据日本媒体共同社消息，为了利用火星与地球每26个月接近一次的机会，今年夏季三个国家的探测器将接连飞往火星。有过实际经验的美国计划在火星上进行首次直升机飞行等尖端尝试。中国将挑战火星表面软着陆，阿拉伯联合酋长国（UAE）争取实现该国首次进入环火星轨道。日本最快2024年将向火卫一（Phobos）发射探测器，争取着陆。
地球与火星同为环绕太阳运行的行星，每26个月会运行至从太阳视角来看的同一角度，距离最近。下一次是今年10月。如果抓住接近的机会发射探测器，那么用较少燃料就能抵达火星，因此各国集中发射。这些探测器均将在明年年初抵达。
美国国家航空航天局（NASA）最快7月30日向火星发射“毅力”号着陆器。它将搭载小型直升机，验证可否在比地球稀薄很多的火星大气中飞行。毅力号主体将在火星表面行驶，采集土壤，探寻生命的痕迹。
为了活用于未来的载人探测，毅力号还将开展用火星大气中占比极高的二氧化碳制造人类生存必须的氧气的实验。
中国将挑战的机体软着陆和火星表面探测迄今仅美国成功过。原因是火星大气稀薄，很难利用摩擦来减速。2016年欧洲航天局（ESA）的探测器发生猛烈撞击，以失败告终。虽然中国提高了技术能力，但NASA干部说：“火星着陆之难令人难以置信。将密切关注（中国的实力）。”
阿联酋为纪念2021年迎来建国50周年，将从日本鹿儿岛县种子岛使用H2A火箭发射意为“希望”的探测器“HOPE”。明年2月抵达火星，从数万公里高空观测火星大气等。
日本1998年曾发射“希望”号探测器，但因未进入预定轨道而失败。日方瞄准2025年1月的下下次地球与火星距离最近的机会，正在计划发射新的探测器，开展采集火卫一岩石带回地球的崭新尝试。