美国联邦通讯委员会(Federal Communications Commission, 简称FCC)帕伊(Ajit Pai)表示，他将支持移动运营商T-Mobile US Inc. (TMUS)和斯普林特公司(Sprint Co., S)之间规模逾260亿美元的合并交易，此前这两家公司同意作出一系列让步。
帕伊的首肯确保该交易会获得一项关键的政府部门批准，不过反垄断障碍仍存。
帕伊表示，FCC的两个首要任务是缩小美国农村地区的数字鸿沟，并推动美国在5G无线技术领域的领先地位。他说，T-Mobile和斯普林特今天作出的承诺将大幅推进这两个关键目标。
帕伊的认可与以往FCC领导人的立场形成反差，之前的负责人一直反对将导致美国无线市场全国性竞争者数量减至不到四家的交易。2011年，FCC曾站在美国司法部一边，反对美国电话电报公司(AT&T Inc., T)收购T-Mobile的计划，并警告称这桩合并交易将大大削弱竞争。
帕伊领导的FCC对美国无线市场的看法更加灵活。该机构的工作人员2017年发布报告认定，随著移动数据价格不断下降，无线行业存在有效竞争。
FCC周一称，上述两家公司同意投资新无线宽带服务，尤其是在美国农村地区，另外还将利用斯普林特拥有的中频段频谱许可建设新的5G基础设施。这两家公司还同意出售斯普林特的Boost品牌，该品牌是一项预付费手机服务，拥有数百万用户。
这两家公司分别是美国第三大和第四大无线服务提供商，两者的合并将需要获得两家联邦机构批准。在近期的商谈中，该交易获得了帕伊的认可，这位共和党人领导由五名成员组成的FCC。帕伊周一称，计划向其他委员推荐这一拟议交易。
FCC可能需要数周时间来起草正式命令，有条件地批准这两家公司的合并交易。
FCC的首肯对这两家公司来说是很大的提振，但不清楚相关让步能否帮助它们获得美国司法部的批准，司法部正评估该合并是否将损害竞争。《华尔街日报》上个月报道称，连月来司法部一直担心该交易，并在4月告诉两家公司，交易不太可能以原本的结构获得该部门批准。
目前尚不清楚司法部是否有机会评估T-Mobile和斯普林特向FCC做出的让步。司法部发言人未予置评。
根据联邦法律，上述两个机构的职责不尽相同。FCC会考虑一桩电信交易是否符合公众利益，而司法部必须确定此类交易是否不利于竞争。T-Mobile和斯普林特向FCC做出的一些承诺可能与司法部的考量无关。司法部反垄断部门主管Makan Delrahim曾表示，他认为，当一桩合并交易可能将一个重要竞争对手赶出场外时，企业在定价和产品供应等问题上做出的所谓“行为”承诺并不能起到保护消费者的作用。
上述交易还遭到了一些州检察长的反对，他们一直在考虑自己的反垄断诉讼，即使司法部并未对该交易提出反对意见。
据知情人士透露，这两家公司将在未来数日与司法部和州官员举行更多会谈。
两家公司向FCC提出的协议要求，两家公司提供中频段5G服务在三年内覆盖75%的美国人口，如果公司没有达到目标，将受到财务处罚。T-Mobile表示，斯普林特丰富的中频段频谱资产是推动两家公司合并的一个关键因素。两家公司都无需为赢得FCC的批准而剥离频谱牌照。
两家公司还达成了一项“基于基础设施”的协议，将提供蜂窝网络支持Altice USA Inc.。由于T-Mobile与斯普林特的合并交易未保证不会损害Altice USA Inc.刚刚起步的无线服务，Altice USA此前反对这桩交易。
知情人士称，公司代表花费数月时间努力说服两家政府机构批准该交易，但预计FCC将牵头和解谈判。他们认为，相比司法部，FCC在批准影响企业运营的行为条件方面拥有更多回旋馀地，因为Delrahim之前批评过这类和解协议。
FCC帕伊也反对过去允许公司在监管机构监督其行为的前提条件下进行合并的安排。担任期间，他曾批评Charter Communications Inc.收购竞争对手时代华纳有线(Time Warner Cable Inc.)大部分资产的交易。他在一份表示反对的声明中称，协议将对互联网服务提供商部署基础设施的地点、时间和方式管得太细。
FCC官员表示，T-Mobile与斯普林特的合并交易将与过去不同，因为协议条款要求采取具体措施为公众利益服务，比如扩大5G覆盖范围，或做出具体承诺补偿有损消费者利益的条件，比如低成本无线服务市场集中化。