在他们认为低于标准的报酬或无法接受的条件下工作更好的人也开始工作。自由市场的魔力在日本确实发挥了作用。

就业超过了人口下降的速度

看看数字就知道了。从2016年6月到2023年4月，日本的总就业人数增加了240万人，从6500万人增至6740万人。与此同时，日本总人口减少了约360万，降至略高于1.23亿。重要的是，就百分比变化而言，新增就业岗位的增长速度略高于人口下降速度。

大多数经济学家和评论员关注的是死亡而不是就业，这一事实更多地说明了现代公共话语的低迷状态，而不是日本经济的真实状况。工作等于收入等于购买力等于国内生产总值等于经济生活，而死亡正是如此。

重要的是日本的人口末日论者忘记了一个事实：经济远不止人口数字这么简单。有多少人会找工作，想要被雇佣，或者会成为企业家，为同胞创造新的就业机会，这取决于许多其他因素，而不仅仅是简单的“15岁至65岁的人口数量”(这是潜在劳动力的标准定义)。薪水是决定一个人愿意放弃休闲生活的一个因素。在日本这样的富裕国家，更重要的是工作质量，职业发展的可能性、工作与生活的平衡、激励团队成员、企业文化和管理灵活性。

员工掌握着主动权

毫无疑问，在日本，权力的天平正从雇主向雇员转移“人才争夺战”将变得越来越激烈。在泡沫破灭后的几十年里，现在这一代的父母能找到一份工作已经很幸运了，而新一代的高中和大学毕业生则可以挑挑拣拣。即使是顶级上市公司也不得不加大力度吸引和留住最优秀、最聪明的人才。

在我看来，人才争夺战的加剧将比其他任何力量都更能从根本上改变日本的企业文化。上世纪90年代的特点是“迷惘的一代”和企业削减成本，21世纪将出现新的黄金一代，日本企业将把重点放在人力资本投资上。

这些积极的结构性动态的一个重要的第一个迹象是所创造的就业质量的根本改善。越来越多的全职或定期工作岗位正在被创造出来。这与始于1995年至1996年劳动改革的根深蒂固的趋势形成了逆转，当时所有行业都允许非正规就业。

自1996年以来，唯一净创造的就业岗位是非正规就业，非正规就业占全部就业的比例从不足20%飙升至近40%。然而在过去几年里，劳动力日益稀缺和人才争夺战愈演愈烈，导致了一个积极的变化：从2016年6月到2023年4月，全职、常规就业岗位增加了290万个。

290万个新增全职工作岗位高于244万个新增工作岗位，因为兼职工作岗位实际上减少了88万个。高管职位的数量也减少了约15万个，个体经营者的数量也减少了约15万个。

将日本的人口命运转变为一股积极力量

工作质量的不可避免的提高而非不规则或不确定的“极客经济”工作，创造了一个良性循环的开端：更好的工作保障，更高的收入(全职工作通常比非全职员工多支付约35%的薪水，因为工人每半年获得一次奖金，而非全职员工没有)，以及获得信贷和抵押贷款的机会(同样，兼职人员获得贷款的机会较少)。

除了这些直接的经济效益之外，社会心理影响也是显著的。雇员是企业文化的重要组成部分，积极参与运作良好、目标导向的社会经济社区。日本的人口命运意味着年轻一代是被需要和被重视的。老一代将别无选择，只能为他们的服务而战。到今年5月底，98%准备明年3月毕业的大学生已经找到了一份全职工作。

日本企业也有可能实现类似的繁荣和竞争力提升，但这需要从根本上重新思考人力资本的使用、激励和价值。自1995年至1996年的劳动力改革以来，日本企业领导人专注于削减成本、节约成本，并尽可能用最廉价、最不熟练的工人偷工减料。他们减少了对人力资本的投资。重新转向真正的人力资本投资并非易事，不仅因为劳动力稀缺，还因为与日益智能的机器打交道将要求员工和管理人员具备全新的技能。

最大的挑战将是姗姗来迟的从基于资历的晋升和薪酬向基于绩效的职业管理的转变。有趣的是日本工会化程度最高的公司之一，电信巨头NTT，今年早些时候开始引入精英晋升制度。

将稀缺的劳动力与新技术相结合，将迫使人们对工作流程、内部流程和规则的各个方面进行彻底反思，从而导致日本企业文化的根本改革。管理从来就不是一件容易的事，但不要让企业领导人面临的这些挑战分散了你对新出现的大趋势的关注：日本正进入年轻一代的新黄金时代。