随着为应对新型冠状病毒疫情采取的限制外出措施，网络使用呈现骤增，IT运用能力差距“数字鸿沟”在全球扩大。网络条件俱全的发达国家与尚未完善的发展中国家差距尤为严重，此外对教育和医疗的影响也不容小觑，联合国警告“这是关乎生死的问题”。日本政府也计划修改《IT基本法》，扩充应对措施。
世界经济论坛（WEF）7月公布的报告显示，防疫措施令避免外出与居家办公增多，截至今年4月底全球网络使用与上年相比增加7成。高收入国家近9成家庭安装宽带通信设备，而中等收入和低收入国家分别为7成和不到1成。
运用网络对于收集包括新冠对策在内的基本生活信息、远程办公与在线诊疗、上课等“新生活方式”而言不可或缺，数字鸿沟成为WEF所指的“不平等性加剧”的主要原因。
英国《经济学人》杂志调查部门对100个国家和地区的网络环境评估显示，今年的排行榜上瑞典居于首位，美国第3、日本第17、中国第36，排名靠后的大部分为非洲国家。
除发展中国家外，美国等发达国家内部市民之间的数字鸿沟也已凸显。据美国联邦通信委员会（FCC）估算，美国国内有2100万人无法使用宽带，也有消息称实际人数更多。
日本政府为扩充防止数字鸿沟的措施，力争向明年的例行国会提交修正法案。
联合国秘书长古特雷斯称，“IT在新冠应对的所有方面都十分重要，数字鸿沟对无法获取不可或缺的医疗卫生信息的人而言是关乎生死的问题”，要求各国尽快做出应对。