拉丁美洲危机的主要原因是石油美元的循环和20世纪70年代的石油危机和通货膨胀,拉丁美洲的这段债务危机时期被许多人称为“失去的十年”,因为许多拉丁美洲国家因无力偿还债务而违约。这是因为,像巴西、阿根廷和墨西哥这样的国家在20世纪70年代借了大量资金来资助工业化。对于这些贷款,拉美国家严重依赖美国和国际货币基金组织,拉丁美洲从美国获得存款作为发展贷款用于工业化。
发展贷款是为了国家的发展而借给他们的贷款,这些贷款是寄希望于该国未来的发展,这种贷款是基于投机,有点像赌一个国家会增长多少。因此,为了实现这些国家的发展,向这些发展中国家提供无限量的贷款,希望这些国家能够增长和发展到最终能够偿还贷款。到1983年,拉丁美洲地区从其他国家借来的钱高达其GDP的50%,即3150亿美元。
这个问题始于20世纪70年代的石油危机,当时油价上涨了30%以上,拉丁美洲国家从其他国家进口石油,因此他们面临高昂的进口成本,这导致了危机。由于向这些国家提供了发展贷款,再加上石油价格的突然上涨,这些国家的发展逐渐停止,这些国家难以偿还租金。伴随着石油危机,他们的货币也贬值了,这使得他们更难偿还贷款。
第一个崩溃的国家是墨西哥。1982年8月,墨西哥财政部长赫尔佐格通知美国和国际货币基金组织,墨西哥将不再有能力偿还债务。随着墨西哥的崩溃,其他拉美国家也随之崩溃,就像多米诺骨牌效应。因此,许多银行停止了放贷,并试图收回和重组现有的贷款组合,资金流动的突然中断使许多拉美国家陷入了严重的经济衰退。
当危机开始向墨西哥以外蔓延时,美国率先避免了危机,并与其他商业银行、央行和国际货币基金组织进行了合作救助,重组了贷款,使这些国家最终有能力偿还贷款。因此,银行和国际货币基金组织借给这些国家足够的资金来支付利息,而不是贷款的本金。作为交换,这些国家同意对其经济进行结构性改革,并消除预算赤字。这样做是希望贷款能够帮助这些国家通过增加出口来获得贸易顺差,这样贷款就可以偿还了。
但即使这是一个短期的解决方案,从长远来看,它也会带来问题。为了应对危机,各国没有取消对国有企业的补贴,而是削减了教育、卫生等方面的开支,并裁员,导致了严重的失业,导致了负增长。
最终,在危机结束时,美国政府清楚地认识到这些国家将无法偿还贷款,并决定免除三分之一的贷款,以便这些国家能够专注于经济增长。作为交换,这些国家同意进行国内经济改革,以便能够偿还剩余的债务。这场债务危机给拉美国家留下了深深的伤痕,因此,他们需要很长的时间才能从中恢复过来。