印度缺乏贸易政策将削弱其经济崛起

历史告诉各国，除了石油之外，没有比贸易更好的繁荣道路了。原因很简单：规模。为世界生产商品和服务的国家不仅可以专业化，还可以建立比其他情况下更大的工厂和部门，因为他们是在为多个国家的人口服务，而不仅仅是他们自己的需求。

在大多数国家，对规模的需求是显而易见的。印度却不是这样，它仍然被巨大的国内市场所蒙蔽。政府上周发布了最新的贸易政策——晚了3年——突显了这一点。新政策应该每五年出台一次，而这一政策本应于2020年出台。据称，推迟谈判是为了让印度政府能够分析和应对疫情带来的全球贸易环境的巨大变化。

在这份文件中看不到这样的反思。相反，这本书只是干巴巴地背诵了规范印度贸易的法律和程序，并没有真正努力参与其中的政策问题。你将徒劳地寻找为世界其他地方的类似白皮书提供信息的基本分析。印度没有试图解释新德里如何看待全球经济体系以及印度在其中的地位。

这次失败既是故意的，也是发人深省的。这是故意的，因为印度的贸易方式——虽然不再是条件反射式的消极——仍然不连贯和矛盾。这也揭示了一个事实，即印度政策制定者似乎不再相信印度能成为一个伟大的贸易国家。虽然他们可能希望我们有一天会像中国一样富有，但他们不认为我们会像中国那样出口。

对于新德里的经济学家来说，外交事务与贸易政策投入的精力之间的巨大差异可能令人沮丧。最高层的政策制定者热衷于讨论地缘政治变化和印度在全球秩序中的平衡作用，并考虑如何灵活地推进我们的中长期利益。在贸易问题上，决策权留给了中层官僚。

这一点尤其奇怪，因为我们正生活在一个地缘政治和贸易政策紧密相连的时代。我是在东京写的这篇文章。日本的政策制定者可能还没有完全接受感染了美国等友邦和盟友的新保护主义，但他们仍打算与这些伙伴合作，确保日本消费者和企业不会遭受不必要的损失。

我相信，在新德里也有一些人理解这一时刻的可能性，因为跨国公司希望重新调整供应链，以减少对中国的依赖。毕竟，将投资转向印度的核心理由是，印度是西方国家更可靠的合作伙伴。这就是为什么我们已经开始着手制定几个新的贸易协定，包括与欧盟的一项贸易协定。

然而，正如这份最新文件所证明的那样，这种更广泛的理解几乎没有渗透到贸易政策的构建或实施中。我们不寻求与日本等贸易伙伴建立信任的途径。我们也没有关注如何分担采购和供应的负担，以促进共享的经济安全。

相反，我们所能提供的最好的办法，就是半心半意地鼓励制造商将业务转移到印度。我们最多只能拨出100亿美元的半导体补贴，而美国的计划是400亿美元左右，这不是我们能赢的游戏。

印度人最应该担心的是，这种态度最终表明他们的政府不相信他们。印度的政治家们害怕更大的经济一体化，因为他们不相信印度能够与同行竞争。即使我们的政治阶层不遗余力地吹捧印度的雄心和能力，他们似乎确信我们永远不会像东南亚甚至孟加拉国那样把东西做得那么好、那么便宜，更不用说中国了。

那么缺乏信心的代价是什么呢？我们不能保证，我们将成为日本和其他地方的投资者希望建立的重新定向的、有弹性的供应链的一部分。

与此同时，中国正在利用其目前的领先地位，巩固自己在界定下个世纪的供应链中心的地位。中国的领导者相信他们的人民会在一个开放的世界中蓬勃发展。印度的民主人士对他们的公民没有同样的信心。这种态度可能使我们永远无法超越中国。